Koliko dni je v letu? Zdi se, da je vprašanje preprosto, saj vsak prvošolec pozna odgovor - 365. In v prestopnem letu - 366. Vendar ni vse tako preprosto. Naj pojasnimo - v katerem letu? Da se ne bi zmotili z odgovorom na vprašanje: "Koliko dni je v letu?", se moramo najprej odločiti, na katerem koledarju bomo izračunali dolžino leta - glede na lunin, sončni ali sončni -lunarno?
Štetje časa je zapletena zadeva. Subjektivno se nam zdi, da gre ali hitreje, ali počasneje, ali galopira, ali plazi kot želva. Ne moreš se zanašati na svoja čustva. Zato so se ljudje obrnili na tisto, kar so menili, da je neomajno: sončni vzhod in zahod, faze lune in zvezde. Še posebej, ker so zvezde bližje od Sonca, samo ne.
Najbolj očitna časovna enota je bil dan. To ni nič drugega kot en svetlobni in temen časovni razpon ali dan in noč. To je bilo jasno tudi v globokem paleolitu.
Čez čas je ljudem postalo bolj ali manj jasno, kaj je leto. To je čas med tistimi dnevi, ko se Sonce pojavi na isti točki na nebu. Koliko dni v letu? Tudi odgovora se je našlo dovoljhitro. Leto je bilo približno 365 dni.
Toda štetje dolžine leta kot dni je neprijetno. Dneve je bilo treba združiti v neko drugo vmesno mersko enoto. Takšna enota je bila najdena in postala je lunarni mesec. Naravna nočna svetloba je bila starodavnim ljudem vidna od koder koli na Zemlji, zato so od istega paleolitika začeli šteti čas v skladu z luninimi fazami. Arheologi redno najdejo dokaze o tem.
A tukaj je težava – trajanje sončnega leta v mesecu ni bilo brez preostanka razdeljeno s trajanjem luninega meseca. Poleg tega lunin mesec traja nepopolno število dni. Je od 27,5 do 29,5 dni. 12 luninih mesecev oziroma luninega leta je torej 354 ali 355 dni. To je 10 ali 11 dni manj kot sončno leto!
Kljub temu, na primer, v islamu leto še vedno velja po luninem koledarju. In za zvestega muslimana je očitno, koliko dni je v letu – 354 ali 355. Začetek vsakega leta v islamu lebdi. Najbližje islamsko novo leto pade na 05.11.2013. Na ta dan se bo za muslimane začelo 1435 hidžri. Muslimani so za izhodišče kronologije sprejeli leto 622, ko je Mohamed v strahu za svoje življenje skupaj s tovariši pobegnil iz Meke v sosednjo Medino.
Obstaja tudi lunisolarni koledar. To je na primer judovski koledar. Za osnovo se vzame tudi lunin mesec. Leto se začne na spomladansko polno luno - veliko noč - in traja 12 mesecev, seveda po luni. Toda za premostitev vrzeli medlunarnih in sončnih let, se občasno doda cel dodaten lunin mesec. To se zgodi v prestopnih letih. Poleg tega je trajanje meseca vezano na faze lune. Mesec se lahko začne le ob novi luni. Tako se izkaže, da je po judovskem koledarju lahko 353, 354, 355, 383, 384 in 385 dni v letu. Koliko dni je torej v letu?
Najpogostejši in morda najbolj priročen koledar je sončni, kjer je obdobje vrtenja našega planeta okoli Sonca vzeto kot leto. In njegovo trajanje je znano vsakemu študentu. Torej, koliko dni je v letu po sončnem koledarju? Leto 2013 ni prestopno, zato ima 365 dni. Toda prejšnje leto 2012 je bilo prestopno leto in je trajalo 366 dni.
