V drugi četrtini 15. stoletja je v Rusiji izbruhnila medsebojna (ali po sovjetski terminologiji fevdalna) vojna med moskovskim knezom Vasilijem Vasiljevičem II., njegovim stricem in bratranci. Obstajajo trije predpogoji za to resno politično in dinastično krizo: boj med dvema naslednima redoma na prestolu, dvoumnost volje Dmitrija Donskega o Velikem vojvodstvu Vladimirskem in končno osebno soočenje sprtih strani..
Spor glede nasledstva prestola se je začel v letih vladavine Vasilija Dmitrijeviča, najstarejšega sina Dmitrija Donskega. Nato je brat vladarja Konstantin Dmitrievič nasprotoval dejstvu, da je Veliko vojvodstvo Vladimir odšlo k njegovemu sinu. Vendar je vladar kljub temu uspel premagati odpor svojega brata in prestol prenesti na Vasilija II.
Začetek državljanskih spopadov
Fevdalna vojna je trajala precej dolgo - od 1425 do 1453. To je bil čas resnih pretresov ne le za moskovsko kneževino, ampak tudi za severnoruske dežele na splošno. Vzrok za krizo je bila dvoumna razlaga članka duhovne diplome Dmitrija Donskega o nasledstvu prestola.
Sin tega vladarja, Vasilij Dmitrijevič, je pred smrtjo predal prestolnjegovemu najstarejšemu dediču Vasiliju II. Vendar je njegov brat Jurij Dmitrijevič Galitski ali Zvenigorodski, ki se je skliceval na očetovo voljo, začel zahtevati prestol velikega vojvode. Vendar je sprva leta 1425 s svojim nečakom sklenil premirje, ki pa ni trajalo dolgo.
Nekaj let pozneje je galicijski vladar zahteval sojenje v Hordi. Vasilij II in Jurij Dmitrijevič sta odšla k kanu, ki je po dolgem sporu dal Veliko vojvodstvo moskovskemu knezu, katerega stric ni sprejel te odločitve in je stopil v odkrit spopad s svojim nečakom.
Prva faza boja
Pogon za začetek spopadov je bil škandal med poroko Vasilija Vasiljeviča s princeso Marijo Jaroslavno Borovsko. Najstarejši sin Jurija Dmitrijeviča, Vasilij Kosoj (takšen vzdevek je princ prejel po oslepitvi leta 1436), se je na slovesnosti pojavil v pasu, za katerega je veljalo, da pripada Dmitriju Donskoju. Mati Vasilija II je javno strgala ta pomemben detajl njegove noše, kar je pripeljalo do prinčevega preloma z Moskvo.
Vasily Kosoy in Dmitry Shemyaka (ki je bil brat slednjega) sta pobegnila k očetu, ki je začel sovražnosti proti svojemu nečaku. Slednji je bil poražen in Jurij Galitsky je zasedel prestolnico leta 1434, vendar je istega leta nepričakovano umrl.
Drugo obdobje državljanskih spopadov
Po očetovi smrti se je princ Vasilij Kosoj poskušal naseliti v Moskvi, vendar ga njegova brata Dmitrij Šemjaka in Dmitrij Krasni nista podprla. Oba sta sklenila sporazum z Vasilijem II., ki se je vrnil v prestolnico inzasedel mizo velikega vojvode.
Vasily Yurievich Kosoy je nadaljeval boj. Začel je boj proti bratrancu. Uspelo mu je pridobiti podporo severa, kjer je novačil svoje čete. Vendar ga je premagal Vasilij II, leta 1436 je bil ujet in oslepljen. Zato je prejel vzdevek Poševni, pod katerim se je vpisal v zgodovino srednjeveške Rusije.
tretja faza vojne: soočenje med Vasilijem II in Dmitrijem Šemjako
Vasily Kosoy je bil zaslepljen, kar je poslabšalo odnose med Vasilijem Vasiljevičem in Dmitrijem Jurjevičem. Razmere so postale bolj zapletene zaradi dejstva, da je bil moskovski knez poražen v bitki s kazanskimi Tatari in je bil leta 1445 ujet. Njegov nasprotnik je to izkoristil in zasedel Moskvo. Vendar je Vasilij II plačal veliko odkupnino in se kmalu vrnil v svojo kneževino, Dmitrij Šemjaka pa je bil izgnan iz prestolnice.
Vendar se je pomiril s porazom in organiziral ugrabitev svojega bratranca. Vasilij II je bil oslepljen, za kar je prejel vzdevek Dark. Najprej je bil izgnan v Vologdo in nato v Uglich. Njegov nasprotnik je spet postal vladar v Moskvi, vendar ga prebivalci kneževine niso več dojemali kot svojega zakonitega vladarja.
Četrto obdobje državljanskih spopadov: poraz Dmitrija Šemjake
Medtem je Vasilij II z javno podporo zapustil kraj svojega zapora in sklenil zavezništvo s knezom Borisom Aleksandrovičem Tverskim v skupnem boju proti skupnemu sovražniku. Zavezniki so skupaj doseglidrugi izgon kneza Dmitrija iz Moskve leta 1447.
Tako je Vasilij II dosegel končno zmago, vendar ga je nasprotnik nekaj časa poskušal strmoglaviti s prestola. Leta 1453 je Dmitrij Jurijevič umrl v Novgorodu in ta datum se šteje za konec fevdalne vojne v Rusiji.
Pomen državljanskih spopadov v politični zgodovini Moskovske kneževine 15. stoletja
Dinastična kriza je imela daljnosežne posledice pri vzpostavitvi novega načela nasledstva prestola. Dejstvo je, da je v Rusiji dolgo časa prevladoval vrstni red dedovanja velikega vladanja vzdolž stranske črte, t.j. dediščina prešla na najstarejšega v družini. Toda postopoma, začenši od XIV stoletja, od časa vladavine Ivana Daniloviča, je prestol vedno pripadel najstarejšemu sinu prejšnjega velikega vojvode.
Vladarji sami iz roda v rod so z oporoko vedno predajali Veliko vojvodstvo Vladimirsko svojim sinovom. Vendar to novo načelo ni bilo pravno formalizirano. Vendar pa se do druge četrtine 15. stoletja vprašanje nasledstva prestola ni pojavilo tako ostro kot po smrti Dmitrija Donskega leta 1389. Zmaga Vasilija II je končno potrdila vrstni red nasledstva prestola v neposredni padajoči vrsti - od očeta do sina.
Od takrat so moskovski vladarji uradno imenovali svoje najstarejše sinove za svoje naslednike. To je formaliziralo novo dinastično pravilo nasledstva na prestolu velikega vojvodstva, katerega bistvo je bilo, da so odslej vladarji sami v svojih oporokah imenovali svoje dediče in svojeodločitev ni bilo več mogoče izpodbijati na podlagi plemenskega prava.
