Na Novi Zelandiji je pred 7 leti, leta 2008, umrl sir Edmund Hillary, prvi človek, ki se je povzpel na Everest, najvišjo goro na svetu. Danes je E. Hillary najbolj znana prebivalka Nove Zelandije, in to ne le po zaslugi legendarnega vzpona. Aktivno se je vključeval v dobrodelne dejavnosti. Edmund Hillary je veliko let svojega življenja posvetil izboljšanju življenjskih razmer nepalskih šerp. Predstavniki tega himalajskega ljudstva so pogosto nastopali kot nosilci v skupinah plezalcev. Edmund Hillary je ustanovil Himalajsko fundacijo, prek katere je pomagal. Zahvaljujoč njegovim dejanjem je bilo v Nepalu zgrajenih veliko bolnišnic in šol. Vendar je najbolj znano Edmundovo dejanje še vedno slavni vzpon na Everest.
Mount Everest
Chomolungma (Everest) je najvišji vrh Himalaje in celega sveta. Njegova višina je 8848 m nadmorske višine. Prebivalci Tibeta jo imenujejo "mati - boginja sveta", Nepalci pa "gospodar sveta". Everest se nahaja na meji Tibeta in Nepala.
Pred več kot stoletjem je ta vrh pritegnil pozornost topografov. George Everest je bil prvinjim. To je bilo njegovo ime, ki so ga kasneje dali vrhu. Davnega leta 1893 je bil izdelan prvi plezalni načrt, prvi poskus njegove izvedbe pa je bil izveden leta 1921. Vendar pa je trajalo več kot 30 let, pa tudi grenke izkušnje 13 neuspešnih vzponov, da so dokončno osvojili Everest.
Edmund Hillary na kratko
Edmund Hillary se je rodil leta 1919 v mestu Auckland (Nova Zelandija). Že od otroštva je imel dobro domišljijo, privlačile so ga pustolovske zgodbe. Edmund je že od malih nog pomagal očetu pri čebelarskem poslu, po končani šoli pa je začel delati z njim. V šoli se je začel zanimati za alpinizem. Edmund je svoj prvi večji vzpon opravil leta 1939 in se povzpel na vrh Mount Olivier, ki se nahaja na Novi Zelandiji. Hillary je med drugo svetovno vojno služila kot vojaški pilot. Pred vzponom leta 1953 je sodeloval v izvidniški odpravi leta 1951, pa tudi pri neuspešnem poskusu vzpona na Cho Oyu, ki velja za 6. najvišjo goro na svetu. Leta 1958 je Edmund kot del odprave britanskega Commonwe altha dosegel južni tečaj in malo kasneje odšel na severni tečaj.
29. maja 1953 je skupaj s šerpo Tenzing Norgayjem, prebivalcem južnega Nepala, opravil znameniti vzpon na Everest. Pogovorimo se o tem podrobneje.
Pot na Everest
Takrat je pot na Everest zaprl Tibet, ki je bil pod vladavino Kitajske. Po drugi strani je Nepal dovolil le eno odpravo na leto. ATLeta 1952 je švicarska odprava, v kateri je, mimogrede, sodeloval tudi Tenzing, poskušala doseči vrh. Vendar vremenske razmere niso omogočile uresničitve načrta. Odprava se je morala obrniti le 240 metrov od cilja.
Sir Edmund Hillary je leta 1952 odpotoval v Alpe. Med njo je izvedel, da sta bila on in George Lowy, Edmundov prijatelj, povabljena k sodelovanju na britanski odpravi. Zgodila bi se leta 1953. Seveda se je plezalec in popotnik Edmund Hillary takoj strinjal.
Formacija odprave in njena sestava
Sprva je bil Shipton imenovan za vodjo odprave, vendar je Hunt hitro zasedel njegovo mesto. Hillary je že razmišljala o odpovedi, a sta Huntu in Shiptonu uspelo prepričati novozelandskega plezalca, da ostane. Dejstvo je, da je Edmund želel iti na Everest z Lowyjem, vendar je Hunt oblikoval dve ekipi za vdor na goro. Tom Bourdillon naj bi bil v paru s Charlesom Evansom, drugi par pa sta bila Tenzing Norgay in Edmund Hillary. Od tega trenutka naprej je Edmund na vse mogoče načine poskušal skleniti prijateljstvo s svojim partnerjem.
Huntovo odpravo je sestavljalo skupaj 400 ljudi. Vključevalo je 362 nosačev in 20 vodnikov šerp. Ekipa je nosila okoli 10.000 funtov prtljage.
Priprava na vzpon, prvi poskus vzpona na vrh
Priprave na vzpon na goro Lhotse se je lotil Lowy. Po drugi strani je Hillary utrla pot skozi Kumbo, precej nevaren ledenik. odpravamarca 1953 ustanovila svoje glavno taborišče. Plezalci, ki delajo precej počasi, so postavili nov kamp na nadmorski višini 7890 m. Evans in Bourdillon sta 26. maja poskušala splezati na goro, a je Evansu nenadoma odpovedala oskrba s kisikom, zato sta se morala vrniti. Uspelo jim je priti do južnega vrha, ki ga od vrha Everesta loči le 91 metrov (navpično). Hunt je nato poslal Tenzinga in Hillary.
Pot na vrh Edmunda Hillaryja, osvajanje Everesta
Zaradi vetra in snega so morali plezalci na taboru čakati dva dni. Šele 28. maja so lahko nastopili. Podprli so jih Lowy, Ang Nyima in Alfred Gregory. Par je postavil šotor na nadmorski višini 8,5 tisoč metrov, nato pa se je podporna trojica vrnila nazaj v svoj tabor. Naslednje jutro je Edmund Hillary našel svoje čevlje zmrznjene na zunanji strani šotora. Dve uri sem potreboval, da sem ga ogrel. Edmund in Tenzing sta rešila to težavo.
Štiridesetmetrska stena je bila najtežji del vzpona. Kasneje je postal znan kot Hillaryjev korak. Na razpoko, ki jo je med ledom in kamnom našel Edmund, so se plezalci povzpeli navzgor. Od tu naprej ni bilo težko. Ob 11.30 sta bili Norgay in Hillary na vrhu.
Na vrhu, pot nazaj
Na vrhuncu so trajali le 15 minut. Nekaj časa je trajalo iskanje sledi, da bi bil na vrhu odprave iz leta 1924, ki jo je vodil Mallory. Znano je, da so njeni udeleženci umrli med poskusom vzpona na Everest. Vendar pa po mnenju številnihštudij, se je to zgodilo že med spustom. Kakorkoli že, do danes ni bilo mogoče izvedeti, ali so se prebili na vrh. Hillary in Tenzing nista našla sledi. Edmund je fotografiral Tenzinga, ki je poziral s cepinom na vrhu (Norgay nikoli ni uporabljal fotoaparata, zato ni dokazov, da bi Hillary sam plezal). Edmund je pred odhodom pustil križ v snegu, Tenzing pa nekaj čokolad (žrtvovanje bogovom). Plezalci, ki so posneli več fotografij, ki so potrdili dejstvo vzpona, so se začeli spuščati. Žal so bile njihove sledi v celoti prekrite s snežnimi gmotami, tako da se ni bilo lahko vrniti po isti cesti. Lowy je bil prva oseba, ki so jo srečali na poti navzdol. Počastil jih je s toplo juho.
Nagrade
Novice o vzponu na Everest so dosegle Veliko Britanijo na dan kronanja Elizabete II. Dosežek plezalcev so takoj poimenovali darilo za ta praznik. Plezalci so po prihodu v Katmandu prejeli povsem nepričakovano priznanje na mednarodni ravni. Hillary in Hunt sta prejela viteška titula, Norgay pa je prejel medaljo Britanskega imperija. Jawaharlal Nehru, premier Indije, naj bi zavrnil ponudbo, da bi Tenzingu podelil viteški naziv. Leta 2003, ko so praznovali 50. obletnico Hillaryjevega vzpona na Everest, so mu podelili še en naziv. Edmund je zasluženo postal častni državljan Nepala.
Hillaryna smrt
Edmund Hillary, katerega kratka biografija nadaljnjih let je bila predstavljena zgoraj, potem ko je Everest še naprej potovalsveta, osvojil oba pola in številne himalajske vrhove ter se ukvarjal tudi z dobrodelnostjo. Leta 2008, 11. januarja, je umrl v bolnišnici v Oakland Cityju zaradi srčnega infarkta, ko je dočakal 88 let. Helen Clark, premierka njegove rodne Nove Zelandije, je uradno objavila popotnikovo smrt. Povedala je tudi, da je bila njegova smrt velika izguba za državo.
