Telo rib je precej zapleteno in večnamensko. Sposobnost bivanja pod vodo z izvajanjem plavalnih manipulacij in ohranjanjem stabilnega položaja je določena s posebno zgradbo telesa. Poleg organov, ki jih poznajo celo ljudje, telo mnogih podvodnih prebivalcev zagotavlja kritične dele, ki omogočajo vzgonu in stabilizacijo. Bistvenega pomena v tem kontekstu je plavalni mehur, ki je nadaljevanje črevesja. Po mnenju mnogih znanstvenikov se ta organ lahko šteje za predhodnika človeških pljuč. Toda pri ribah opravlja svoje primarne naloge, ki niso omejene le na funkcijo nekakšnega balansa.
Tvorba plavalnega mehurja
Razvoj mehurja se začne v ličinki, iz prednjega črevesja. Večina sladkovodnih rib ohrani ta organ skozi vse življenje. V času izpusta iz ličinke mehurčki mladičev še ne vsebujejo plinaste sestave. Da ga napolnijo z zrakom, se morajo ribe dvigniti na površje in samostojno ujeti potrebno mešanico. V fazi embrionalnega razvojaPlavalni mehur je oblikovan kot hrbtni izrast in se nahaja pod hrbtenico. V prihodnosti kanal, ki povezuje ta del s požiralnikom, izgine. Vendar se to ne zgodi pri vseh posameznikih. Glede na prisotnost in odsotnost tega kanala se ribe delijo na zaprte in odprte. V prvem primeru se zračni kanal zarašča in plini se odstranijo skozi krvne kapilare na notranjih stenah mehurja. Pri ribah z odprtim mehurjem je ta organ povezan s črevesjem preko zračnega kanala, skozi katerega se izločajo plini.
Plinsko polnjenje mehurčkov
Plinske žleze stabilizirajo pritisk v mehurju. Zlasti prispevajo k njegovemu povečanju in po potrebi se aktivira rdeče telo, ki ga tvori gosta kapilarna mreža. Ker je izenačitev tlaka pri ribah z odprtim mehurjem počasnejša kot pri vrstah z zaprtim mehurjem, se lahko hitro dvignejo iz globin vode. Pri lovljenju posameznikov druge vrste ribiči včasih opazijo, kako plavalni mehur štrli iz ust. To je posledica dejstva, da posoda nabrekne v pogojih hitrega dviga na površino iz globine. Takšne ribe so zlasti zander, ostriž in paličnjak. Nekateri plenilci, ki živijo na samem dnu, imajo zelo zmanjšan mehur.
Hidrostatična funkcija
Ribji mehur je večnamenski organ, vendar je njegova glavna naloga stabilizacija položaja v različnih pogojih pod vodo. To je funkcija hidrostatikeznačaj, ki ga, mimogrede, lahko nadomestijo drugi deli telesa, kar potrjujejo primeri rib, ki nimajo takega mehurja. Tako ali drugače, glavna funkcija pomaga ribi, da ostane na določenih globinah, kjer teža vode, ki jo izpodriva telo, ustreza masi samega posameznika. V praksi se lahko hidrostatična funkcija kaže takole: v trenutku aktivnega potapljanja se telo skrči skupaj z mehurčkom in, nasprotno, se med vzponom izravna. Med potopom se masa premaknjenega volumna zmanjša in postane manjša od teže ribe. Zato se ribe lahko spustijo brez večjih težav. Nižja kot je potopitev, večja je sila pritiska in bolj je telo stisnjeno. Obratni procesi se pojavijo v trenutkih vzpona - plin se razširi, zaradi česar se masa olajša in riba se zlahka dvigne.
Funkcije čutnih organov
Ta organ poleg hidrostatične funkcije deluje tudi kot nekakšen slušni aparat. Z njegovo pomočjo lahko ribe zaznajo hrup in vibracijske valove. Vendar te sposobnosti nimajo vse vrste - krapi in somi so vključeni v kategorijo s to sposobnostjo. Toda zaznavanje zvoka ne zagotavlja sam plavalni mehur, temveč celotna skupina organov, v katere je vključen. Posebne mišice, na primer, lahko izzovejo vibracije sten mehurčka, kar povzroči občutek vibracij. Omeniti velja, da je pri nekaterih vrstah, ki imajo tak mehurček, hidrostatika popolnoma odsotna, vendar je sposobnost zaznavanja zvokov ohranjena. To velja predvsem za pridnene ribe, ki preživijo večino svojega življenjapreživite na isti ravni pod vodo.
Zaščitne funkcije
V trenutkih nevarnosti lahko na primer gobe izpustijo plin iz mehurčka in proizvajajo posebne zvoke, ki jih njihovi sorodniki ločijo. Hkrati ne bi smeli misliti, da je tvorba zvoka primitivne narave in je ne morejo zaznati drugi prebivalci podvodnega sveta. Krokerji so ribičem dobro poznani po svojem ropotanju in godrnjanja. Poleg tega je plavalni mehur, ki ga imajo trigle ribe, med vojno dobesedno prestrašil posadke ameriških podmornic - tako izraziti so bili zvoki. Običajno se takšne manifestacije pojavijo v trenutkih živčnega preobremenjenosti rib. Če v primeru hidrostatične funkcije pride do delovanja mehurčka pod vplivom zunanjega pritiska, potem nastane zvok kot poseben zaščitni signal, ki ga tvorijo izključno ribe.
Katera riba nima plavalnega mehurja?
Tega organa so prikrajšane jadralne ribe, pa tudi vrste, ki vodijo pridneni življenjski slog. Skoraj vsi globokomorski posamezniki tudi brez plavalnega mehurja. To je ravno v primeru, ko je vzgonu mogoče zagotoviti na alternativne načine – zlasti zaradi kopičenja maščob in njihove sposobnosti, da se ne stisnejo. K ohranjanju stabilnosti položaja pripomore tudi nizka gostota telesa pri nekaterih ribah. Vendar obstaja še eno načelo ohranjanja hidrostatične funkcije. Morski pes na primer nima plavalnega mehurja, torejprisiljen vzdrževati zadostno globino potopitve z aktivno manipulacijo telesa in plavuti.
Sklep
Mnogi znanstveniki ne brez razloga vlečejo vzporednice med človeškimi dihali in ribjim mehurjem. Te dele telesa združuje evolucijski odnos, v okviru katerega je vredno razmisliti o sodobni strukturi rib. Dejstvo, da vse vrste rib nimajo plavalnega mehurja, povzroča njegovo nedoslednost. To sploh ne pomeni, da je ta organ nepotreben, vendar procesi njegove atrofije in zmanjšanja kažejo na možnost brez tega dela. V nekaterih primerih ribe uporabljajo notranjo maščobo in nižjo gostoto telesa za isto hidrostatsko funkcijo, v drugih pa plavuti.
