V poljudnoznanstvenih člankih o vesolju in astronomiji lahko pogosto najdete ne povsem jasen izraz "ekliptika". To besedo poleg znanstvenikov pogosto uporabljajo tudi astrologi. Uporablja se za označevanje lokacije vesoljskih objektov, oddaljenih od sončnega sistema, za opis orbit nebesnih teles v samem sistemu. Kaj je torej "ekliptika"?
Kaj ima zodiak opraviti s tem
Starodavni duhovniki, ki so še opazovali nebesna telesa, so opazili eno značilnost Sončevega vedenja. Zdi se, da se premika glede na zvezde. Ob spremljanju njegovega gibanja po nebu so opazovalci opazili, da se natanko eno leto pozneje Sonce vedno vrne na izhodiščno točko. Poleg tega je "pot" gibanja iz leta v leto vedno enaka. Imenuje se "ekliptika". To je črta, po kateri se naš glavni svetilka giblje po nebu med koledarskim letom.
Niso ostala brez pozornosti zvezdna področja, po katerih je tekla pot svetlečega Heliosa v njegovem zlatem vozu, ki so ga vlekli zlati konji (tako so si stari Grki predstavljali našo domačo zvezdo).
Krog 12 ozvezdij, skozi katere se premikaSonce se je imenovalo zodiak, sama ozvezdja pa se običajno imenujejo zodiak.
Če ste po horoskopu recimo Lev, potem ne iščite tega ozvezdja na nebu ponoči v juliju, mesecu, v katerem ste rojeni. Sonce je v tem obdobju v vašem ozvezdju, kar pomeni, da ga lahko vidite le, če imate srečo, da ujamete popoln sončni mrk.
ekliptična črta
Če pogledate zvezdno nebo čez dan (in to je mogoče storiti ne samo med popolnim sončnim mrkom, ampak tudi z običajnim teleskopom), bomo videli, da je sonce na določeni točki v enem zodiakalnih ozvezdij. Na primer, novembra bo to ozvezdje najverjetneje Škorpijon, avgusta pa Lev. Naslednji dan se bo položaj Sonca nekoliko premaknil v levo in to se bo dogajalo vsak dan. In mesec dni kasneje (22. novembra) bo svetilka končno dosegla mejo ozvezdja Škorpijon in se premaknila na ozemlje Strelca.
Avgusta je na sliki jasno vidno, da bo Sonce v mejah Leva. itd. Če vsak dan označimo položaj Sonca na zvezdni karti, potem bomo čez eno leto imeli na njem narisano karto z zaprto elipso. Zato se prav ta črta imenuje ekliptika.
In kdaj gledati
Toda opazovati svoja ozvezdja (zodiakalna znamenja, pod katerimi je oseba rojena) se bo izkazalo v mesecu, nasprotnem datumu rojstva. Konec koncev je ekliptika pot Sonca, zato, če je oseba rojena avgusta pod znakom Leva, je to ozvezdje visokonad obzorjem opoldne, torej takrat, ko je sončna svetloba ne bo dala videti.
Toda februarja bo Leo krasil polnočno nebo. V noči brez lune in oblačka se odlično "bere" v ozadju drugih zvezd. Tisti, rojeni v znamenju, recimo, škorpijona, nimajo te sreče. Ozvezdje je najbolje videti maja. Toda da bi razmislili o tem, se morate založiti s potrpežljivostjo in srečo. Bolje je iti izven mesta, na območje brez visokih gora, dreves in zgradb. Šele takrat bo opazovalec lahko videl obris Škorpijona z njegovim rubinskim Antaresom (alfa Škorpijon, svetla krvno rdeča zvezda, ki spada v razred rdečih velikanov, ki ima premer primerljiv z velikostjo orbite našega Marsa).
Zakaj se uporablja izraz "ravnina ekliptike"
Poleg opisa zvezdne poti letnega gibanja Sonca se ekliptika pogosto obravnava kot ravnina. Pri opisovanju položaja različnih vesoljskih objektov in njihovih orbit v prostoru je pogosto slišati izraz "ravnina ekliptike". Ugotovimo, kaj je.
Če se vrnemo k shemi gibanja našega planeta okoli matične zvezde in sestavimo črte, ki jih lahko potegnemo od Zemlje do Sonca ob različnih časih, se izkaže, da vse ležijo v isti ravnini - ekliptika. To je neke vrste namišljeni disk, na straneh katerega se nahaja vseh 12 opisanih ozvezdij. Če je iz središča diska narisana pravokotnica, bo na severni polobli naslonjena na točko na nebesni krogli s koordinatami:
- deklinacija +66, 64°;
- naravnovzpon – 18h00
In ta točka se nahaja nedaleč od obeh "medvedov" v ozvezdju Draco.
Os vrtenja Zemlje, kot vemo, je nagnjena k osi ekliptike (pri 23, 44°), zaradi česar se na planetu spreminjajo letni časi.
In naši "sosedje"
Tukaj je na kratko ekliptika. V astronomiji raziskovalce zanima tudi, kako se gibljejo druga telesa v sončnem sistemu. Kot kažejo izračuni in opazovanja, se vsi glavni planeti vrtijo okoli zvezde v skoraj isti ravnini.
Predvsem je zvezdi najbližji planet Merkur, kot med njegovo rotacijsko ravnino in ekliptiko je kar 7°.
Od planetov zunanjega obroča ima Saturnova orbita največji nagibni kot (približno 2,5°), vendar glede na njeno ogromno oddaljenost od Sonca - desetkrat dlje od Zemlje, je to opravičljivo za sončni velikan.
Toda orbite manjših kozmičnih teles: asteroidov, pritlikavih planetov in kometov veliko močneje odstopajo od ravnine ekliptike. Tako ima na primer pritlikavi planet, dvojček Plutona, Eris, izjemno podaljšano orbito.
Ko se približuje Soncu na najmanjšo razdaljo, leti bližje zvezdi kot Pluton, pri 39 AU. e. (a. e. - astronomska enota, ki je enaka razdalji od Zemlje do Sonca - 150 milijonov kilometrov), da bi se nato spet umaknili v Kuiperjev pas. Njegova največja odstranitev je skoraj 100 AU. e. Torej je njegova vrtilna ravnina nagnjena k ekliptiki za skoraj 45°.
