Abraham Lincoln, šestnajsti predsednik Združenih držav Amerike, ki je vladal državi od leta 1861 do svoje smrti leta 1865, nas gleda z vsakega petdolarskega bankovca. Vsak ameriški šolar pozna Lincolnovo biografijo, njegov govor v Gettysburgu pa je skrbno preučen in služi kot tema za eseje.
Kdo je bil Abraham Lincoln? Njegova biografija se začne leta 1809. Rodil se je v revni kmečki koči, ki je danes zaščitena kot narodno bogastvo. Za dečkovega očeta je bila njegova želja po znanju neverjetna, od knjig v družini so bili le Sveto pismo, abeceda in katekizem. Abraham je postal prvi izmed Lincolnov, ki je postal pismen. Toda njegov oče, ki ni znal ne brati ne pisati, je kljub temu uspel svojemu sinu prenesti dve pomembni značajski lastnosti: naučil ga je spoštovati ljudi in rad delati.
Abraham Lincoln ni mogel pridobiti šolske izobrazbe, preprečile so ga izjemne finančne omejitve in pogoste selitve v iskanju boljšega življenja. Leta 1816 je družina bodočega predsednika zapustila svojo matično državo Kentucky in se preselila v Indiano. Mati je umrla, oče se je ponovno poročil.
V Indiani je Abraham Lincoln delal kot trajekt, ljudi je vozil za 6 $ na mesec.reka Ohio. Potem sta bila tu Illinois in potovanje v Mississippi, ki je vzbujalo sovraštvo do suženjstva.
Lincolnova politična kariera se je začela, ko se je prostovoljno prijavil v milico, ki se je borila proti Indijancem, ki so nadlegovali prebivalce New Salema. Izvoljen je bil v državni zakon. Tam so bile težke stvari in prišlo je do prepirov. Ko je znova ločil sprti strani, je Abraham Lincoln imel govor, katerega ideja je bila poziv k parlamentarni kulturi. Govor je bil zelo uspešen, vendar je končal njegovo kariero v tej spoštovani skupščini. Ko je nekako preživel in si izposodil denar, je vedno odplačeval dolgove, zaradi česar je dobil vzdevek "pošteni Abe".
Leta 1835 je ponovno vstopil v zakonodajo Illinoisa, se izučil za odvetnika in si s svojo zgovornostjo pridobil oblast. Z nasprotovanjem trgovini s sužnji in vojni z Mehiko si je Abraham Lincoln ustvaril številne politične nasprotnike.
1856 je bilo Lincolnovo leto nominacije za podpredsednika Združenih držav. Ni bilo uspešno, je pa popularnost politika rasla. Ko je imel govor v Springfieldu (1858), v katerem je bil izraz "hiša, ki je znotraj razcepljena, ne bo stala", je dejansko izrekel proti razcepu države na sužnjelastniški jug in industrijski sever. Leta 1860 je bil izvoljen novi predsednik Združenih držav Amerike Abraham Lincoln. Njegova narodnost je povzročila nekaj polemik, vendar je treba opozoriti, da kljub imenu ni bil Jud.
Marca prihodnje leto, govor pred stavbo, ki še ni dokončanaKapitol v Washingtonu je Lincoln, že izvoljeni predsednik, znova pozval k spravi južnjakov, a njegov govor, čeprav sijajen, ni bil sprejet. 12. aprila je bila Fort Sumter bombardirana s topništvom in začela se je državljanska vojna - najbolj krvav spopad v ameriški zgodovini. Štiri leta bojev so pripeljala do poraza konfederacijske vojske in zmage severnjakov. Skozi vojno je Lincoln vodil državo in pokazal vsestranski talent in izjemne lastnosti močne volje. Leta 1864 je bil drugič izvoljen za predsednika.
Le pet dni je minilo, odkar je bila razglašena zmaga v državljanski vojni in Abrahama Lincolna je ustrelil Booth, konfederalec, ki je kričal, da je maščeval Jugu. Kmalu so ga stražarji ubili.
Abraham Lincoln je bil zagovornik enakosti vseh ljudi in velik humanist. Danes ostaja najbolj spoštovan predsednik v Združenih državah.
