Zgodovina starodavne Armenije ima več kot tisoč let, sami Armenci pa so živeli že dolgo pred nastankom narodov sodobne Evrope. Obstajale so že pred prihodom starih ljudstev - Rimljanov in Helenov.
Prve omembe
V klinopisnih spisih perzijskih vladarjev najdemo ime "Arminija". Herodot v svojih spisih omenja tudi "armen". Po eni različici je šlo za indoevropsko ljudstvo, ki se je iz Evrope preselilo v 12. stoletju. pr e.
Druga hipoteza pravi, da so praarmenske plemenske zveze prvič nastale v Armenskem višavju v 4-3 tisočletju pred našim štetjem. Prav njih po mnenju nekaterih učenjakov najdemo v Homerjevi pesmi "Iliada" pod imenom "Arims".
Eno od imen starodavne Armenije - Khai, - po mnenju znanstvenikov izvira iz imena ljudstva "Hayas". To ime je omenjeno na hetitskih glinenih tablicah v 2. tisočletju pr. e., odkrita med arheološkimi izkopavanji Hattushashija, starodavne prestolnice Hetitov.
Obstajajo dokazi, da so Asirci to ozemlje imenovali dežela rek - Nairi. Po eni hipotezi je vključevalo 60 različnih ljudstev.
Na začetku 9. st. pr e. s prestolnico je nastalo močno kraljestvo UrartuKombi. Menijo, da je to najstarejša država na ozemlju Sovjetske zveze. Civilizacija Urartuja, katere nasledniki so bili Armenci, je bila precej razvita. Obstajala je pisava, ki je temeljila na babilonsko-asirskem klinopisu, poljedelstvu, živinoreji, metalurgiji.
Urartu je bil znan po tehnologiji postavljanja nepremagljivih utrdb. Na ozemlju sodobnega Erevana sta bila dva. Prvo - Erebuni, je zgradil eden prvih kraljev Argišti. Prav ona je dala ime sodobnemu glavnemu mestu Armenije. Drugo, Teishebaini, je ustanovil kralj Rusa II (685-645 pr.n.št.). To je bil zadnji vladar Urartuja. Država se ni mogla upreti močni Asiriji in je za vedno umrla pred njenim orožjem.
Zamenjala ga je nova država. Prva kralja starodavne Armenije sta bila Jeruand in Tigran. Slednjega ne smemo zamenjevati s slavnim vladarjem Tigranom Velikim, ki je pozneje prestrašil Rimsko cesarstvo in ustvaril veliko cesarstvo na vzhodu. Pojavilo se je novo ljudstvo, ki je nastalo kot posledica asimilacije Indoevropejcev z lokalnimi starodavnimi plemeni Khayami in Urartu. Od tu je nastala nova država - starodavna Armenija s svojo kulturo in jezikom.
Vazali Perzijcev
Nekoč je bila Perzija močna država. Vsa ljudstva, ki so živela v Mali Aziji, so se jim podredila. Ta usoda je doletela armensko kraljestvo. Prevlada Perzijcev nad njimi je trajala več kot dve stoletji (550-330 pr.n.št.).
Grški zgodovinarji o Armeniji v času Perzijcev
Armenija je starodavna civilizacija. To potrjujejo številni zgodovinarji.antike, na primer Ksenofont v 5. stoletju pr. e. Kot udeleženec dogodkov je avtor Anabasis opisal umik 10.000 Grkov v Črno morje skozi državo, imenovano starodavna Armenija. Grki so videli razvito gospodarsko dejavnost, pa tudi življenje Armencev. Povsod so našli pšenico, ječmen, dišeča vina, mast, različna olja - pistacija, sezamovo, mandljevo. Stari Heleni so tu videli tudi rozine, stročnice. Poleg rastlinskih proizvodov so Armenci redili domače živali: koze, krave, prašiče, kokoši, konje. Ksenofontovi podatki povedo potomcem, da so bili ljudje, ki živijo v tem kraju, gospodarsko razviti. Obilje različnih izdelkov je presenetljivo. Armenci niso samo proizvajali hrane sami, ampak so se tudi aktivno ukvarjali s trgovino s sosednjimi deželami. Seveda Xenophon o tem ni povedal ničesar, je pa naštel nekaj izdelkov, ki ne rastejo na tem ozemlju.
Strabon v 1. st. n. e. poroča, da je imela starodavna Armenija zelo dobre pašnike za konje. Država v tem pogledu ni bila slabša od Medije in je Perzijcem vsako leto oskrbovala konje. Strabon omenja obveznost armenskih satrapov, upravnih guvernerjev v času vladavine Perzijcev, o obveznosti, da izročijo približno dva tisoč mladih žrebetov v čast slavnega praznika Mitre.
armenske vojne v antiki
Zgodovinar Herodot (V stoletje pr.n.št.) je opisal armenske vojake tiste dobe, njihovo orožje. Vojaki so nosili majhne ščite, imeli so kratke sulice, meče in puščice. Naglave - pletene čelade, obute so bile v visoke čevlje.
Osvojitev Armenije s strani Aleksandra Velikega
Doba Aleksandra Velikega je na novo narisala celoten zemljevid Male Azije in Sredozemlja. Vse dežele velikega perzijskega cesarstva so postale del novega političnega združenja pod vladavino Makedonije.
Po smrti Aleksandra Velikega država razpade. Na vzhodu nastane država Selevcidov. Nekoč enotno ozemlje enega samega ljudstva je bilo razdeljeno na tri ločene regije kot del nove države: Velika Armenija, ki se nahaja na Araratskem nižinu, Sophena - med Evfratom in zgornjim tokom Tigrisa, in Mala Armenija - med Evfratom. in zgornji tok Lykosa.
Zgodovina starodavne Armenije, čeprav govori o nenehni odvisnosti od drugih držav, pa kaže, da se je nanašala le na zunanjepolitična vprašanja, ki so ugodno vplivala na razvoj prihodnje države. To je bil nekakšen prototip avtonomne republike, sestavljene iz zaporednih imperijev.
armenske vladarje so pogosto imenovali Basileus, t.j. kralji. Ohranili so le formalno odvisnost, v vojnem času pa so v središče pošiljali poklone in vojake. Niti Perzijci niti helenistična država Selevcidov niso poskušali prodreti v notranjo strukturo Armencev. Če so prvi na ta način vladali skoraj vsem svojim oddaljenim ozemljem, potem so nasledniki Grkov vedno spreminjali notranjo pot osvojenih ljudstev in jim vsiljevali "demokratične vrednote" in poseben red.
Razpad državeSelevkidi, združitev Armenije
Po porazu Selevcidov iz Rima so Armenci pridobili začasno neodvisnost. Rim še ni bil pripravljen začeti novih osvajanj ljudstev po vojni s Heleni. To so uporabljali nekoč združeni ljudje. Začeli so se poskusi obnoviti enotno državo, ki se je imenovala "starodavna Armenija".
Vladar Velike Armenije Artašes se je razglasil za neodvisnega kralja Artašesa I. Združil je vse dežele, ki so govorile isti jezik, vključno z Malo Armenijo. Zadnja regija Sophene je postala del nove države kasneje, po 70 letih, pod slavnim vladarjem Tigranom Velikim.
Dokončna formacija armenske narodnosti
Meni je, da se je pod novo dinastijo Artashesid zgodil velik zgodovinski dogodek - oblikovanje armenske narodnosti z lastnim jezikom in kulturo. Nanje je močno vplivala bližina razvitih helenističnih ljudstev. Kovanje lastnih kovancev z grškimi napisi je govorilo o močnem vplivu sosedov na kulturo in trgovino.
Artashat - glavno mesto starodavne države Velike Armenije
V obdobju dinastije Artashesid so se pojavila prva velika mesta. Med njimi je mesto Artashat, ki je postalo prvo glavno mesto nove države. Prevedeno iz grščine je pomenilo "veselje Artaxiasa."
Nova prestolnica je imela v tistem obdobju ugoden geografski položaj. Nahajalo se je na glavni poti do pristanišč Črnega morja. Čas nastanka mesta je sovpadal z vzpostavitvijo kopenskih trgovinskih odnosovAzija z Indijo in Kitajsko. Artashat je začel pridobivati status velikega trgovskega in političnega središča. Plutarh je zelo cenil vlogo tega mesta. Dal mu je status "armenske Kartage", kar je v prevodu v sodobni jezik pomenilo mesto, ki združuje vse bližnje dežele. Vse sredozemske sile so vedele za lepoto in razkošje Artashata.
Vzpon armenskega kraljestva
Zgodovina Armenije od antičnih časov vsebuje svetle trenutke moči te države. Zlata doba pade na vladavino Tigrana Velikega (95-55) - vnuka ustanovitelja slavne dinastije Artashes I. Tigranakert je postal glavno mesto države. To mesto je postalo eno vodilnih središč znanosti, literature in umetnosti v starem svetu. V lokalnem gledališču so nastopali najboljši grški igralci, znani znanstveniki in zgodovinarji so bili pogosti gostje Tigrana Velikega. Eden izmed njih je filozof Metrodorus, ki je bil goreč nasprotnik naraščajočega rimskega cesarstva.
Armenija je postala del helenističnega sveta. Grški jezik je prodrl v aristokratsko elito.
Armenija je edinstven del helenistične kulture
Armenija v 1. stoletju pr.n.št e. - razvita napredna država sveta. Vzela je vse najboljše, kar je bilo na svetu - kulturo, znanost, umetnost. Tigran Veliki je razvil gledališča in šole. Armenija ni bila samo kulturno središče helenizma, ampak tudi gospodarsko močna država. Raste trgovina, industrija, obrt. Posebnost države je bila, da ni prevzela suženjskega sistema, ki so ga uporabljali Grki inRimljani. Vsa zemljišča so obdelovale kmečke skupnosti, katerih člani so bili svobodni.
Armenija Tigrana Velikega se je razprostirala na obsežnih ozemljih. To je bilo cesarstvo, ki je pokrivalo ogromen del zahodne Azije od Kaspijskega do Sredozemskega morja. Številna ljudstva in države so postali njeni podložniki: na severu - Tsibania, Iberia, na jugovzhodu - Parthia in arabska plemena.
Osvojitev Rima, konec armenskega cesarstva
Vzpon Armenije je sovpadal z vzponom druge vzhodne države na ozemlju nekdanje ZSSR - Ponta, ki ga je vodil Mitridat. Po dolgih vojnah z Rimom je svojo neodvisnost izgubil tudi Pont. Armenija je bila z Mitridatom v dobrih sosedskih odnosih. Po njegovem porazu je ostala iz oči v oči z mogočnim Rimom.
Po dolgih vojnah se je enotno armensko cesarstvo v letih 69-66. pr e. razšla. Pod vladavino Tigrana je ostala le Velika Armenija, ki je bila razglašena za "prijatelja in zaveznika" Rima. Tako se imenujejo vse osvojene države. Pravzaprav je država postala še ena provinca.
Po pridružitvi Rimskemu cesarstvu se začne starodavna stopnja državnosti. Država je razpadla, njene zemlje so si prisvojile druge države, lokalno prebivalstvo pa je bilo nenehno v sporih med seboj.
armenska abeceda
V starih časih so Armenci uporabljali pisanje na podlagi babilonsko-asirske klinopise. V času razcveta Armenije, v času Tigrana Velikega, je država v poslu popolnoma prešla na grški jezik. Arheologi na kovancihpoiščite grško pisanje.
Armensko abecedo je Mesrop Mashtots ustvaril relativno pozno - leta 405. Prvotno je bilo sestavljeno iz 36 črk: 7 samoglasnikov in 29 soglasnikov.
Glavne 4 grafične oblike armenskega pisanja - yerkatagir, bolorgir, shkhagir in notrgir - so se razvile šele v srednjem veku.
