Da bi razumeli, zakaj je Napoleon čakal na ključe Kremlja kot daritev poraženih ljudi in jih ni vzel sam, je vredno izpostaviti dogodke, ki so se zgodili pred 2. septembrom 1812.
Na eni od dražb v Fontainebleauju je bila parcela z unikatnim pismom iz leta 1812 prodana za 187 tisoč evrov. Datum je dvajseti oktober. Njegov avtor je Napoleon in piše o svoji nameri, da razstreli Kremelj. A še pred mesecem dni si po toliko zmagah v Evropi ni mogel niti predstavljati, da ruski divjaki ne bodo le končali njegovih zmagovitih vojn, ampak zavoljo zmage ne bodo prizanesli niti sveti prestolnici. Moskva je bila požgana, tako da je cesarju preostalo le to, da razstreli Kremelj, ki je preživel požar. Toda zakaj se je tako odločil, ko je njegova vojska že zapustila neživo mesto in je bila neizogibnost poraza očitna?
Mogoče zato, ker nikoli ni imel priložnosti izkusiti sladke teže tehtnih ključev Kremlja v svojih dlaneh? Ampak to je bolj kot dejanje maščevanja. Ni trdno za cesarja s trditvami za svetovno krono. Zanj je samo Kremeljtisto zadnjo slamico, ki jo zgrabi utapljajoči se. Verjel je, da je Rusijo zapustil brez srca, tj. brez Kremlja, ki je tako zlomil ruski duh, si bo še vedno lahko podredil to barbarsko državo in se kot zmagovalec spet vrnil v Francijo.
Zakaj sta izjemno inteligentna oseba in briljanten poveljnik tako zlahka podlegla samoprevari? In zakaj je Napoleon čakal na ključe Kremlja šest tednov prej? Iz istega razloga, da je tako naivno in samozadovoljno pričakoval rusko delegacijo ne le s ključi, ampak s kruhom in soljo ter tradicionalnim ruskim lokom. Želel je več kot le poslušnost premaganih, potreboval je priznanje.
To je bila druga samoprevara. Nihče razen vran, ki letijo z vseh strani na kraj požara. Toda vrane niso mogle povedati, kaj čaka Napoleona v mestu. Toda delegacija se ni nikoli pojavila. Toda zakaj je Napoleon čakal na ključe Kremlja, a jih Rusi niso prinesli? Pomen Poklonne gore za Ruse pojasnjuje, zakaj. Tam je Napoleon čakal na ključe Kremlja. Toda tudi ruski tabornik mu ni mogel svetovati bolj neprimernega mesta. Ime gore ni naključno. Že od antičnih časov so ga častili kot sveto prebivališče bogov. Priti sem s priklonom Napoleonu bi pomenilo izdati ne mesto, ne deželo, ampak vero in priznati uzurpatorja skoraj za boga. Noben Rus si ne bi mogel predstavljati takega bogokletstva.
Morda to ni edina razlaga, zakaj je Napoleon čakal na ključe Kremlja, a nikoli. Tega človeka so se spominjali ne le kot poveljnika, ki je izgubil vojno, in osramočenega cesarja. V večnost je vstopil kot velika osebnost, sposobna pisati zgodovino in spreminjati njen potek. In če lahko tako rečem, potem Francija danes nima ekskluzivne pravice do znamke Napoleon. Ni države, kjer ne bi bilo vsaj enega Napoleonovega kipa. Ljubitelji zgodovinske rekonstrukcije vedno znova poustvarjajo epizode bitk, ki jih je imel ta vladar veliko.
Napoleonove posmrtne maske se še naprej pojavljajo v muzejih po vsem svetu. Bron, baker, mavec… Večina jih je dvomljive pristnosti. In navzven se včasih razlikujejo ne le v majhnih podrobnostih. Za zaposlene v muzejih, za zgodovinarje je to nesrečen pojav. Po drugi strani pa je to zgovoren dokaz, da je vloga Napoleona v zgodovini ogromna, da mu je vseeno uspelo osvojiti svet. Ne geografsko, ne politično, ampak v glavah ljudi. Ne bo več pozabljen, saj je njegovo ime dobilo imenski pomen. In komaj je mogoče najti drugo takšno osebo v zgodovini človeštva, čigar veliko ime ni zmanjšalo niti velikega poraza, podobnega tistemu, ki ga je Napoleon doživel v Rusiji.
