Prve kovine, ki jih je človek odkril, so bile zlato, baker in srebro. Uporabljajo se že od antičnih časov. Kaj so te snovi? Katera je najlažja kovina?
kovine
Človek je prvič odkril kovine, ki so blizu zemeljskega površja. Sprva so bili baker, zlato in srebro, kasneje so se jim pridružili kositer, železo, bron in svinec. Z razvojem človeštva se je seznam postopoma širil. Do zdaj je bilo odkritih približno 94 kovin.
So preprosti elementi, ki imajo visoko električno prevodnost in prenos toplote, duktilnost, lahko se kovajo, imajo značilen kovinski lesk. V naravi jih pogosto najdemo v obliki različnih spojin in rud.
Po svojih lastnostih delimo kovine na železove, neželezne in plemenite. Za uporabo se ločijo od rude, očistijo, legirajo in izvajajo druge vrste predelave. Kovine so del živih organizmov, prisotne v morski vodi.
V našem telesu so v majhnih količinah in opravljajo pomembne funkcije za življenje. Baker je v jetrih, kalcij v okostju in zobeh, natrij vv citoplazmi celic je železo del krvi, magnezij pa v mišicah.
Najlažja kovina
V glavah mnogih ljudi se je utrdilo mnenje o kovinah kot o močnih, trdnih in težkih snoveh. Nekateri od njih sploh ne ustrezajo podanemu opisu. Obstajajo številne kovine, ki imajo za te elemente nizko trdnost in izjemno lahkotnost. Lahko celo plavajo na površini vode.
Najlažja kovina na svetu je litij. Pri sobni temperaturi je njegova gostota najnižja. Vodi popusti skoraj dvakrat in je 0,533 grama na kubični centimeter. Zaradi nizke gostote plava v vodi in kerozinu.
Litij najdemo v morski vodi in zgornji celinski skorji. V velikih količinah je najlažja kovina prisotna v zvezdnem objektu Thorn-Zhitkov, ki je sestavljen iz supergiganta in rdečega velikana.
V normalnih pogojih je litij duktilna, temprana, srebrna kovina, tako mehka, da jo je mogoče rezati z nožem. Topi se pri 181 stopinjah Celzija. Je strupen in aktivno sodeluje z okoljem, zato se ne uporablja v čisti obliki.
aluminij
Po litiju je aluminij najlažja kovina in je tudi zelo močna. Zaradi aktivne uporabe na različnih področjih si je prislužil naziv »kovina 20. stoletja«. V skorji našega planeta je tretji najpogostejši element in prvi med kovinami.
Aluminij ima srebrno belo barvo, visoko duktilnost,toplotna in električna prevodnost. Sposoben tvoriti zlitine s skoraj vsako kovino. Najpogosteje se uporablja v povezavi z magnezijem in bakrom. Mnoge njegove zlitine so močnejše od jekla.
Aluminij je šibko koroziven zaradi tvorbe oksidnih filmov. Vre pri 2500 stopinjah Celzija. Je šibek paramagnet. V naravi se kovina nahaja v obliki spojin, njeni drobci so izjemno redki v odprtinah nekaterih vulkanov.
Lažje kot enostavno
Microlattis je najlažja umetno proizvedena kovina. Je 99,99 % zraka in je veliko lažji od pene. Kovino so ustvarili znanstveniki na Kalifornijski univerzi, leta 2016 je bila uradno priznana in vpisana v Knjigo rekordov.
Skrivnost nenavadne lahkotnosti je v njeni strukturi, ki spominja na kosti živih organizmov. Kovina je celica, ki je izdelana iz nikelj-fosforjevih cevi. V notranjosti so prazni in njihova debelina je nekajkrat manjša od človeških las.
Microlattis kljub svoji lahkosti prenese velike obremenitve in tudi naravne kovine. Takšne lastnosti bi lahko imele široko uporabo, ena izmed njih je ustvarjanje umetnih pljuč.
