Največja depresija v ZDA je bila nenaden socialni in gospodarski šok za celotno državo. Povzročila je povsem novo raven revščine, kriminala, brezposelnosti in drugih podobnih derivatov družbene napetosti. Država in družba sta se izkazali za izjemno nepripravljeni na tako obsežno krizo, saj je bilo prejšnje obdobje od leta 1923 izjemno uspešna faza hitre gospodarske rasti in blaginje.
Vzroki velike depresije 1929-1933
Ta hitra in na videz brezoblačna rast se je začela umirjati že leta 1929. Avgusta so po ZDA začeli postopoma upadati glavni kazalniki proizvodnje. Toda takrat upočasnitev gospodarstva, ki se je začela, ni bila deležna pomembne pozornosti. Menijo, da se je največja depresija v vseh letih obstoja ZDA začela s zlomom borze 24. oktobra istega leta. Na ta dan so začele katastrofalno padati delnice vseh borz: najprej na domačem, nato na tujem trgu. Ta dan so Američani kasneje poimenovali "črni četrtek". V razlogih za te dogodke so ekonomistikasneje ugotovili številne kumulativne vzroke: med njimi in prekomerno proizvodnjo blaga - prekomerna proizvodnja in presežek, kot posledica; naložbe v nekatere panoge, ki presegajo potrebe (pojav t.i. balona); močno povečanje prebivalstva, kar je povzročilo pomanjkanje denarja.
Težka leta
Velika depresija 1929-1933 zajel vse sfere javnega in državnega življenja, je prinesel katastrofalen padec v gospodarstvo države. Težka industrija, gradbeništvo, kmetijstvo in številne druge panoge so bile skoraj popolnoma ustavljene. Obsežen padec proizvodnih rezultatov in upad so spremljala tudi množična odpuščanja, ki so jih na vrhuncu krize vsak teden dosegla več deset tisoč. Leta 1932 je četrtina delovno sposobnih državljanov po vsej državi izgubila službo. Največjo depresijo je seveda spremljal padec socialnih jamstev države. Upad povpraševanja po izdelkih kmetov je povzročil množičen propad te kategorije: do leta 1932 je bilo uničenih kmetij že več kot milijon.
Nova ponudba
Vlada Herberta Hooverja se ni mogla soočiti z obsežnim upadom gospodarstva, proizvodnje in socialnih standardov. Leta 1932 je bil za predsednika izvoljen Franklin Delano Roosevelt, ki je predlagal niz ukrepov za
premagovanje krize. V bistvu je Rooseveltova politika New Deala vključevala številneukrepe, ki so bili povezani z določenim odmikom od stališč liberalizma in oprijemljivim krepitvijo vloge države v proizvodnji in gospodarstvu. Vlada je napovedala podporo kmetijam, ukrepe za stabilizacijo finančnega sistema, zagotavljanje socialnih jamstev delavcem, financiranje kmetijstva, nekatere protimonopolne ukrepe za oživitev konkurence in pospešitev gospodarstva, zaostritev postopka za pridobivanje državnih posojil s strani bank., zaradi česar so na površini ostali le najbolj sposobni. Največja depresija v zgodovini države je postopoma začela upadati. Vendar so njegove posledice spominjale nase vse do začetka druge svetovne vojne.
