Zgodovina, tako kot vsaka druga znanost, se drži natančnosti in zahteva potrditev vseh svojih sodb. Za računanje (kot na primer pri matematiki) in za kakršna koli odčitka je potrebna vrstica. Po drugi strani pa zgodovina zahteva čas in prostor, hkrati pa je humanitarna znanost. Za znanstvenika-zgodovinarja sta merili računa prostor (kaj? kje?) in čas (kdaj?). Zanj, kot za nikogar drugega, je odštevanje (namreč jasna navedba datuma) največja prioriteta. To je referenčna točka pri določanju vseh drugih dejavnikov. Posledica tega postane kronološka konstrukcija dogodkov prva in najpomembnejša naloga zgodovinarjevega dela. Dogodke, ki jih pozna in preučuje, razvrsti v jasno linijo. Takšna »časovna črta« ima svojo smer, tako kot imajo koordinatne osi svojo smer v matematiki. In kaj pomeni puščica na časovnici, se bo zgodovina kot znanost zdaj pokazala.
Urno ali kronološko zaporedje
Če je zgodovina sestavljena iz preprostega seznama dogodkov, bi tudi takrat potrebovali mehanizem za naročanje in pravila za shranjevanje teh podatkov. Toda zgodovinska znanost ima veliko pomembnejše poslanstvo - raziskati, razlagati in ugotavljati povezavo med različnimi dogodki. Navsezadnje ima vse v zgodovini svoje specifične vzroke in za seboj prinaša določene posledice. In tukaj je najpomembnejše merilo naše znanosti sposobnost, da naredimo prave zaključke tako za sedanjost kot za prihodnost.
Ko je bila znanost v povojih, je bila kronologija povezana z matematiko in tudi, nenavadno, z astronomijo. Toda bližje 18. stoletju kronologija ironično spada v kategorijo humanistike, a v bistvu ostaja eksaktna znanost. Tako koncept "časovnice", ki je v bistvu matematični koncept, spada v zgodovinsko znanost, hkrati pa od znanstvenikov zahteva dobro znanje matematike.
Kaj pomeni puščica na časovni premici?
Ker se čas nikoli ne ustavi, torej teče ali teče (kot je komu ljubše), ga ne more biti konec, vedno se nadaljuje v neskončnost (vsaj tega konca ne poznamo in ne moremo vedeti). Tako kot v matematiki je časovna črta v zgodovini koordinatna os, kjer je neskončnost označena s puščico. Obstaja pa še ena težava, ki je eden od kamnov spotike: kako na začetku šteti leta v zgodovini? Časovna linija nima samo konca, ampak tudi začetka. Ja, in kje ga iskati? V ustvarjanjusvetu, od začetka vladavine monarha ali ustanovitve mesta, od trenutka prvih pisnih virov, svetih knjig ali celo od kataklizme ali drugega dogodka? Ali pa je mogoče izbrati kateri koli pogojni trenutek za začetek odštevanja?
Od katere točke se začne kronologija?
V različnih obdobjih so različna ljudstva izbrala svoj način določanja začetka kronologije. Evropska civilizacija je za svoj začetek izbrala rojstvo Jezusa Kristusa. In čeprav po tem ves svet v vsakem kotičku ve, kateri dan, mesec in leto je, obstajajo ljudstva, ki se spominjajo in vodijo vzporedno odštevanje v skladu s starodavnimi nacionalnimi tradicijami.
Znano je, da je bilo na svetu več kot dvesto obdobij, ki v svojem izvoru nimajo nič skupnega. Najbolj znane med njimi so danes identificirane po imenu: na primer bizantinska, antiohijska, aleksandrijska doba.
Kaj je doba?
Vsaka kronologija temelji na izhodišču - dobi (kar v latinščini pomeni - izvirna številka). Vsak narod je v antiki ustvaril svoj časovni referenčni sistem, ki temelji na najpomembnejšem in najbolj nepozabnem dogodku zase. Takšna obdobja lahko trajajo od nekaj do tisoč let.
Krščanska cerkev je rojstvo Jezusa Kristusa seveda smatrala za tako začetno številko, pri čemer se je osredotočila na dejstvo, da se je začelo novo, kakovostno drugačno obdobje v razvoju družbe in človeka. To je označilozačetek evropske civilizacije. Toda ne glede na to, kateri sistem trenutno obravnavamo in na tej točki začetka štetja dobimo na časovni premici absolutno ničlo, tukaj črta začne odštevanje v svoji plus vrednosti. In vodi se od nič do neskončnosti vzdolž puščice, ki nam je predstavljena kot časovna črta. Pred našo dobo so bili »temni časi«, starodavna doba, čas poganov, nevednosti in strahu. In črta s puščico vodi stran od začetne točke računanja v nasprotni smeri, štetje od nič do neskončnosti.
In kaj je "naša doba"?
Zanimivo je, da naša kronologija ni bila uvedena od začetka naše dobe, ampak veliko pozneje. Domneva se, da se je obdobje od Kristusovega rojstva pojavilo šele leta 525, pod rimskim papežem s strani njegovega meniha Dionizija. Zvenelo je kot »iz Gospodovega leta«. Danes rečemo bolj preprosto: naše obdobje. Nekateri zgodovinarji datirajo začetek postopka izračunavanja datuma Kristusovega rojstva, pa tudi določanja dneva praznovanja velike noči, že v 3. stoletje.
Kakšna je časovnica v zgodovini?
Nekomu se bo to vprašanje zdelo napačno, ker črta vedno ostane ravna črta. Toda čudno je, da teorija časovne linearnosti ni edina v stališčih znanstvenikov. Obstaja več časovnih modelov. Kot je dokazalo dvajseto stoletje, se prostor lahko lomi, popači, zaokroži itd. Enako lahko rečemo o času. Časovna črta lahko postane krog, spirala, parabola itd. Na primer, znana fraza, da se "vse na tem svetu ponavlja", je potrditev, da se čas giblje v krogu (ciklični čas). Če temu krogu dodamo koncept "napredka", se krožno gibanje spremeni v spiralo, torej gibanje v krogu s postopnim napredkom. Obstajajo pa tudi teorije, kjer zgodovine sploh ni napredka.
Filozofija zgodovine
Z razvojem sodobne znanosti je problem časa postal ključno vprašanje v filozofiji zgodovine, ki opredeljuje številne koncepte zgodovine. Ne da bi se spuščali v podrobnosti in podrobnosti, je treba omeniti, da vsak svetovni nazor oblikuje svojo vizijo "časovne črte". To velja tako za starodavne mitološke poglede, verska prepričanja in sodobne krščanske in znanstvene poglede na svet, kot tudi za številne filozofske teorije našega časa, ki vplivajo na razumevanje časa.
A hkrati filozofski pogledi oddaljujejo navadne državljane od vsakdanjega razumevanja našega življenja. Za znanstvenike so zanimivi in uporabni, vendar postanejo nevarna igrača v rokah osebe, ki išče preprosto srečo. Takšni hobiji lahko izzovejo napačno razlago in uporabo ter s tem napačne sklepe in aplikacije. Takšne teorije je treba temeljito in premišljeno preučiti. In za srečo je dovolj razumeti, da je časovna črta ravna in enakomerna.
