Španske kolonije do devetnajstega stoletja so zasedle pomemben del zemlje. Špansko cesarstvo je bilo ena najmočnejših fevdalnih sil v preteklosti. Aktivna kolonizacija in geografska odkritja so pomembno vplivala na razvoj človeške zgodovine. Osvajanje je vplivalo na kulturni, jezikovni in verski razvoj številnih ljudstev.
Predpogoji za kolonizacijo
Do štirinajstega stoletja se je Španija borila za svojo neodvisnost. Mavri in Saraceni so nenehno prihajali na njihova zemljišča z juga in vzhoda. Dolga stoletja boja so se na koncu končala s končnim izgonom Arabcev s celine. Toda po zmagi so se takoj odprle številne težave. Španija je več stoletij vodila vojne, ustvarila je več viteških redov in bilo je veliko več vojakov kot v kateri koli državi v Evropi. Vladarji dinastije Habsburžanov so razumeli, da bo to prej ali slej vodilo v družbeni upor. Največja nevarnost so bili po njihovem mnenju mlajši sinovi vitezov brez zemlje -hidalgo.
Najprej, da bi svojo žejo po boljšem življenju usmerili v pravo smer vlade, se začne križarski pohod na vzhod. Vendar so Saraceni izkazali oster odpor, zaradi česar so se križarji prisilili k umiku. Španske kolonije v Afriki so bile majhne in so prinesle malo dobička. V tem času je bilo veliko povpraševanje po različnih izdelkih iz Indije.
Po mnenju Evropejcev ta celina ni bila le na vzhodu, ampak tudi na jugu. Zato so za iskanje najkrajše poti do njega redno opremljali odprave.
Geografska odkritja
Prve kolonije v Španiji so se pojavile po tem, ko je Krištof Kolumb odkril Novi svet - Ameriko. Konec poletja 1492 so tri ladje plule pod španskimi zastavami. Opremljeni so bili iz zakladnice več evropskih držav. Sredi jeseni tega leta je Columbus pristal na Bahamih. Štiri mesece pozneje so odkrili otok Haiti. V iskanju zlata so se Španci včasih odpravili na obalo in se preselili globoko v džunglo. Na svoji poti so naleteli na odpor lokalnih plemen. Vendar je njihova civilizacijska stopnja za nekaj stoletij zaostajala za evropsko. Zato konkvistadorji, oblečeni v jeklene oklepe, niso imeli težav pri osvajanju domorodcev.
Osem let pozneje je odplula še ena odprava, ki jo sestavlja že 1500-članska posadka z živili. Raziskali so pomemben del obale Južne Amerike. Odkriti so bili novi otoki. Po tem je bil med Portugalsko in Španijo sklenjen sporazum, po katerem so bile nove dežele enakopravnerazdeljena med ta dva imperija.
Južna Amerika
Sprva so Španci začeli raziskovati zahodno obalo Amerike. To je ozemlje sodobne Brazilije, Čila, Peruja in drugih držav. V novih deželah so bili ustanovljeni španski redovi. Uprave so se naselile v velikih naseljih. Nato so oborožene skupine odšle osvajat nove dežele.
Potem so prišli naseljenci iz Evrope. Lokalno prebivalstvo, zlasti Bolivija, je bilo obdavčeno.
Največ Špancev je zanimalo blago za izvoz. To so zlato, srebro in različne začimbe. Če ni bilo vedno mogoče priti do zlata, so konkvistadorji našli srebra v izobilju. Vsak mesec so v pristanišča prispele naložene ladje. Ogromna količina uvoza je sčasoma privedla do propada celotnega imperija. Začela se je inflacija, ki je vodila v revščino. Slednji je sprožil več uporov.
Severna Amerika
Španske kolonialne države so imele nekaj suverenosti. Ubogali so Valladolid glede zveznih pravic. Na okupiranih deželah sta se razvila španska kultura in jezik. V koloniji Rio de la Plata so lokalni Indijanci povzročali težave. Skrili so se v džungli in občasno napadli.
Zato je morala vlada vicekraljevstva najeti vojake iz sosednjih kolonij za boj proti partizanom, ki so poleg tega organizirali tudi ropanje in pogrome.
Štiri desetletja so španski kolonisti uspeli odpreti več kot dvajset kolonij v Novem svetu. Torejsčasoma so se združili v velika namestništva. Na severu je bila največja kolonija Nova Španija, ki jo je odkril Hernan Cortes, legendarna figura, ki je pogosto povezana z mitskim mestom El Dorado.
Pred aktivnim posredovanjem Velike Britanije so konkvistadorji ustvarili španske kolonije vzdolž celotne obale Južne in Severne Amerike. Seznam sodobnih držav, ki so bile nekoč španske kolonije:
- Mehika.
- Kuba.
- Honduras.
- Ekvador.
- Peru.
- Čile.
- Kolumbija.
- Bolivija.
- Gvatemala.
- Nikaragva.
- Del Brazilije, Argentine in ZDA.
Upravna enota
Nekdanje španske kolonije na tem ozemlju so ZDA (južne države) in Mehika. Za razliko od kolonij na južni celini so se tu konkvistadorji srečali z naprednejšo civilizacijo. Nekoč so na teh deželah živeli Azteki in Maji. Za seboj so pustili ogromno arhitekturno zapuščino. Kortesovi ekspedicijski odredi so naleteli na zelo organiziran odpor proti kolonizaciji. V odgovor so Španci ravnali izjemno okrutno do avtohtonega prebivalstva. Posledično je njegovo število hitro upadalo.
Po nastanku Nove Španije so se konkvistadorji preselili na zahod in ustanovili Louisiano, vzhodno in zahodno Florido. Nekatere od teh dežel so bile pod nadzorom metropole vse do devetnajstega stoletja. A zaradi vojne z Združenimi državami Amerike so izgubili vse. Mehika je svojo svobodo osvojila pred leti.
Naročila za zaposleneozemlja
Moč v kolonijah je bila koncentrirana v rokah podkralja. On pa je bil osebno podrejen španskemu monarhu. Podkraljevstvo je bilo razdeljeno na več regij (če je bilo dovolj veliko). Vsaka regija je imela svojo upravo in cerkveno škofijo.
Zato številne nekdanje španske kolonije še vedno izpovedujejo katolištvo. Druga veja oblasti je bila vojska. Najpogosteje so hrbtenico garnizije sestavljali vitezi plačanci, ki so se čez nekaj časa vrnili v Evropo.
Samo ljudje iz matične države so lahko imeli visoke položaje v podkraljevinah. To so bili dedni plemiči in bogati vitezi. Potomci Špancev, rojeni v Ameriki, so po zakonu imeli enake pravice kot predstavniki matične države. Vendar so bili v praksi pogosto nadlegovani in niso mogli zavzeti nobenega visokega položaja.
Odnosi z lokalnim prebivalstvom
Lokalno prebivalstvo so sestavljali predstavniki različnih indijanskih plemen. Sprva so bili pogosto podvrženi umorom in ropom. Vendar so se pozneje kolonialne uprave odločile spremeniti svoj odnos do domačinov. Namesto ropov je bilo odločeno, da se izkorišča indijsko prebivalstvo.
Formalno niso bili sužnji. Vendar so bili podvrženi določenemu zatiranju in so bili močno obdavčeni. In če jim niso plačali, so postali dolžniki kroni, kar se ni veliko razlikovalo od suženjstva.
Španske kolonije so sprejele kulturo matične države. Hkrati je akutni konfliktni povzročila. Lokalno prebivalstvo je zelo rado sprejelo tradicije Evropejcev. V dokaj kratkem času so se domačini naučili jezika. Asimilaciji je pripomogel tudi prihod vitezov osamljenih hidalgov. Naselili so se v vicekraljevinah in se poročili z Indijankami. Kakšne so španske kolonije, je najbolje videti na primeru Louisiane.
Navsezadnje so se fevdalni odnosi med lokalnim prebivalstvom in upravo v tej vicekraljevini razvijali že več desetletij.
Izguba kolonij
Kriza v Evropi je dosegla vrhunec v osemnajstem stoletju. Španija je šla v vojno s Francijo. Inflacija in državljanski spopadi so privedli do propada cesarstva. Kolonije so to izkoristile in začele voditi osvobodilne vojne. Poleg tega v številnih primerih gonilna sila ni bilo lokalno prebivalstvo, temveč potomci nekdanjih kolonistov, od katerih so se mnogi asimilirali. Mnogi zgodovinarji se sprašujejo, ali je bila Španija kolonija njenih vicekraljev. To je talec dobička iz daljnih dežel. Bolj verjetno. In kmalu je poskušala za vsako ceno ohraniti vpliv v ameriških deželah. Dejansko je Španija po njihovi zavrnitvi skoraj propadla.
