Skudelnitsy - tako so v starih časih v Rusiji imenovali množična grobišča. Razlogi za njihov videz so bili različni: kuge, požari, najpogosteje pa so nastali po obsežnih bitkah.
Bratski pokopi Petra Velikega
Peter I je dan po zmagoviti bitki pri Poltavi ukazal izkopati dva množična groba za častnike in vojake ruske vojske, ki so umrli za svojo vero, carja in domovino. Zgodilo se je leta 1709, 28. junija. Po služenju spominske slovesnosti so udeleženci žalne slovesnosti z vojaškimi častmi pokopali umrle vojake, bilo jih je 1345. Izgube Švedov so bile veliko pomembnejše - 11 tisoč. Križ (po legendi), ki ga je osebno postavil Peter Veliki, je stal do leta 1828 in je okronal oba množična groba. Besedilo na njem je glasilo: »Pobožni bojevniki, poročeni s krvjo zaradi pobožnosti, leta od utelešenja Boga Besede 1709, 27. junija.« Nato je bil leta 1909 zgrajen čudovit spomenik. Tako je nastala sodobna tradicija pokopa vojakov, ki so umrli za Rusijo.
množična grobišča iz dvajsetega stoletja
Vojske vseh držav, ki so sodelovale v vojaških spopadih, so se soočale z istim problemom. Po glavnembitkah je moral zmagovalec pokopati mrtve vojake: tako svoje kot sovražnike. Izgube so včasih dosegle več tisoč in pogosto ni bilo mogoče, da bi si vsak vojak izkopal svoj grob, ker so imele čete nove pohode. Ali so šli v ofenzivo ali naredili drugačen manever - časa ni bilo dovolj. V večini primerov so bila izkopana množična grobišča. Tako je bilo med rusko-turškimi vojnami in kasneje - v prvi svetovni vojni. Toda največ množičnih grobišč se je pojavilo med veliko domovinsko vojno. Vojaki so umirali na fronti in umirali v zadnjih bolnišnicah. Na tisoče prebivalcev obleganega Leningrada je umrlo, mestna pokopališča pa so postala njihovo počivališče. Večina ljudi je ležala na Piskarevskem, kjer so po približnih podatkih množična grobišča odnesla pol milijona prebivalcev mesta. Nihče ni vodil točnih izračunov, pred tem ni bilo. Na enak način so pokopali žrtve pobojev, ki so jih zagrešili zavojevalci. V mnogih mestih in vaseh je bilo požganih, obešenih in ustreljenih na deset tisoče ljudi. Po osvoboditvi so bila odprta množična grobišča, opravljena je bila identifikacija, vendar so bili mrtvi v večini primerov ponovno pokopani v množičnih grobiščih.
Večni spomin
V vseh mestih, ki jih je vojna zanesla kot ognjeno kolo, so žalostni griči in marsikje, kamor ni dosegla, so pa delale bolnišnice. Ljudje jim prinašajo rože, pesniki pa sestavljajo pesmi. Olga Berggolts je zapisala: "Tukaj ne moremo našteti njihovih plemenitih imen …". Vladimir Vysotsky je pel: "Ne postavljajo križev na množične grobove …". Tako je bilo. In imena so ostala neznanain pogreb mrtvih se je začel pred kratkim. Kakor paradoksalno se sliši, imajo prebivalci »večnih državnih stanovanj« s spomeniki še vedno srečo. Veliko mrtvih leži v nejasnih grapah in pod brezimnimi nebotičniki s številkami, ki sodobnemu človeku nič ne povedo. Po njih hodijo in jezdijo, nihče pa niti ne ve, da je bil nekoč leta 1942 ali 1943 jarek, v katerem je svoj zadnji boj vzel rednik ali narednik Rdeče armade, katerega ime ni znano. Ampak to je nečiji dedek ali praded…
