Starodavni egipčanski pisni sistem, ki so ga uporabljali zelo dolgo - približno 3500 let - je prišel daleč. Od prvih piktografskih znakov je zaporedoma dosegla pojav kurzivnega (kurzivnega) pisanja, ki ga običajno imenujemo demotično. Kaj je, kako je nastal, se razvil in kako je prenehal obstajati, bomo obravnavali v tem članku.
Kaj je "demotska črka"
Pomen besede "demotic" - "folk" - odraža izvor in namen te vrste pisanja. Da so Egipčani imeli posebno kurzivno pisavo, je vedel že Herodot, ki ji je dal ime »gramma demotic«, kar v starogrščini pomeni »ljudska pisava«. Je tekoči kurziv. V paleografiji, podzgodovinski disciplini, ki preučuje različne napise, se ta vrsta pisanja imenuje kurziv.
Do nas je prišlo kar nekaj spomenikov demotičnega pisanja. Zapisi so nastajali na papirusu ali na ostraci - glinenih drobcih ali primernih kosih apnenca (papirus je precej drag material in si ga vsi niso mogli privoščiti). Znaki so bili uporabljeni od desne proti levi.
Prvi poskusi dešifriranja
Znanstveniki so se poskušali približati branju demotike, še preden so dosegli prvi uspeh pri dešifriranju hieroglifov. Sprva se je zdelo preprostejše demotično pisanje. Kaj je, pa dolgo nihče ni mogel razumeti.
Odkritje Rosettskega kamna leta 1799 je bilo velik uspeh za razbijalce kod. Na spomeniku je bil najden napis v egipčanskem in grškem jeziku. Egiptovski hieroglifski del je podvojil demotično besedilo. Nekaj uspeha pri branju skrivnostnih pisem sta dosegla le I. Okerblad in S. de Sacy, ki sta uspela razvozlati posamezne znake. Tako je Åkerblad lahko v demotičnem besedilu prebral vsa lastna imena, ohranjena v grškem delu, zahvaljujoč čemur je prepoznal 16 znakov. Vendar je sistem pisanja ostal skrivnost.
Triumph of J.-F. Champollion
Francoski znanstvenik, ki je zaslužen za dokončno dešifriranje staroegipčanske pisave leta 1822, je vzporedno delal na hieroglifih in demotskih napisih. Toda dolgo se je motil pri ocenjevanju narave in starosti demotičnega. Torej je Champollion domneval, da je to najstarejši Egipčanpisanja, dolgo časa pa je tudi menilo, da ima za razliko od hieroglifov popolnoma abecedni značaj. Izkazalo se je, da je vse narobe.
Vztrajnost, sijajno obvladovanje koptskega jezika (je neposredni naslednik egipčanskega), metoda navzkrižne analize različnih delov napisa in intuicija nadarjenega znanstvenika so mu sčasoma prinesli dobro - zaslužen uspeh.
Zgodovina demotičnega pisanja
Izkazalo se je, da je kurziv, najnovejša od vseh vrst egiptovskega pisanja. Nastala je okoli 7. stoletja pr. e. kot nadaljnjo poenostavitev hieratskega kurzivnega pisanja in ohranil v bistvu strukturo in metodo, ki sta neločljivo povezana z drugimi vrstami egiptovskega pisanja - hieratičnimi in hieroglifi. Jezik "ljudskega pisanja" ima nekaj posebnosti, ki odražajo proces evolucije: če je v zgodnjih besedilih blizu tako imenovanega novoegipčanskega, potem je v spomenikih poznejših časov - rimskega in bizantinskega obdobja - veliko bližje koptskemu jeziku.
Demotska pisava je dosegla posebno razširjenost v helenističnem obdobju - v času vladavine dinastije Ptolemajev (zadnja tretjina 4. stoletja pr.n.št. - 30 pr.n.št.). Očitno je bilo takrat zelo veliko Egipčanov pismenih.
V rimskem obdobju je demotičnih besedil postopoma vedno manj, medtem ko se število dokumentov, napisanih v grščini, povečuje. Malo po malo je začela egipčanska »ljudska pisava« izginiti. V najnovejših spomenikih so znaki grške abecede pogosto celo vgrajeni v demotski zapis. Zadnji vzorec, znan znanostiDemotično besedilo je bilo napisano leta 452. Uporablja se že več kot tisoč let.
funkcije demotike
Ljudski kurziv starih Egipčanov ima nekaj značilnosti, ki odražajo njen prehodni značaj, hkrati pa ohranjajo na splošno konzervativno, zelo starodavno tradicijo pisanja.
Najprej se je v primerjavi s hieratiko znatno zmanjšalo število zapisanih znakov, hkrati pa se je povečalo število sestavljenih znakov (t.i. ligatur).
Drugič, pogostejša je uporaba fonetičnih abecednih znakov. Poleg tega so bili opaženi poskusi prenosa samoglasnikov v pisni obliki z uporabo soglasniških znakov (v egipčanski pisavi ni bilo samostojnih znakov za prenos samoglasnikov, to je posledica posebnosti njegove morfologije in slovnice; podobna tradicija se je razvila v arabskem pisanju).
Ti trendi so privedli do dvoumnosti velikega števila posameznih znakov in ligatur ter, nasprotno, do množice črkovanja istega fonema. Posledično se je demotično pismo izkazalo za izjemno zmedeno in težko berljivo. Možno je, da se je ljudem, ki so jo uporabljali, izkazalo za težko: v egipčansko demotično besedilo niso brez razloga vstavili grške črke – verjetno je v črko že posegla polisemija, ki je povzročala dvome in obotavljanja pri izbiri oz. še en znak. Grška abeceda je bila neprimerljivo enostavnejša za uporabo.
Kje je bila uporabljena "ljudska črka"
Seveda sprva demotik ni bil namenjen pisanju liturgičnih besedil ali kraljevih odlokov. Res je bilo ljudsko pismo, ki se je uporabljalo v zasebnih korespondencah, registraciji različnih poslov, poslovnih poročilih, včasih pravnih dokumentih in drugih "poslovnih papirusih".
Med perzijskim osvajanjem Egipta, ki je trajalo od 525 do 332. pr e., demotika presega zasebno življenje. Znane so kronike perzijske vladavine, kot je zapis dostojanstvenika Ujagorresenta, ki je pustil podroben opis zavzetja Egipta s strani Perzijcev.
V helenistični dobi se je obseg uporabe demotičnih črk v starem Egiptu močno razširil. Z njegovo uporabo so začeli pisati uradne dokumente, verska in magična besedila, različna dela medicinske in znanstvene vsebine. Pojavila so se demotična literarna dela, kot so slavne Zgodbe o Satni-Khemuasu, didaktično učenje duhovnika Ankhsheshonka svojemu najmlajšemu sinu ali Zgodbe o faraonu Petubastu (zgodovinska osebnost).
Ta sistem je dokončno izpodrinil starodavno hieratiko kot vrsto kurziva. Demotska besedila so celo začela izrezovati na kamen - živahen primer tega je Rosetta Stone. Ta zahvalna stela duhovnikov, ki poveličuje kralja Ptolemeja V. Epifana, sega v leto 196 pr. e.
Zapuščina in možnosti za učenje
Egiptovski demotični kurziv ni presegel tisočletne tradicije arhaičnega in okornega egiptovskega pisnega sistema. Izpodrinila ga je preprosta inpriročna grška abeceda. Vendar demotika še vedno ni izginila brez sledu. Najprej se je razširil na jug v Nubijo in Severni Sudan, kjer je bil osnova za nastanek meroitskega pisma, ki se je uporabljalo sedem stoletij. Poleg tega je šest znakov demotske pisave preživelo v koptski abecedi, saj so prenašali zvoke, ki jih ni bilo mogoče izraziti z grškimi črkami.
No, egiptologi imajo še veliko dela pri preučevanju demotičnega pisanja. Število najdb je veliko in niso vse opisane. Obstajajo antologije besedil v demotičnih, slovarjih, vendar vsaj razmeroma popolne paleografske zbirke še ni. Egiptologi imajo torej pred seboj zares nepoorano polje.
