Prvi predsednik Izraela Chaim Weizmann je bil nekdo, ki je vse svoje življenje posvetil vzpostavitvi doma za svoje ljudi v Palestini. Usojeno mu je bilo preživeti dve vojni, izgubiti sina, a postati tisti, ki bo vodil svoje ljudstvo v novem Izraelu.
Mlada leta
Chaim Weizmann se je rodil 27.11.1874 v vasi Motyli blizu Pinska (sodobna Belorusija). Njegov oče je delal kot uradnik v pisarni, ki se je ukvarjala s raftingom lesa. Družina je imela še šest hčera in dva sinova.
Otroci so bili vzgojeni v vzdušju judovske tradicije, vendar z elementi razsvetljenja. Sprva je bil Khaim vzgojen v chederju, nato pa je nadaljeval študij na realni šoli, ki jo je diplomiral leta 1892.
Mladič se je dodatno izobraževal v Nemčiji in Švici. Z doktoratom postane učitelj, najprej na univerzi v Ženevi, kasneje v Manchestru.
Začetek politične kariere
Med študijem se je Chaim Weizmann pridružil cionističnemu krogu. Njegove predstavnike so navdihnile ideje T. Herzla. Weizmann je začel prihajati na idejo o izgradnji univerze za Jude, ki naj bipostati duhovno središče cionizma.
Hkrati je bil Chaim Weizmann nasprotnik tako imenovanega načrta Ugande, ki naj bi ustvaril začasno judovsko nacionalno središče stran od zgodovinskih dežel.
Po nastanku v Manchestru razvija probritanske poglede. Tu se poroči z Vero Hatsman, ki je bila študentka. Do leta 1910 učitelj prejme britansko državljanstvo in spozna lorda Balfourja. Chaim prepriča svojega tesnega prijatelja (bodočega britanskega zunanjega ministra), da je treba v deželi Izrael ustvariti judovski nacionalni dom.
Med prvo svetovno vojno
Z začetkom vojne je sionistični krog zavzel nevtralen položaj. Čeprav so se nekateri njeni predstavniki, kot je Vladimir Zhabotinsky, odločili, da bodo ustanovili judovsko legijo kot del britanske vojske. Osvobodil naj bi Palestino izpod oblasti Turkov.
Načrte Zhabotinskega je podprl Chaim Weizmann. Prav on je organiziral srečanje z lordom Kitchenerjem, ki je bil britanski vojni minister.
Med vojno je Weizmann lahko zagotovil veliko storitev britanski vojski. Vojska je potrebovala aceton, ki je bil uporabljen za izdelavo brezdimnega smodnika. Pred tem so aceton uvažali iz ZDA, vendar se je vse spremenilo s prisotnostjo nemških podmornic v Atlantskem oceanu leta 1915. Kemiku je uspelo razširiti proizvodnjo acetona na otoku. Sprva so za njegovo ustvarjanje uporabljali škrob iz žita, vendar je to začelo vplivati na dobavo žitnih pridelkov na domačem trgu. Zato je biloodločili so se za uporabo plodov divjega kostanja, ki niso imeli nobene hranilne vrednosti. Nabiranja kostanja so sodelovali celo šolarji.
Zahvaljujoč temu je Weizmann pridobil pomembne povezave med vladajočimi krogi Britanije. Britanske oblasti mu je uspelo pridobiti zanimanje za cionizem. Kot rezultat, je bila leta 1917 podpisana Balfourjeva deklaracija. Dokument je bil začetek obnove judovskega centra v Palestini.
S prihodom Balfourjeve deklaracije je politik postal izjemno priljubljen v cionističnih krogih. Leta 1918 je postal vodja sionistične komisije, ki jo je britanska vlada poslala v Palestino. Komisija naj bi ocenila možnosti za morebitno naselitev in nadaljnji razvoj Judov. Nadaljnje Weizmannovo življenje je bilo tesno povezano z ustvarjanjem ognjišča njegovega ljudstva v Palestini.
Med drugo svetovno vojno
Pred začetkom svetovne vojne je Chaim Weizmann, čigar biografija je povezana z nastankom Izraela, začel izgubljati priljubljenost v cionističnih krogih. Razlog za to je bila Velika Britanija ustvariti Belo knjigo, ki je bila v nasprotju z načeli Balfourjeve deklaracije.
V prvih dneh vojne je politolog dal uradno izjavo britanski vladi. Pisalo je, da bodo Judje na strani Britanije in se želijo boriti za demokracijo.
Med vojno Weizmann dela na proizvodnji visokooktanskega goriva, umetne gume. Spodbujal je Jude, naj služijo v britanski vojski. V vojnih letih je bilo okolisedemindvajset tisoč prostovoljcev, vključno s sinom Weizmanna, ki je umrl leta 1942.
Ustvarjanje Izraela
Kljub temu, da povojna sionistična organizacija Weizmanna ni ponovno izvolila na mesto predsednika Svetovne sionistične organizacije, ni opustil poskusa ustvarjanja judovske države.
Zahvaljujoč njegovim prizadevanjem leta 1947 so se ZN odločili za razdelitev Palestine. Nekaj dni po ustanovitvi države je bodoči predsednik Izraela od vodje Združenih držav (Truman) lahko pridobil soglasje, da judovski državi pod ugodnimi pogoji zagotovi posojilo v višini sto milijonov dolarjev..
Politik je bil leta 1948 izvoljen za vodjo začasnega sveta nove države, leta 1949 pa za prvega predsednika. Takrat je bil star štiriinsedemdeset let. Zaradi starosti in bolezni se je težko ukvarjal z javnimi posli. Njegovo prebivališče je bila zasebna hiša v Rehovotu. Weizmann je bil leta 1951 ponovno izvoljen za drugi mandat.
Predsednik Izraela je umrl 1952-09-11 zaradi dolge bolezni.
Zanimiva dejstva
Po oporoki je bil Weizmann pokopan na vrtu lastne hiše, ki se nahaja na območju raziskovalnega inštituta v Rehovotu. Od leta 1949 je inštitut začel nositi njegovo ime.
Prvi predsednik je leta 1949 objavil svojo avtobiografijo. Izšla je v Angliji pod naslovom "Finding the Way".
Chaim Weizmann (citati to potrjujejo) je bil pameten in razumen politik. Vedel je, kakoprenesite svojo idejo sogovorniku. Najbolj presenetljive izjave: "Imeli smo Jeruzalem, ko so bila na območju Londona še močvirja", "Morda smo sinovi trgovcev, vendar smo vnuki prerokov."
Nečak Weizmannovega brata (Ezer) je postal sedmi predsednik Izraela. Državi je vladal od 1993 do 2000.
