Spremembe vodostaja v rekah so velikega pomena za gospodarsko dejavnost družbe. In to ni pomembno samo za kmetijstvo, ampak tudi za hidroenergijo in gradbeništvo. V Rusiji se gladina vode v reki ali jezeru meri glede na površino B altskega morja ob obali Kronstadta. Ista tehnologija se uporablja za različne vrste rezervoarjev.
Vodostaj reke: sezonska nihanja
Na tok katere koli reke vplivajo številni dejavniki, povezani z regijo, v kateri se reka nahaja, pa tudi sezonske spremembe, ki so možne v katerem koli podnebju. Če reka teče skozi različna podnebna območja, se število dejavnikov, ki prispevajo k spremembi gladine vode, samo poveča.
Reka se lahko opazno dvigne v različnih obdobjih leta. Na primer, v vročem obdobju, značilnem za sušne regije, lahko reka postane plitva ali popolnoma izsuši in tvori tako imenovane vadije. Medtem ko se v deževni sezoni reke prelivajo iz bregov, ustvarjajo poplavna območja, ki lahko škodujejo gospodarskim objektom in infrastrukturi. Vodostaj v rekah se lahko dvigne tudi pozimi, ko led oteži pretok vode.
Antropogenofaktorji
Najpomembnejši in vseprisotni dejavnik, ki vpliva na spreminjanje vodostaj v reki, je gradnja jezov in jezov za elektrarne.
Ustvarjanje velikih hidroelektrarn bistveno spremeni naravni pretok. V skladu s tem se nivo dvigne nad jezom, kar ustvari višinsko razliko, potrebno za proizvodnjo električne energije.
Po drugi strani pa gradnja ovir ob rekah pomaga zaščititi ljudi, ki živijo ob bregovih rek. Konec koncev so dvigi vode lahko tako pomembni, da škodujejo domovom in včasih popolnoma uničijo naselja.
Človek z nadzorovanjem vodostaja v reki ščiti svoje premoženje pred elementi, prejema elektriko, hkrati pa povzroča nepopravljivo škodo v naravi, kar povzroča smrt celotne populacije živih bitij, katerih habitat je v poplavnem območju jezu. Okoljevarstveniki redno postavljajo vprašanje izvedljivosti izgradnje rezervoarjev po vsem svetu.
Kljub dejstvu, da se nivo vode v reki ali jezeru lahko razlikuje od sezone do sezone, od regije do regije, vedno obstaja določena pogojna referenčna točka. V Rusiji je točka v takem referenčnem sistemu ordinar, ki se nahaja v Sankt Peterburgu.
Če povzamemo, je vredno povedati, da so številna področja človeške dejavnosti odvisna od vsebnosti vode v rekah. Toda najbolj občutljivo na režim namakanja je seveda kmetijstvo, od katerega pa je odvisno neposredno preživetje ljudi.
