Bizantinsko cesarstvo, ki je postalo naslednik Velikega rimskega cesarstva, se je raztezalo od Italije do Male Azije, vključno z ozemljem Grčije in Balkanskega polotoka. Njegovo bogastvo in moč sta jezili sosede, zato so morali voditi nenehne vojne. Najbolj bojno pripravljena enota v bizantinski vojski je upravičeno veljala za varjaško stražo - posebne sile antičnega sveta. To niso bili samo plačanci. Zaradi njihovih izkušenj, vojaške tradicije, discipline, lojalnosti in strukture so bili ti Varagi videti kot vojaška formacija, kot si jo predstavlja sodobni človek. Vendar pa najprej najprej.
Varagci
Najprej morate odgovoriti na vprašanje, kdo so Vikingi. Ta beseda je prišla v grški jezik v pomenu "norveščina". Vendar je treba razumeti, da so izobraženi Bizantinci odlično razlikovali Normane, Vikinge, Ruse in Varjage. S slednjimi so imeli več stika. Poleg tega je bila iz Vikingov in Rusov ustanovljena prva varjaška ali varjaška straža cesarja. Poslali so jih kot darilo od princa v znak spoštovanja. Nekateri filologi trdijo, da je beseda"varanga" je prišla iz starodavnega skandinavskega jezika in je pomenila "darilo". In Tatishchev in Stralenberg sta bila prepričana, da so "Varjagi" - izpeljanka besede varg - "volk" ali "ropar".
Max Vasmer se ne strinja s temi sklepi. Po njegovi razlagi ime "Varjagi" izvira iz starodavne nemške besede wara ("prisega"). Varagi so bojevniki, ki so prisegli. Precej drzna izjava, glede na to, da so vojaške kulture mnogih ljudstev polne svetih zaobljub, obredov, vendar je iz nekega razloga treba izpostaviti Varjage.
V starodavni norveščini obstaja beseda "veral", kar pomeni kohezijo, sposobnost, da se postaviš ne samo zase, ampak tudi za svojega brata po orožju. Glede na življenjske razmere takšnih ljudi in njihove prioritete je mogoče trditi, da ima ta različica tudi pravico do obstoja.
Na splošno ostaja odprto vprašanje, kdo so Varagi. Tudi analiza zgodovinskih virov ni pripomogla k enotnosti mnenj o tem vprašanju. Skandinavske kronike Varagov so povezane z vojaško službo v Bizancu. Ruske kronike jih izpostavljajo kot ločeno ljudstvo, Russka Pravda Jaroslava Modrega pa določa njihov družbeni status.
Obstaja veliko različic o etimologiji te besede in spor še zdaleč ni končan.
Potreba po zanesljivih bojevnikih
Bizantinski cesar Bazilij 2. Bolgarski ubijalec se je dobro zavedal nevarnosti, ki jo predstavljajo palačne spletke in upori vojaških guvernerjev. Vstaja Varda Foka je bazileusa tako navdušila, da se je usodno odločil, da se ne obda le z zanesljivimi telesnimi stražarji, ampak tudi ustvarisamozadostna vojaška enota, sposobna zatreti upor v katerem koli kotičku velikega imperija.
Kje lahko dobim takšne "čudežne junake"? Cesar ni polagal velikih upov na svoje Rimljane. Čeprav je rimska kultura rodila velike bojevnike, so bili v osnovi zlobni in pokvarjeni. Odločeno je bilo staviti na "barbare". Še več, Vasilij 2 je imel kaj za ponuditi.
Izbira je padla na kijevskega kneza Vladimirja Svjatoslavoviča, bodočega krstnika Rusije, ki ga je Ruska pravoslavna cerkev razglasila za enakopravnega apostolom (svetnikom, ki so se še posebej odlikovali pri spreobrnjenju ljudstev v krščansko vero in oznanjevanju evangelija). Kronike, kronike so pustile spomin nanj kot okrutnega sadista, posiljevalca in morilca (umor ne le njegovega brata Yaropolka, ampak tudi polotskega kneza Rogvoloda in njegovih sinov, posilstvo Rognede tik pred njegovimi starši) in mnogi drugi enako "velika" dejanja.
Ob tem je večkrat nudil vojaško pomoč, saj je dobro vedel, kakšna je vojska Bizantinskega cesarstva. Poleg tega se je ni bal. Bizantinski cesar se je odločil zanesti na takšno osebo.
Dogovorite se s kijevskim princem
Vsaka stranka pri sklepanju določenih pogodb zasleduje svoje cilje. Basileus je močno potreboval zanesljive bojevnike, saj se je vojaška moč Carigrada znatno zmanjšala. Prestol se je stresel. Vladimir Svyatoslavovič je imel dve nujni težavi: okrepiti svojo oblast nad ruskimi deželami in za to je bila monoteistična krščanska vera po njegovi zamisli najbolj primerna. Drugi razlog je, da se znebite nasilnih zaveznikov.
Pojav Varagov v Bizancu je bil v veliki meri posledica dejstva, da so nekoč osramočenemu knezu Vladimirju zagotovili zatočišče, ampak so ga tudi podprli v njegovem boju proti Yaropolku. Zdaj je nujna potreba po njih izginila. Obdržati dobro izurjene, pogumne in močne bojevnike, vajene ropanja, ubijanja, je postajalo vse težje.
Kmalu je Vladimir Svyatoslavovič v praksi dokazal, da je z njim bolje biti prijatelj. Ko se Ana Bizantinska ni hotela poročiti z njim, je kijevski knez oblegal Korsun (Chersonesos v Sevastopolu). Obstajala je resnična grožnja, da bo Carigrad naslednjič padel »pod distribucijo«. Seveda se je v takšnih razmerah srce lepote zmehčalo. Ruske dežele, kot je uradno predstavljeno, so bile krščene "mirno" in bilo je več enega enakoapostolnega svetnika. Ampak to je druga zgodba.
Bizant je prejel tudi varjaške straže (6000 izbranih bojevnikov, sestavljenih iz Varagov in Rusov, poslanih od kijevskega kneza) - enega najbolj izkušenih in usposobljenih borcev na planetu. Nato morate biti pozorni na nekaj vprašanj, povezanih z njihovim orožjem in slogom boja.
Meč in ščit
Sodeč po arheoloških podatkih so bili meči precej razširjeni. Običajno gre za enoročno dvorezno rezilo iz lončenega jekla. Njegov dol se je nahajal v središču. Rezilo je imelo povprečno 80 cm v dolžino in 5-6 cm v širino. Tri četrtine njegove dolžine so dvorezne, zadnja četrtina pa je bila zaostrena le na eni strani. Njegovoročaj je bil kratek. Razdalja med ščitnikom in držalom je 9 cm, včasih je dosegla 10,5 cm. Teža v zgodnji različici je bila približno 1 kg, v poznejši različici pa 3 kg.
Sodeč po sami zasnovi meča so ga varjaški stražarji uporabljali predvsem za rezalne udarce v zgornjem in spodnjem nivoju. Slednja smer je bolj obetavna. Noge praviloma niso imele resne zaščite. Tam se nahajajo tudi glavne krvne žile, če so poškodovane, je bilo sovražniku zagotovljeno, da bo propadel v najkrajšem možnem času.
Najpogosteje naletite na ščitnike okrogle oblike z oprijemom pesti. Njihov premer je bil približno 95 cm, precej redkeje, a vseeno najdemo sponke, obročke za pripenjanje pasu takšne zaščite na rami. Toda ščita ne morete obravnavati le kot zaščitno sredstvo. Lahko bi udarili z robovi ali pa sovražnika preprosto podrli na tla. Ta način boja je bil znan že v Rimu.
bojne sekire
Zelo pogosto sta meč in sekira prisotna v istem vikinškem pokopu. Bili sta dve vrsti. Prva vrsta je kratka enoročna z majhno zadnjico in ozkim rezilom. Druga vrsta bojne sekire je bila impresivne velikosti, saj je bila dvoročno orožje. To je znana danska sekira ali Bridex s polmesečnimi robovi. Širina rezila je bila od 30 do 45 cm, izkušen borec bi lahko z enim udarcem zlahka odpihnil sovražnikovo glavo. Orožje je bilo udobno za uporabo na dolgih in srednjih razdaljah.
Spear
To je še eno izmed najbolj priljubljenih "orodij" plačancev v Bizancu. Lahko bi bil pokrit s ščitom in zadajal prodorne udarce. Takšnekateri koli ščitonoša je lahko kril suliconošo, in če so bila njihova dejanja usklajena, se je njihova učinkovitost povečala. Severna sulica je bila dolga 1,5 metra. Njegova široka konica je bila v obliki lista.
Trik katere koli sulice je bil zamašek, ta preprosta "uglašenost" je omogočila hitro odstranitev orožja iz telesa, ko je zabodel sovražnika. Teža takšne sulice je bila impresivna. V rokopisnem boju je bil priročen, vendar je pri vrženju povzročil nekaj nevšečnosti. Zato velja posebej omeniti metanje sulic. Bili so krajši in so imeli ozko konico.
lok in puščice
Varaški stražarji so zelo spoštovali osebno orožje, saj so se večkrat prepričali v njegovo učinkovitost. Preden se srečate v rokopisnem boju, je bil sovražnik izstreljen s puščicami in puščicami. Lokostrelstvo se ni izvajalo z namenom, ampak s baldahinom. Napetostna sila je po mnenju arheologov dosegla 40 kg. Na kratki razdalji bi tak lokostrelec lahko dobro prodrl v verižno pošto.
Zaloga puščic, ki se nosijo na pasu (običajno približno 40 kosov). Glede na naloge, ki so bile dodeljene takšni enoti, so se spreminjale tudi konice puščic. Dolg in ozek je bil namenjen dobro zaščiteni tarči, na primer lahko bi bil kakšen bojevnik v oklepu. Bili so tudi napadi, zažigalni nasveti - bili so veliko težji kot običajno.
Možnosti službe za cesarja
Bizantinci ne bi bili Bizantinci, če ne bi znali izkoristiti finančne prednosti iz vsake situacije. Tudi pri novačenju plačancev v vrste svoje vojskeuspeli so se preživeti. Torej, da bi prišli v vrste varjaške straže, je bilo treba plačati pristojbino. Če kandidat ni imel sredstev, bi lahko vzel posojilo v blagajni ali zaprosil za pomoč sokrajanov.
Po drugi strani je bila njegova plača 10-krat višja od plače navadnih bojevnikov. Od 40 do 70 gramov zlata na mesec. Poleg denarnih nagrad je gardist prejel del vojaškega plena. Pa tudi to še ni bila meja radodarnosti delodajalcev. Ob večjih cerkvenih praznikih so se zanašali na darila, in če je cesar umrl, mu je nova vlada dovolila, da vstopi v palačo in vzame karkoli, kar mu je všeč. Takšno skrb za plačance je narekovala nuja. Že dolgo so dokazali svojo učinkovitost na bojišču.
Druga točka - najbogatejši aristokrati so sami pridobili svoje vojske, a cesarski vojaki ne bi smeli biti le dobro opremljeni, ampak bi morali biti tudi zvesti samo njemu. To ni bilo samo zagotovilo za njegovo preživetje, ampak tudi za ohranitev moči.
Zato se evropskemu plemstvu ni zdelo sramotno pridružiti se vojski bazileusa. Ko so pridobili izkušnje, so se po vrnitvi domov lahko prijavili na višja mesta. Zelo mamljiva je bila tudi finančna plat vprašanja. In kar je najpomembneje, je tak vodja pridobil povezave, koristne stike med elito ene najvplivnejših držav na svetu.
skandinavski najemniški častniki
Vojaška zgodovina srednjega veka pozna številne primere, kako je služba za bizantinske cesarje postala odlična odskočna deska zaambiciozni evropski poveljniki. Nekateri od njih, kot je Harald Hartrada, so kasneje postali monarh.
Vmes so si nabirali izkušnje, prestali hudo šolo življenja. Izbrani gardisti in mlajši poveljniki so se imenovali manglobiti (iz besede "manglobit", kar pomeni "klub"). Pravzaprav so poleg mečev z zlatimi ročaji nosili lesene palice. Manglobiti so bili odgovorni za varovanje cesarja.
Kandidati za spafarje so naslednji po pomembnosti. To so bili poveljniki srednje ravni. Običajno so imeli okoli 500 podrejenih. Dovolj za izvedbo katere koli posebne naloge. Bizantinska straža je bila zelo mobilna. Nekateri sodobniki so opazili eno zanimivo lastnost: Rusi so se gibali predvsem po tleh, skandinavski odredi pa po vodi.
Nazadnje, akoluf velja za najvišji položaj. Ne pove samo elitnim skupinam plačancev. Če je potrebno, se mu dodeli celotna bizantska vojska. Cesarjevo zaupanje v častnike s takšnim položajem je bilo tako veliko, da so jim ostali celo ključi mesta.
Zvestoba in tradicija
Ne samo materialna korist je bila glavna motivacija za takšne bojevnike. Nastale so cele dinastije, osebno predane slavni osebi. Bili so celo pripravljeni iti v gotovo smrt zaradi svojega gospodarja. Res je, ta zvestoba se je z njimi hudo pošalila. Ko se je zgodil še en palačni udar, po zmagi in atentatu na monarha takšni stražarji niso bili prizaneseni. Očitno ob upoštevanju enega primernega pregovora o AndronikuKomnena, vendar je presenetljivo primeren za vse bizantinske monarhe: "Cesar zaupa le psu ob postelji, varjaški straži pa pred vrati."
Tajna policija
Britanci so nekoč zelo dobro opazili posebnosti bizantinske politične kulture, imenovali so jo »bizantinska politika«. Hkrati pa namiguje na neskončno vrsto najrazličnejših genialnih spletk in političnih atentatov. Basileus je zelo hitro ugotovil, komu je mogoče zaupati to pomembno delo – protiobveščevalni službi. To že označuje plačance v Bizancu z najboljše strani. Kajti zaupati takšne dogodke navadnim razbojnikom je zase dražje. Takšni primeri so zahtevali občutljiv pristop. Stražarji so to nalogo opravili odlično.
Na poti so se ukvarjali z odpravo političnih nasprotnikov, če je monarh sumil, da je eden od njegovih podrejenih postal pretirano vpliven.
Začetek bojne poti varjaške garde
13. aprila 989 se je zgodil prvi ognjeni krst poslanega korpusa Rusov in Varagov, ki so bili z njimi. Nenadoma so napadli upornike. Kronike omenjajo, da so bili privrženci Varde Fokija tako neprevidni, da na to lepo jutro niso mislili na nič drugega kot na vino. Taurus-skitski elitni odred, kot ga imenujejo bizantinski viri, je ta podvig najbolj okrutno preprečil. Tisti, ki niso umrli v spopadu, so zapustili vse, kar je bilo vredno, in se skušali skriti. Nekatere so ujeli, nekatere pa sramotno izpustili. Ta skupina upornikov ni več predstavljala grožnje.
Ta dogodek je lahkopravica do upoštevanja rojstva bizantinske straže.
Sklep
Stoletja so minila. Bizanc je že dolgo izginil s političnega zemljevida sveta. Toda veliko ostaja nepokvarljivo. Na primer spomin na Varjage v službi cesarja. V spominu so ostali ne le kot drzni borci, ampak tudi kot bojevniki, ki predvsem cenijo zvestobo svojim soborcem in bazileusu. Za bojevnike beseda "hrabrost" ni bila prazna fraza. Na poti do obogatitve in slave so storili strašne stvari, a le zato, ker je to od njih zahtevala zgodovinska realnost. Varaški stražarji so bili na svojem področju najboljši, saj so združili avanturizem, strateško razmišljanje in popoln prezir do sovražnikov in smrti.
