Viteški redovi so se prvič pojavili v srednjeveški Evropi v času križarskih vojn. Toda njihove dejavnosti niso bile omejene samo na vojno, saj vitez ni le bojevnik, ampak tudi oseba z visoko duhovnostjo in moralnimi lastnostmi. Biti vitez je pomenilo spoštovati "viteški kodeks časti" (nekakšen življenjski credo, ki vključuje niz neizrečenih pravil vedenja, tako v družbi kot v vojni). Toda pogovarjajmo se o tem, kaj so bili viteški redovi.
templarji
Prvi in najbolj priljubljen viteški red, ki je nastal med križarskimi vojnami iz tistih vojakov, ki so sodelovali pri zavzetju "svete dežele" Jeruzalema. Imenovali so se tako - red jeruzalemskih vitezov križa, ki je govoril o jasni pripadnosti duhovni in verski podlagi takratnega krščanstva. Prapor organizacije je bil rdeči križ na belem ozadju, transparent, ki so ga pogosto vzeli na ogromen voz, je bil zlati katoliški križ, ki je veljal za simbol moči vere in je navadne vojake navdihoval za podvige.. Žal je po nekaj stoletjih ta red razpadel in bil uničen. V petek, 13. leta 1307, so bili po papeževem ukazu vsi templjarji obtoženi krivoverstva, čaščenja Bafometa in posledično aretirani in pobiti. To jezgodilo, ker so se templjarji, ki so razvijali in krepili svojo moč, iz duhovne organizacije spremenili v zelo močan gospodarski in politični stroj, ki ni bil oporečen ne oblastem ne verskim voditeljem. Seveda je bila večina obtožb preprosto ponarejenih, vendar to ni imelo veliko vpliva na duhovne in viteške rede kot celoto.
bolničarji
Viteški redovi so praviloma nastali v Sveti deželi, prav tam, kjer so kristjani potrebovali pomoč in podporo za svoja romanja. Ena od teh "pomožnih" formacij je bil red Svete kneževine Antiohije, poimenovan po zasedenem mestu (blizu Jeruzalema). Njihova značilnost je bil bel križ na črnem ozadju, red so sestavljali predvsem Francozi in se je ukvarjal s pomočjo romarjem. Viteški redovi te vrste, čeprav niso tako močni, so preživeli svoje brate. Na primer iste bolnišnice v našem času - Društvo Rdečega križa, ki še vedno zagotavlja vso možno zdravstveno oskrbo v državah, ki so jih prizadeli določeni vojaški konflikti. Res je, verska osnova je bila nekoliko izkrivljena in le malokdo ve, da poleg te organizacije deluje tudi njena podružnica, imenovana Red Rdečega polmeseca.
Viteški redovi v svetovni kulturi
Zakaj torej sploh potrebujemo viteze in zakaj so "izumrli"? Dejstvo je, da je bil videz bojevniških vitezov naraven pojav v času, ko je moč ene osebe lahko nasprotovala moči mnogih, zahvaljujočizkušnje, spretnost in spretnost. Toda že stoletje pozneje (s pojavom smodnika in celo samostrelov, ki prebijajo oklep in so "nečastno" orožje) je priljubljenost viteštva začela upadati, predstavniki redov pa so se "prekvalificirali" v vojaško-aristokratsko elito renesanse. Ampak to je druga zgodba!
