Uradno sovjetsko zgodovinopisje je bitko pri Prohorovki imenovalo legendarno. Na bojišču je izbruhnila bitka, ki je bila priznana kot največja prihajajoča tankovska bitka v zgodovini, vendar brez navedbe števila oklepnikov, ki so v njej sodelovali.
Dolgo časa je bila glavni vir informacij o tej epizodi vojne knjiga I. Markina "Bitka pri Kursku", ki je izšla leta 1953. Nato je bil že v sedemdesetih posnet filmski ep "Osvoboditev", katerega ena od epizod je bila posvečena bitki pri Kursku. In glavni del tega je bila bitka pri Prohorovki. Brez pretiravanja lahko rečemo, da so sovjetski ljudje preučevali vojno zgodovino iz teh umetniških del. Prvih deset let sploh ni bilo informacij o največji tankovski bitki na svetu.
Legendarno pomeni mitsko. Te besede so sinonimi. Zgodovinarji so se prisiljeni zateči k mitom, ko drugi viri niso na voljo. Bitka pri Prohorovki se ni zgodila v času Stare zaveze, ampak leta 1943. Nepripravljenost častnih vojaških voditeljev, da bi o tako malo podajali podrobnostičasovno oddaljeni dogodki pričajo o taktičnih, strateških ali drugih napačnih izračunih, ki so jih naredili.
V zgodnjem poletju 1943 je bila v bližini mesta Kursk frontna črta oblikovana tako, da se je globoko v nemško obrambo oblikovala obokana polica. Nemški generalštab kopenskih sil se je na to situacijo odzval precej stereotipno. Njihova naloga je bila odrezati, obkoliti in nato poraziti sovjetsko skupino, ki jo sestavljata osrednja in Voroneška fronta. Po načrtu "Citadela" so Nemci izvedli protinapade v smeri iz Orela in Belgoroda.
Sovražnikove namere so bile ugibane. Sovjetsko poveljstvo je sprejelo ukrepe za preprečitev preboja obrambe in je pripravljalo povračilni udar, ki naj bi sledil po izčrpanosti napredujočih nemških čet. Obe nasprotni strani sta premikali oklepne sile, da bi uresničili svoje načrte.
Vedno je znano, da je 10. julija 2. SS Panzer Corps pod poveljstvom Gruppenführerja Paula Hausserja trčil z enotami Pete tankovske armade generalpodpolkovnika Pavla Rotmistrova, ki se je pripravljala na ofenzivo. Posledično soočenje je trajalo skoraj teden dni. Vrhunec je dosegel 12. julija.
Kaj je v teh informacijah res in kaj je fikcija?
Očitno je bitka pri Prohorovki bila presenečenje, tako za sovjetsko kot za nemško poveljstvo. Tanki se uporabljajo za ofenzivo, njihova glavna funkcija je podporapehoto in premagovanje obrambnih črt. Število sovjetskih oklepnih vozil je preseglo sovražnika, zato je bila na prvi pogled prihajajoča bitka za Nemce nedonosna. Vendar je sovražnik spretno izkoristil ugoden teren, ki je omogočal streljanje z velikih razdalj. Sovjetski tanki T-34-75, ki so imeli prednost pri manevriranju, so bili v oborožitvi kupole slabši od Tigri. Poleg tega je bilo vsako tretje sovjetsko vozilo v tej bitki lahki izvidniški T-70.
Pomemben je bil tudi faktor presenečenja, Nemci so sovražnika odkrili prej in so prvi začeli napad. Njihova najboljša koordinacija delovanja je bila posledica dobro organizirane radijske komunikacije.
V tako težkih razmerah se je začela bitka pri Prohorovki. Izgube so bile ogromne in njihovo razmerje ni bilo v prid sovjetskim vojakom.
Po načrtu poveljnika Voroneške fronte Vatutina in člana vojaškega sveta Hruščova je bil rezultat protinapada poraz nemške skupine, ki je poskušala narediti preboj. To se ni zgodilo in operacija je bila razglašena za neuspešno. Vendar se je pozneje izkazalo, da je od tega še vedno korist, in to velika. Wehrmacht je utrpel katastrofalne izgube, nemško poveljstvo je izgubilo pobudo, ofenzivni načrt pa je bil onemogočen, čeprav za ceno veliko krvi. Nato se je pojavil zaostali načrt za bitko pri Prohorovki in operacija je bila razglašena za velik vojaški uspeh.
Torej uradni opis teh dogodkov v bližini Kurska temelji na treh mitih:
Prvi mit: vnaprej načrtovana operacija. Čeprav ni bilotorej. Do bitke je prišlo zaradi nezadostne ozaveščenosti o sovražnikovih načrtih.
Drugi mit: glavni razlog za izgubo tankov ob straneh je bila prihajajoča bitka. Tudi to ni bilo res. Večino oklepnih vozil, tako nemških kot sovjetskih, je zadela protitankovska artilerija.
Mit tretji: bitka je potekala neprekinjeno in na enem polju - Prokhorovsky. In ni bilo. Bitka je bila sestavljena iz številnih ločenih bojnih epizod, od 10. do 17. julija 1943.
