Antarktika je šesta celina, zadnja od odkritih celin. Zaradi izjemno težkih razmer je večini nedostopen. Vendar ljudje res nočejo priti sem. Tu preživijo kar dolgo le usposobljeni raziskovalci. Orkanski vetrovi, nizke temperature, neskončna prostranstva ledu in snega – to je Antarktika. Podnebje celine je predvsem odvisno od geografskega položaja celine.
Mesto na globusu
Položaj Antarktike je razlog, da je tako dolgo ostala skrita pred budnimi očmi pomorščakov. Šesta celina se nahaja na južni polobli, v polarnem območju. Poleg razdalje jo od ostalih celin loči lebdeči led, ki je bil nepremostljiva ovira za ladje preteklih stoletij.
Nedaleč od središča celine je južni pol. Pol relativne nedostopnosti inabsolutni pol mraza sta še dve točki, s katerima se lahko pohvali Antarktika. Podnebje celine na splošno postane jasno že iz njihovih imen.
temperatura
Najnižja ocena, na katero je padel termometer na Antarktiki, je -89,2 ºС. Takšna temperatura je bila zabeležena na območju takratne sovjetske postaje Vostok. Tukaj je absolutni pol mraza.
V osrednjih območjih celine tudi v kratkih poletnih mesecih ni pozitivnih temperatur. Od novembra do februarja, ko na južno poloblo pride topla sezona, se lahko zrak segreje do -30 ºС ali -20 ºС. Na obali je drugače. Tu se temperatura v poletnih mesecih dvigne na 0 ºС in včasih celo višje.
Sončno, a hladno
Posebnosti podnebja Antarktike so povezane s precej veliko količino energije, ki prihaja sem iz naše zvezde, in hkrati z nizkimi temperaturami. To neskladje je razloženo z visoko odbojnostjo ledu. V kratkih poletnih mesecih skoraj neprekinjeno sije sonce s skoraj brez oblačka. Vendar se večina toplote odbija. Poleg tega se v času polarne noči, ki na celini traja pol leta, se Antarktika še bolj ohladi.
Orkani
Resnost podnebja Antarktike je razložena z eno od njegovih značilnosti. Tu pihajo tako imenovani kabatični ali stock vetrovi. Nastanejo kot posledica razlike v temperaturi površine in zraka. Tudi vzrok za nastanek vetrov je konfiguracija v obliki kupole.ledena plošča celine. Površinska plast zraka se ohladi, njena gostota se poveča in pod vplivom gravitacije nekako teče navzdol proti obali. Debelina takšne mase je v povprečju 200-300 metrov. Nosi veliko snežnega prahu, ki močno poslabša vidljivost na območju, kjer piha.
Hitrost gibanja zračnih mas je odvisna od stopnje strmine pobočja. Vetrovi so najmočnejši na obalnem območju z naklonom proti morju. Pihajo precej dolgo. Arktična zima je čas največje moči vetra, ki skoraj brez prekinitve divja od aprila do novembra. Od novembra do marca se stanje nekoliko izboljša. Vetrovi nastanejo le, ko je sonce nizko nad obzorjem, pa tudi ponoči. S prihodom poletja se zaradi dviga površinskih temperatur obala umiri.
Antarktika, katere podnebje je tudi v poletnih mesecih precej hudo, je zaradi aktivacije orkanskega vetra osem mesecev nedostopna za letala in druga letala. Polarni raziskovalci, ki prezimujejo v tem času, dejansko ostajajo odrezani od zunanjega sveta.
autohtono ljudstvo
Tako ostro podnebje medtem ni naredilo Antarktike popolnoma nenaseljene. Obstajajo ptice, žuželke, sesalci in celo rastline. Slednje predstavljajo predvsem lišaji in nizko rastoče trave (ne višje od enega centimetra). Na celini najdemo tudi mahove.
Na Antarktiki ni niti ene popolnoma kopenske vrste sesalcev. Razlog za to je v redki vegetaciji: v osrednjih območjih celine preprosto ni ničesar za jesti. Najbolj znana žival na celini je pingvin. Tu gnezdi več vrst. Nekateri se naselijo samo na otokih, drugi so izbrali obalo.
Antarktika, katere podnebje je škodljivo za številne organizme, ne prestraši tjulnjev, pa tudi modrih kitov, kitov sperme, kitov ubijalk, južnih mink. Od ptic, razen pingvinov, ledena prostranstva izvirajo iz poganjkov in brunovcev.
Ostro antarktično podnebje je neprimerno za človeško življenje. Vendar to znanstvenikom ne preprečuje, da bi aktivno raziskovali celino: na njenem ozemlju je že bilo precej veliko polarnih postaj. Vsako leto si raziskovalci tukaj prizadevajo premagati ekstremne razmere in se približati številnim skrivnostim celine in narave nasploh.
