Zdi se, da bi bilo lažje kot definirati koncept, ki ga poznamo že od šole. Poskusimo.
Torej, toplokrvne živali so tisti predstavniki favne, ki imajo toplo kri. Pa kaj? Strinjam se, izkazalo se je, da gre za nekakšno tavtologijo, ki tega znanstvenega izraza sploh ne pojasnjuje.
Moram iti globlje v biologijo.
Katere živali so toplokrvne? Podajamo znanstveno definicijo pojma
Preprosto in razumljivo rečeno, te živali so tiste, katerih telesa proizvajajo toploto s sežiganjem hrane. Mimogrede, ta energija nastaja tudi zaradi telesne aktivnosti in trepetanja živali.
Znanstveniki so ugotovili, da so toplokrvne živali izključno sesalci in ptice. Dvoživk in plazilcev jim zaradi določenih fizioloških značilnosti ne moremo pripisati.
Upoštevati je treba, da se telesna temperatura te kategorije kljub spremembi letnih časov, nastopu hudega mraza ali izčrpavajoče vročine nikoli ne spremeni. Zakaj se to dogaja?
Dejstvo je, da imajo v bistvu vse toplokrvne živali tako imenovano rjavo maščobo, kiki se nahaja pod kožo na vratu, hrbtu in prsnem košu. Njegova plast, kot tudi krzno, volna in perje, vam pomagajo, da vas ogreje.
Prve toplokrvne živali na planetu
Torej smo že ugotovili, da so toplokrvne živali ptice in sesalci. Toda kakšni so bili njihovi predniki?
Strokovnjaki menijo, da se je prva vrsta pojavila v kenozojski dobi. V tistih dneh so predstavniki favne začeli jesti ne le žuželke, ampak so poskušali tudi rastlinsko hrano.
Sčasoma so živali, ki so še naprej jedle žuželke, postopoma prešle na večjo hrano. Zato so se njihovi potomci vsakič rojevali vse bolj prilagojeni na ta način prehranjevanja. Na primer, začeli so razvijati kremplje in zobe. Sodobni znanstveniki trdijo, da so medvedi, volkovi, tigri in levi pozneje izhajali iz podobnih živih bitij.
Isti sesalci, ki so se pogosteje hranili z vegetacijo, so razvili stabilna in odporna kopita za hojo ter močnejše zobe za lažje žvečenje rastlin. Iz takšnih živali so se kasneje razvili nosorogi, sloni, konji in krave. Čeprav je bilo nekaj toplokrvnih, ki so morali popolnoma spremeniti svojo prehrano. Prilagodili so se jesti samo sadje in začeli živeti na drevesih. Tako so se pojavili predniki prve vrste opic.
Načini za hlajenje živali
Tudi na zemljepisnih širinah z zmernim podnebjem občasno pridejo zelo suhi dnevi, ko vročina ne dopušča prostihpremikati po mestu tudi do nas ljudi. Toda mi se, kot vidite, lahko skrijemo pred slabim vremenom v klimatiziranih prostorih ali preprosto tam, kjer so stene tako debele, da sonce ne more ogreti zgradb. Toda kako se v takih primerih rešujejo živali?
Mati narava je sama poskrbela za naše mlajše bratce. Vsak od nas je na primer opazil, da pes, če mu je vroče, iztegne jezik iz ust. zakaj? Dejstvo je, da na ta način tekočina izhlapi in zniža telesno temperaturo. In ptice imajo poseben dihalni sistem, opremljen s pljučnimi vrečkami. Namen tako zapletenega sistema ni le izmenjava plinov in dihanje, temveč tudi sproščanje notranjih organov iz toplote med postopkom pihanja.
Na splošno velja omeniti, da če lahko kateri koli organizem na planetu preseneti s svojo prilagodljivostjo okolju, potem so to toplokrvne živali. Primerov je neskončno.
Ptica, ki nikoli ne zmrzne
Verjetno je vsak od nas slišal za tega prebivalca ostrih južnih zemljepisnih širin. Tudi otroci imajo radi risanke o smešnih in nagajivih pingvinih.
Kot veste, večina teh ptic živi na Antarktiki, v precej hladnem habitatu.
Te ptice, ki so na kopnem in v vodi, seveda mrzle, sploh ne čutijo nelagodja. Kako jim to uspe? Stvar je v tem, da imajo plast maščobe, ki pokriva perje. Pomaga vam ogreti in ima posebno vodoodbojno lastnost.
Poleg tega jim zelo tesno razporejeno trdo perje pomaga ohranjati toploto. Tako blizu so drug drugemu, da noben veter ne dovoli pticam zmrzniti.
Kaj pa tace, ker niso pokrite s perjem? A tudi tu je problem rešen: tace pingvinov imajo zelo malo žil in živcev, zato jim ne grozi ozeblin.
I.e. kot odgovor na predlog, da se konča stavek "Toplokrvne živali so …", je povsem mogoče imenovati ne le mačke, pse, konje in druga živa bitja, ki jih pogosto najdemo v mestih in vaseh, ampak tudi pingvine - prebivalci najhladnejših krajev na planetu.
Zakaj medved spi pozimi?
Seveda se lahko z mrazom in mrazom spopadete na povsem različne načine. Nekdo je v procesu evolucije prejel toplo volno ali perje, velikodušno namazano, in obstajajo tisti, ki so izbrali dokaj preprost način za preživetje mraza. Kateri? Hibernacija! Verjetno tudi otroci znajo našteti, katere živali (toplokrvne) mirno sanjajo, medtem ko zunaj njihovega zavetja sneži, vlada snežni metež, termometer pa se le redko dvigne nad nič stopinj. No, seveda, ježki, veverice, jazbeci, medvedi in mnogi drugi. Toda danes se bomo pogovarjali o palicah.
Medvedi običajno jedo rastlinsko hrano, pozimi pa je zagotovo ne najdemo. Zahvaljujoč maščobi, ki se nabere v toplem času, se te živali skrijejo v svoje brloge in tam preživijo zimo ter jedo iz svojih rezerv. To odpravlja potrebo po odhodu ven.
Med hibernacijo medvedi ne vodijo gibljive slikeživljenja, se njihova aktivnost zmanjša na nič. Telesna temperatura pade na raven temperature zunanjega zraka, dihanje se upočasni, srce začne utripati manj aktivno. Ti procesi vam omogočajo, da ne zapravljate energije, omogočajo medvedu, da mirno preživi vso zimo. Zalog je običajno dovolj do prvih dni pomladi.
Izjema od pravila
Kot smo že omenili, so vsi sesalci in ptice toplokrvne živali. A obstaja ena žival, ki je dobesedno opustila ta način življenja in postala hladnokrvna. Ta žival se imenuje gola podgana. Pravzaprav je neverjeten in edinstven, saj združuje nasprotne fiziološke lastnosti.
Čisto teoretično lahko golo podgano primerjamo s podgano ali hrčkom, vendar na njegovem telesu ne morete prešteti več kot sto dlak, zato ga imenujejo gol. Kopač, očitno, ker gradi hiše in živi pod zemljo.
Mimogrede, pod zemljo je precej visoka koncentracija ogljikovega dioksida in precejšnja količina vode. Vse to skupaj se spremeni v ogljikovo kislino, ki bo vsaki živali povzročila neprijeten občutek.
A tudi tu kopač sije s svojo edinstvenostjo. Zdi se, da je ta žival zaradi pomanjkanja krzna zelo ranljiva, vendar se njena koža nikakor ne odzove na opekline s kislino in vse zato, ker se je kopač preprosto znebil občutljivih živčnih končičev.
