Benin je država v Afriki, ki se nahaja na obali Gvinejskega zaliva. Zavzema relativno majhno površino 112,6 tisoč kvadratnih kilometrov. Nekoč je bilo močno cesarstvo, znano kot kraljestvo Dahomey. In v našem času lahko najdete veliko število ruševin, ki so ostale od nekoč veličastnih palač in templjev. O tem, kje se nahaja država Benin, o zgodovini in ljudeh te regije, in bo obravnavano v tem članku.
Lokacija
Država se nahaja v zahodni Afriki. Na vzhodu meji na Nigerijo, na severu na Niger in Burkino Faso, na zahodu meji na Togo, južne obale pa opere Gvinejski zaliv. Država Benin (fotografija) ima pet naravnih regij:
● obalno območje;
● območje planote;
● rodovitna ravnica na severovzhodu;
●zemljišča, pokrita z gozdnato savano;
● gričevnato območje na severozahodu.
Podnebne razmere
Ozemlje države se nahaja v dveh conah: v južnih regijah je ekvatorialno, v severnih regijah pa subekvatorialno. Na jugu se deževna sezona pojavlja dvakrat letno: prva - od aprila do sredine julija, druga pa od sredine septembra do konca oktobra. V severnem delu države padejo močne padavine v marcu-oktobru.
Na jugu temperatura zraka niha med +24-27 ⁰C, na severu pa 25-32 ⁰C. Najbolj udoben čas tukaj je od novembra do vključno februarja. V tem času je relativno nizka vlažnost in zmerna temperatura zraka.
Zgodovina
Do 15. stoletja je na ozemlju sodobne države Benin živelo več narodnosti hkrati, med katerimi so bila najštevilčnejša plemena Gurma, Barba, Aja in Fon. S prihodom Portugalcev na afriško celino se je tu razvila aktivna trgovina s sužnji. Po njih so se na bregovih Benina začele pojavljati trgovske postaje Britancev, Francozov in Nizozemcev. Kmalu se je ta dežela s podporo lokalnega plemena Fon začela spreminjati v enega največjih trgov sužnjev v vsej Afriki. Skupaj s Portugalci so aktivno trgovali z ljudmi iz sosednjih plemen in jih prodajali v suženjstvo evropskim trgovcem.
S podporo kolonialistov je pleme iz ozadja oblikovalo državo Dahomey, katere obalni del je postal znan kot Obala sužnjev. Hkrati so bili ustanovljeni prvi mesti države - Ouida in Porto-Novo ter njeno glavno mestopostal Abomey. Po nekaterih poročilih je bilo vsako leto iz Dahomeja v suženjstvo odpeljanih vsaj 10-20 tisoč ljudi.
Kot veste, so do sredine 19. stoletja skoraj vse evropske države uradno prepovedale suženjstvo na svojih ozemljih. Do konca istega stoletja so Francozi že popolnoma nadzorovali državo Dahomey in jo spremenili v svojo kolonijo. Večina lokalnih voditeljev je sprejela novo vlado, ki jih je pozneje spremenila v visoke uradnike.
Neodvisna republika
Do leta 1960 je bil Dahomej še vedno francoska kolonija, po osamosvojitvi pa je postal predsedniška republika. To je privedlo do dejstva, da je država začela pretresati številne vojaške udare. Od leta 1960 do 1972 se je moč spremenila devetkrat. Kot rezultat zadnjega, četrtega vojaškega udara, je vodstvo države prevzel major Mathieu Kerekou, ki je začel oblikovati socialistično državo po kitajskem principu. Leta 1975 se je namesto Dahomeja na svetovnem zemljevidu pojavila nova država - Ljudska republika Benin.
V poznih 80-ih letih prejšnjega stoletja je Francozom uspelo prepričati vlado, da se v zameno za njihovo finančno podporo odmakne od socialističnega koncepta izgradnje družbe. Po tem je bil v državi Benin uveden večstrankarski sistem, dve leti pozneje pa so bile tu prvič svobodne volitve. Po volji ljudstva je na oblast prišel Nicefor Soglo. Njegova politika je privedla do znatnega poslabšanja gospodarstva in devalvacije nacionalne valute. Na volitvah leta 1996 je zmagal prvipredsednik države Matthieu Kerekou, ki je vladal naslednjih deset let. Kljub škandalom in obtožbam o korupciji sta pod njim vladala red in stabilnost v državi Benin. Predsednik Yai Boni je na oblasti od leta 2006.
Prebivalstvo
Tukaj živi približno šestdeset afriških plemen. Najštevilčnejši med njimi so Fon (40 %), nato Aja (15 %) in nazadnje Yoruba (12 %). Glavni del prebivalstva države izpoveduje krščanstvo (43 %). Muslimani tukaj predstavljajo le 24%.
V zvezi z vero velja omeniti eno zelo pomembno podrobnost. Posebnost države Benin je v tem, da je tukaj 18% vernikov ljubiteljev vudu kulta. Dejstvo je, da je to prepričanje nastalo prav tukaj in se je od tu že razširilo po vsem svetu s pomočjo sužnjev, izvoženih izven kraljestva Dahomej. Uradni državni jezik je francoščina, vendar se skupaj z njim uporabljajo tudi lokalni jeziki.
srce države
Prestolnica Benina je mesto Porto-Novo z največ 270 tisoč prebivalci. Tukaj je predsedniška palača, pa tudi stavba, kjer zaseda državni zbor. Poleg tega ima glavno mesto botanični vrt, več muzejev in raziskovalnih inštitutov.
V Porto-Nove je čudovita kraljeva palača. Zdaj se imenuje muzej Honme, nekoč pa je bila rezidenca Roya Toffa, kralja Benina. To je odličen kraj, da na lastne oči vidite, kako so nekoč živeli afriški monarhi. ATEtnografski muzej prestolnice ima odlično zbirko dragocenosti, ki so nekoč pripadale različnim narodom, ki so živeli v Beninu. Sestavljen je iz starodavnih glasbil, starodavnih amuletov, mask, oblačil in drugih predmetov, ki pripovedujejo o bogati zgodovini te države.
