V zgodovini Rusije ostaja Janez Antonovič (1740-1764) eden najbolj nenavadnih vladarjev. Še kot dojenček je zasedel prestol in je bil od tam izgnan v isti nezavedni starosti. Večji del njegovega življenja je padel v zapor, iz katerega se ni mogel rešiti. To je nazoren primer žalostne usode osebe, ki zahteva oblast na podlagi svojega izvora.
dedič
Novorojenček John Antonovič se je rodil v družini Ane Leopoldovne in Antona Ulricha. To so bili najbolj plemeniti starši, ki jih je fant lahko imel v Rusiji. Mati je bila nečakinja cesarice Ane Ioannovne in vnukinja carja Janeza V. Oče je bil nemškega porekla in je imel naziv vojvoda Brunswick.
Cesarica Ana ni imela otrok, zato je prestol po njeni smrti leta 1740 prešel na najbližjega moškega sorodnika (nečaka). Ta dvoumna izbira je bila povezana tudi z dejstvom, da je umirajoča vladarica želela oblast prepustiti potomcem svojega očeta Janeza, ne pa Petru. Zato je v oporoki navedla, da bo prestol po otroku prešel na druge otroke njene nečakinje Ane Leopoldovne.
Biron's Regency
Seveda je otrok potreboval regenta, ki bi lahko vodil državo doformalni nosilec oblasti raste. Niti mati niti oče otroka nista bila primerna za to vlogo zaradi pomanjkanja organizacijskih sposobnosti in preprostega interesa za upravljanje države. Zato je bil nemški Biron, favorit stare cesarice, postavljen na tako visok, a nevaren položaj.
Vendar Biron ni vladal dolgo. V času cesarice je užival njeno naklonjenost, po njeni smrti pa je ostal obkrožen s sovražniki in slabovoljci. Ko je bil favorit, je vojvoda Kurlandski in Semigalski zlomil številne usode in prekrižal pot številnim uglednim uradnikom. Bil je nezadovoljen z vojsko, ki ni hotela videti tujega nemškega vodje države.
Materino vladanje
Zato so dobesedno drugi teden vladavine otroka Birona odstranili z oblasti peterburški stražarji, ki so kot regentko zamenjali Ano Leopoldovno. Toda odlikoval jo je apatičen značaj in je sčasoma prepustila vajeti vlade drugim Nemcem. Najprej je bil feldmaršal Munnich, nato pa sivi kardinal Osterman. Vsi so se pojavili v Sankt Peterburgu v postpetrovski dobi, ko je val prišlekov Nemcev dobesedno preplavil Rusijo - imenovani so bili na vodilne položaje v državi.
Zanimivo je, da se uradni dokumenti, ki so nastali v obdobju, o katerem razmišljamo, imenujejo dojenčka kralja Janeza III. Ta tradicija se je razvila že od časa Ivana Groznega (prvega ruskega carja). Toda veliko pozneje, v 19. stoletju, so zgodovinarji začeli uporabljati številčenje, po katerem je bil mali cesar že šesti. V tem primeru je odštevanje od Johna Kalite -prvi moskovski knez s tem imenom, ki je vladal že v 14. stoletju, v času Zlate horde.
Povezava na sever
Toda že leta 1741 so stražarji spet spremenili svoja stališča. Vsi so bili utrujeni od prevlade tujcev in mnogi so se postavili na stran hčerke Petra Velikega, Elizabete. Državni udar je bil hitro izveden. Ko je postalo jasno, da Ivan Antonovič ne bo več vladar, je bilo odločeno, da ga in njegovo družino pošljejo na sever, v izgnanstvo. To mesto je bilo mesto Kholmogory.
Ioann Antonovič, za katerega je leto 1741 postalo prelomnica, je zdaj živel v majhni hiši, izolirani od staršev. Mati je umrla nekaj let pozneje, ker ni mogla vzdržati ostrega podnebja. V času vladavine Elizabete so se nadaljevali poskusi, da bi iz zgodovinskega spomina izbrisali majhno obdobje vladanja te družine. Zlasti kovanci Ivana Antonoviča, kovani v letu njegovega vladanja na prestolu, so bili naglo stopljeni. In ljudi, ki so poskušali plačati s takim denarjem, so začeli pridržati in jih obtoževati veleizdaje.
Prizadevanja za izginotje Janeza in njegovih staršev iz državnih kronik so bila tako uspešna, da tudi ob praznovanju 300. obletnice dinastije Romanov v 20. stoletju ni bilo niti ene omembe otroka, vključno z spomeniki, postavljeni za obletnico.
Shlisselburška trdnjava
Leta 1756 je bil nekdanji cesar Janez Antonovič premeščen iz Kholmogoryja v trdnjavo Shlisselburg. Pogoji njegovega pridržanja so se močno poslabšali. Odkar je prišel na novo mesto, ni videl niti enegačloveški obraz, mu je bilo prepovedano zapustiti celico. Vse to ni moglo ne vplivati na duševno stanje zdaj mladeniča. Priče so trdile, da je bil neustrezen, čeprav se je fant v času, ki ga je preživel na severu, naučil brati in pisati ter celo vedel, da je bil nekoč cesar.
Medtem je na oblast prišla Katarina II. Janez Antonovič je postal figura, ki so jo poskušali izkoristiti različni pustolovci in tisti, ki so želeli prevzeti oblast. Eden od njih je bil poročnik Vasilij Mirovič. Leta 1764 je polovico trdnjavskih stražarjev prepričal k uporu in izpustil nekdanjega cesarja. Vendar pa so imeli osebni stražarji zapornika tajna navodila iz Sankt Peterburga, ki so ukazali, naj ubijejo Janeza v primeru kakršne koli nevarnosti. In tako so tudi storili. Miroviča so ujeli in javno usmrtili v prestolnici.
