Charles Brandon, vojvoda Suffolk, je bil eden izmed favoritov in hkrati zet Henrika VIII, angleškega kralja iz dinastije Tudor. Bil je poročen s Henryjevo sestro, vdovo francosko kraljico Marijo Tudor. Celotno Charlesovo življenje in kariera sta bila najtesneje povezana s kraljevo družino, z dvorom in njegovo politiko.
Izvor
Charlesova starša, William Brandon in Elizabeth Bruin, sta se poročila okoli leta 1475. Kar zadeva datum rojstva Charlesa Brandona, ni natančno opredeljen. Najverjetneje se je njegovo rojstvo zgodilo najkasneje leta 1484 ali 1485.
Družina Brandon je bila zvesta Lancasterjem. Sir William je bil pod angleškim kraljem Henryjem VII. Tudorjem kot zastavonoša. Leta 1485 je umrl v rokah kralja Richarda III v bitki pri Bosworthu. Dečkova mati je umrla leta 1493 ali 1494. Po očetovi smrti je bil Charles poslan na kraljevi dvor.
sodno življenje
Od prvih dni svojega bivanja na dvoru kralja Henrika VII. je mladenič užival njegovo naklonjenost. Charles je bil prinčev prijateljWales, Arthur, najstarejši sin kralja. Od leta 1503 je bil mladenič med tistimi, ki so služili monarhu pri mizi. Med letoma 1505 in 1509 je bil Brandon v službi grofa Essexskega kot hlev.
Uspešna politična in dvorna kariera bodočega vojvode Suffolka se je začela leta 1509, ko se je na angleški prestol povzpel Henrik VIII, v čigar ožjem krogu je bil član. Prijatelji so bili skozi vse življenje. Najprej je Brandon dobil položaj upravitelja kraljevih posesti v Severnem Walesu. Kasneje so sledili drugi donosni sestanki.
Viscount Lyle
Leta 1512 je kralj imenoval Charlesa Brandona za skrbnika sedemletne sirote Elizabeth Grey. Bila je edina hči in dedinja vikonta Lylea. Mlada dama Grey ni bila le lastnica velikega bogastva, ampak tudi naziv vikontesa Lyle. Charles se je z njo nameraval poročiti, ko bo Elizabeth postala polnoletna. V skladu s poročno pogodbo, sestavljeno leta 1513, je Charles po zaroki prejel naziv vikonta Lylea. In čeprav je bila poročna pogodba pozneje razveljavljena, je naziv ostal pri njem.
Nov naslov
Med spopadom s Francijo leta 1513 je Brandon sodeloval pri obleganju Tournaija in Terouana, kjer se je uveljavil kot pogumen bojevnik. Istega leta je postal vitez podvezice in je bil prisoten na poročnih pogajanjih med kraljevo mlajšo sestro Marijo in Karlom, vnukom svetega rimskega cesarja. Po vrnitvi je dobil naziv1. vojvoda Suffolka, pa tudi zemljiška posestva.
Nekateri aristokrati, ki so pripadali starodavnim družinam, so bili neprijetno presenečeni nad tako hitrim vzponom "nadobudneža" skromnega izvora.
Kraljev sorodnik
1514 je zaznamoval preobrat v zunanji politiki Anglije. Uveden je bil tečaj za zbliževanje s Francijo. Ko je izvedel, da so Habsburžani s Francozi sklenili tajno premirje, je Henrik prekinil zaroko Charlesa in Marije. Poročil jo je s francoskim kraljem Ludvikom XII in z njim sklenil politično zavezništvo.
Opozoriti je treba, da sta bila takrat Mary in Charles Brandon resno zaljubljena drug v drugega, a si nista upala iti proti kraljevi volji. Vendar Mariji ni bilo usojeno dolgo ostati francoska kraljica. Tri mesece po poroki je postala vdova.
Da bi Marijo spremljal nazaj v Anglijo, je ponjo prišel vojvoda od Suffolka. Ob podpori kralja Frančiška, ki se je povzpel na francoski prestol, sta se zaljubljenca na skrivaj poročila. Henrik VIII je bil s tem zelo nezadovoljen, vendar je poroko priznal. Hkrati je zakoncem naročil, naj nadomestita stroške dote. Primorani so bili vrniti vso posodo iz zlata in srebra, nakit in skoraj do konca svojih dni prispevati v zakladnico 1000 funtov letno.
Razvoj kariere
Nadalje se je kariera vojvode Suffolka pod Henrikom VIII razvijala na naslednji način:
- Leta 1523, po obnovitvi zavezništva s Habsburžani proti Franciji, je Charles Brandon na čelu angleške vojske odšel v Calais. InvazijoPikardija, Britanci so prečkali Somme in povzročili nemir v Parizu. Vendar se je z nastopom zime vojska neslavno vrnila v domovino.
- Leta 1530 je Suffolk dobil še en častni položaj: postal je lord predsednik Tajnega sveta.
- Leta 1536 je vojvoda sodeloval pri sojenju drugi ženi Henrika VIII, Anne Boleyn, kot porota, prisoten je bil tudi pri njeni usmrtitvi.
- Kec istega leta je vojvoda Suffolka vodil zatiranje upora v severnih okrožjih, ki ga je povzročilo nezadovoljstvo s cerkvenimi reformami. Vstajo so imenovali »blagoslovljeno romanje«. Uporniki so zahtevali obnovo katolicizma in samostanov.
- Leta 1541 je bil Suffolk imenovan za upravitelja celotne kraljeve hiše. Bil je med tistimi, ki so aretirali eno od kraljevih žena - Catherine Howard, ko je bila obtožena prešuštva.
- Leta 1544 je bil Suffolk eden od poveljnikov med naslednjo vojaško kampanjo v Franciji. Čete pod njegovim poveljstvom so zavzele Boulogne, vendar so jih morale kmalu zapustiti zaradi približevanja francoske vojske.
Poroke
Poleg tega, da se je poročil s kraljevo sestro, je vojvoda Charles iz Suffolka sklenil še druga zavezništva. Ko je Marija leta 1533 nenadoma umrla, se je kmalu ponovno poročil. Njegova izbranka je bila Catherine Willoughby, 12. baronica Willoughby de Erzy. Vendar je bila prej zaročena z njegovim sinom Henryjem.
Vendar je imel Charles Brandon pred tem še dve ženi. Medtem ko je služil pri grofu Essexu, je bilzaročen s hčerko guvernerke Calaisa Ann Brown in živel z njo kot žena, ne da bi bil poročen.
Leta 1507 se je Charles poročil z Margaret Neville, ki je bila bogata vdova. Toda ta zakon je bil leto pozneje razveljavljen zaradi tesnega razmerja in prejšnjega dogovora z Ann Brown. S slednjo se je kljub temu poročil leta 1508, vendar je umrla leta 1510.
Tri poroke so rodile osem otrok. Sam vojvoda Suffolka je nenadoma umrl leta 1545 v Guildfordu in je bil pokopan v kapeli svetega Jurija na gradu Windsor.
