V sedemdesetih letih je bil Parks neverjetno priljubljen pevec in igralec na ameriški televiziji. Ljubezen občinstva je osvojil po zaslugi kultne serije "Potem je prišel Bronson", v kateri je igral glavno vlogo, in naslovna pesem Long Lonesome Highway se je dolgo utrdila na lestvici najbolj priljubljenih. Kljub priznanju javnosti je Michaela Parksa zaradi političnega prepričanja in ostrih izjav Hollywood uvrstil na črno listo. Za nekaj let je izginil z velikih platnov. Vloga drznega teksaškega Rangerja v filmu "Od mraka do zore" Quentina Tarantina je postala nov krog v Parksovi igralski karieri in mu prinesla svetovno slavo.
Mlada leta
Michael Parks (Harry Samuel Parks) se je rodil v Coroni v Kaliforniji 24. aprila 1940 v veliki družini. Njegov oče, ki je delal kot voznik tovornjaka, je bil edini hranilec v družini. Zato je Parks od adolescence potoval po državi in delal tam, kjer je moral. Takšno življenje je mladeniča zgodaj naredilodozoreti. Pri petnajstih letih se je celo poročil, a zakon ni trajal dolgo. Med svojim potepanjem se je Michael Parks pridružil amaterskemu gledališču in v okviru njega gostoval v Kaliforniji. Leta 1960 je na eni od predstav mladega talenta opazil agent CBS, ki je iskal mlade igralce za sodelovanje v televizijskih serijah podjetja. S Parksom je bil podpisan dogovor, a je zaradi njegove absurdne narave dobil le epizodne vloge. Vendar je leta 1963 s takšno vlogo v televizijski seriji Perry Mason pritegnil pozornost gledalcev in producentov.
karierni vzlet
Leta 1966 Michael dobi vlogo Adama v televizijski seriji "Biblija", ki temelji na nekaterih svetopisemskih zgodbah. Delo igralca v tem filmu je prejelo pozitivne ocene kritikov, leta 1969 pa so Parksu ponudili glavno vlogo v televizijski drami Potem je prišel Bronson. Njegov junak je večni potepuh, v iskanju smisla življenja potuje po vsej Ameriki na svojem motociklu Harley-Davidson. Na poti Bronson sreča različne ljudi, nekaterim pomaga, drugim mu pomagajo. Toda pot glavnega junaka do samega sebe je tako dolga in osamljena kot naslov tematske pesmi Long Lonesome Highway, ki jo je Michael Parks izvedel v tem televizijskem filmu. Po izidu serije na zaslone se je mladi igralec dobesedno zbudil slaven. Tudi njegova glasbena kariera se je dvignila. Od leta 1969 do 1970 je Parks izdal tri albume, posnete pri založbi MGM Records.
črni seznam
Padec igralca s hollywoodskega Olimpa je bil enakhiter kot vzlet. Dejstvo je, da Parks, ki je imel povečan občutek za pravičnost, ni okleval javno kritizirati vladajočih krogov ZDA, poleg tega je odkrito pozval svoje oboževalce, naj podprejo Georgea Wallacea na predsedniških volitvah. Veliki hollywoodski šefi takšne svobodomiselnosti niso odobravali. V tistih letih so igralce dojemali kot lutke filmskih družb in niso imeli pravice do takšnih pritožb. Zato se je Parks takoj znašel med tistimi igralci, ki so bili zaprti za velike filmske studie.
filmografija Michaela Parksa
Režiser Larry Cohen je prvi prebil led in je leta 1977 osramočenega igralca povabil k eni od glavnih vlog v njegovem filmu Osebna datoteka Johna Edgarja Hooverja. Parks je v upodobitvi Bobbyja Kennedyja znova uspel pritegniti pozornost občinstva in kritikov. Istega leta sta izšla filma "Escape from Bogen County" in "Love and the Night Car Service". Nekdanja priljubljenost se je igralcu postopoma začela vračati in leta 1986 ga je kanal ABC povabil k sodelovanju pri televizijskem projektu Dynasty, kjer je igral Philipa Colbyja. Naš gledalec bi se Parksa morda najprej spomnil kot preprodajalca mamil Jeana Rena, ki ga je igral v kultni TV seriji Twin Peaks.
Novo izhodišče v igralčevi karieri je bila seveda vloga Earla McGrawa v filmu Quentina Tarantina "Od mraka do zore" leta 1999. Delo v tem in kasnejših filmih je igralcu prineslo svetovno slavo in ljubezen občinstva, ki jo Michael Parks uporablja še danes. Tudi filmi slavnih franšiz Kill Bill in Grindhouse niso šli brezsodelovanje igralca in njegovega najljubšega lika Earla McGrawa. Leta 2011 je Parks dobil glavno vlogo v trilerju Red State, ki ga je režiral Kevin Smith. Sodelovanje igralca s Quentinom Tarantinom se je nadaljevalo v filmu Django Unchained leta 2012. Leta 2014 je nadaljeval sodelovanje z režiserjem Kevinom Smithom, kjer je igral v trilerju Tusk. Istega leta je občinstvo lahko videlo svojega najljubšega igralca v drami The Pilgrims Tedda Turnerja, kjer je odigral tudi glavno vlogo. Leto 2016 je za 76-letnega igralca zaznamovalo delo v akcijskem filmu Blood Father Jean-Francoisa Richeta.
Do danes ima 76-letni igralec več kot sto filmov in televizijskih oddaj, a se ne bo ustavil pri tem. Vedno mlad po srcu in poln ustvarjalnih načrtov Michael Parks. Fotografija legendarnega igralca v članku je živa potrditev tega.
