Flavius Romulus Augustus - tako glasno kličejo oče, vojaški poveljnik Orest iz Panonije, njegov sin v upanju, da ga čaka svetla prihodnost. Življenje pa je vse obrnilo po svoje. Romul Avgust ni veliki Avgust, ampak mali "Avgust". Tako so ga posmehljivo imenovali njegovi sodobniki. Stoletja je ostal kot zadnji cesar, ki ga je leta 476 strmoglavil vodja germanskega barbarskega plemena Odoaker. Zgodovinarji so pozneje ta datum vzeli za začetek srednjega veka.
Izvor
Romul Avgustul je izhajal iz plemiške patricijske družine. Njegov oče je bil Flavius Orestes, njegova mati Norica pa je bila hči glavnega rimskega častnika Romula.
Rojen je bil v zgodnjih 60. letih petega stoletja. V tem času je bil Rim na robu propada. Pod pritiskom barbarov je vse pokalo po šivih. Zmage so se le spominjale in življenje sodobnikov se je dobesedno zrušilo pod pritiskom severnih barbarov, ki so po drugi strani pred napadi z vzhoda pobegnili v rodovitne pokrajine, kjer so bile lepe dežele. Vojaški poveljnik Marcellinus je napade vandalov in barbarov dojemal kot osebno tragedijo, vendar je služil Atili in pustil zanimive zapiske. Atila je bil tudi Romulov očeAvgusta, vendar je, ko je dvignil vstajo, zavzel glavno mesto cesarstva. Takrat ni bila več v Rimu, ampak v Raveni.
Vzpon na prestol
Razlogi, zakaj Flavius Orestes ni postal cesar in ga leta 475 imenoval za mladega sina najstnika, niso znani. Toda osebno je vladal podložnim deželam. Ironično je, da fant ni povezal le dveh velikih imen Romulus (ustanovitelj Rima) in Avgust (prvi cesar), ampak je tudi osramotil svoje soplemenike. Nihče ga ni hotel priznati kot cesarja.
Romul Avgustul kot vladar je bil, kot smo že povedali, samo nominalni, čeprav so bili izdani zlatniki (soli) z njegovim profilom. Napadajoče strani (divja plemena) so zahtevale dodelitev zemlje. Bili so zavrnjeni in proti koncu desetega meseca vladanja mladega cesarja je nastal upor. Romul Avgustul sploh ni imel sredstev za plačilo storitev zadušitve upora. Rimska vojska je bila slabo financirana in vojaki so prenehali ubogati in varovati cesarja.
Propad imperija
Vojaki so za svojega vodjo izbrali nemškega Odoakra. Čete pod njegovim poveljstvom so ujeli Romulovega očeta in ga usmrtili. Dojenček cesar Romulus Avgustul je abdiciral leta 476. Njegovo mesto je hitro zasedel bazilika vzhodnega cesarstva Zenon, vodja Nemcev pa je postal njegov uradni predstavnik na Zahodu. Formalno sta bila vzhodno in zahodno cesarstvo država. Trajalo je do leta 480, dokler v Dalmaciji ni bil ubit Julij Nepot. Odstavil ga je Romulov oče že leta 475. In po njegovi smrti je Odoaker poslal cesarske insignijeKonstantinopel, ki barbaru naredi gesto - "Vzemi, ne potrebujemo." Zahodnega cesarstva ni več. Toda ostal je Konstantinopel (Vzhodno cesarstvo), ki si je kljub vsemu prizadeval za celovitost. Zdržal je še tisoč let.
Usoda Romula po abdikaciji
Obstajajo zmedeni podatki o njej. Domneva se, da je Romul Avgustul od Odoakra prejel šest tisoč solidov pokojnine, ker je bil mlad in čeden. Poslali so ga v izgnanstvo. Za bivanje je prejel palačo Lucullus (tisti zelo slavni gurman, ki je prirejal veličastne pogostitve) v Kampaniji, v regiji Neapelj. Z njim so ostali Romulovi sorodniki in spremstvo. Vsi viri se strinjajo z enim mnenjem, da je zadnji cesar Romul Avgustul živel v palači Lucullus. Vendar njegovega nadaljnjega življenja nihče ne opisuje.
Nihče ni pustil nobenih podatkov o tem, kako je živel in umrl. Obstajajo nejasne namige, da je bil leta 507 še živ. Obstajajo le ugibanja in sodbe, da je Romul v bližini palače ustanovil samostan. Obstajajo omembe o njem celo v 10. stoletju. Po vsej verjetnosti je nekdanji cesar, ki so ga vsi pozabili, umrl pred združitvijo Vzhodnega cesarstva z Zahodnim do sredine 6. stoletja. O njem so leta 2007 posneli film z naslovom Zadnja legija.
