Bodoči ameriški predsednik Woodrow Wilson se je rodil 28. decembra 1856 v mestu Staunton v severni Virginiji. Fant je imel irske in škotske korenine. Oče Woodrow je postal prezbiterijanski teolog. Bil je zagovornik suženjstva in je po izbruhu državljanske vojne podpiral konfederate. Pri cerkvi so Wilsonovi odprli celo ambulanto za ranjene vojake.
Religioznost njegovega očeta je vplivala tudi na Woodrowa. Za kraj svojega izobraževanja je izbral Davidson College, ki se nahaja v Severni Karolini in pripravlja ministre za prezbiterijansko cerkev. Nato je leta 1875 Woodrow Wilson vstopil na univerzo Princeton, kjer se je začel zanimati za zgodovino in politično filozofijo.
Znanstvena kariera
Leta 1882 je imel mlad specialist priložnost začeti kariero odvetnika. Vendar je odvetniška praksa Wilsona hitro razočarala. Že naslednje leto se je odločil za nadaljevanje teoretičnega raziskovanja in se podal v znanost. Podiplomski študent je vstopil na univerzo Johns Hopkins, kjer je študiral za doktorat. Diplomo je prejel leta 1886. Še pred tem je znanstvenik napisal knjigoo ameriškem kongresu, za katerega je prejel posebno nagrado svoje univerze.
Znanstvena in pedagoška kariera bodočega politika je bila povezana predvsem z univerzo Princeton, kjer je bil v letih 1902-1910. opravljal funkcijo rektorja. Temeljna petzvezna Zgodovina ameriškega ljudstva je bila napisana znotraj zidov te institucije.
Politična kariera in izvolitev za predsednika
Wilson se je držal stališč Demokratske stranke. Kot njen kandidat je bila ambiciozna politika leta 1910 izvoljena za guvernerko New Jerseyja. V državi so se takoj začele aktivne družbene reforme, ki jih je začel Woodrow Wilson. Kratka biografija politika ne bo popolna, če ne omenimo tega obdobja njegovega življenja. S svojim prizadevanjem in promocijo novih zavarovalniških zakonov je postal dobro znana osebnost v vseameriškem merilu.
Leta 1912 je Demokratska stranka nepričakovano imenovala Wilsona za svojega kandidata v naslednji predsedniški tekmi. Te volitve so bile nenavadne za ameriški volilni sistem. Običajno sta se za mesto v Beli hiši potegovala dva glavna kandidata - iz demokratske in republikanske stranke. Leta 1912 je bil ta znani vzorec prekinjen. Poleg Wilsona sta mu bila v volilnem telesu blizu republikanski varovanec William Taft (27. predsednik ZDA) in Theodore Roosevelt (26. predsednik ZDA), ki je zaradi konflikta zapustil republikansko stranko in ustanovil svojo napredno stranko., pridružil dirki. Delitev ni mogla ne vplivati na rezultate glasovanja. Wilson je samozavestno premagal Tafta inRoosevelt, ki deli republikansko polovico ameriških volivcev.
Je bil uspeh, ki ga je Woodrow Wilson dosegel leta 1912, zaslužen? Kratka biografija demokrata kaže, da je bil netipična osebnost za položaj predsednika Združenih držav tistega časa. Wilsonova polemika je bila predvsem v tem, da je bil južnjak, njegova družina pa je med državljansko vojno podpirala konfederate in suženjstvo. Pred njim so bili vsi predsedniki rojeni v severnih državah. Če ne bi prišlo do razkola med Taftom in Rooseveltom, bi Taft premagal Wilsona. Vendar so okoliščine igrale demokratu na roko in zdaj je moral dokazati, da si je zaslužil zaupanje, ki so mu ga namenili ameriški volivci.
Notranja politika
Največja reforma notranje politike v prvem Wilsonovem mandatu je bila njegova preobrazba finančnega sistema ZDA. Leta 1913 je ustanovil sistem zveznih rezerv. To novo telo je dobilo široka pooblastila. Fed je začel delovati kot centralna banka in izvajati nadzor nad komercialnimi bankami, ki delujejo v Združenih državah. Sistem zveznih rezerv ima od svojega začetka neodvisen status. Na primer, za izvajanje odločitev denarne in kreditne politike ni potrebna odobritev predsednika. Hkrati je kongres pridobil nadzor nad Fed.
Še danes v ZDA še naprej deluje isti sistem, katerega pobudnik je bil Woodrow Wilson. Izvajal je javno upravo, pri čemer se je držal pravila zavor in ravnovesij. Pod Wilsonom je struktura močipostala bolj uravnotežena kot kadarkoli - nobena od njenih vej (izvršne, zakonodajne ali sodne) ni mogla vsiliti svoje poti celotni državi. Ustanovitev Fed je bila eden od korakov za utrjevanje tega reda.
Na mednarodnem odru
Woodrow Wilson je moral biti predsednik v obdobju težav za vse človeštvo. Leta 1914 se je v Evropi začela prva svetovna vojna. Ameriški predsednik je sprva naredil vse, da svoje države ne bi potegnil v konflikt v starem svetu. Hkrati je skušal biti premirje med sprtima stranma, čeprav njegovi predlogi za pogajanja niso pripeljali do nič. Republikanci so verjeli, da je predsednik Woodrow Wilson delal napako, ko je vodil miroljubno politiko, in so ga nenehno kritizirali zaradi njegove izbrane zunanje politike.
Maja 1915 je nemška podmornica potopila Luzitanijo, ki je plula ob obali Irske pod britansko zastavo. Na krovu te potniške ladje je bilo tudi veliko število ameriških državljanov (124 ljudi). Njihova smrt je v ZDA povzročila naval ogorčenja. Po tej epizodi je bila politika pacifizma, ki jo je podpiral Woodrow Wilson, še bolj kritizirana. Biografija tega državnika, tako kot vsakega drugega predsednika ZDA, je bila polna epizod, ko je moral sprejemati težke odločitve. Tako je tokrat Bela hiša zahtevala, da Nemčija ustavi neomejeno podmorniško vojno, zaradi katere je Lisitania umrla. Nemci so popustili. Hkrati je Wilson začel prepričevati Britanceomejiti pomorsko blokado sovražnika. Spor med uradnim Washingtonom in Londonom je povzročil nekoliko ohladitev njunih odnosov.
Najava vojne Nemčiji
To so bile zunanjepolitične razmere, ki so postale ključni dejavnik na predsedniških volitvah leta 1916, na katerih je Wilson kandidiral za drugi mandat. Njegova volilna kampanja je temeljila na dejstvu, da je prav on lahko rešil ZDA pred vstopom v veliko vojno. Glavni tekmec prve osebe je bil republikanski kandidat Charles Hughes. Volitve so pokazale skoraj enako priljubljenost nasprotnikov. V nekaterih državah je Hughes zmagal s tesno razliko, v drugih pa Wilson. Na koncu je bil dosedanji predsednik tisti, ki je uspel obdržati želeni sedež.
Mesec dni po prevzemu funkcije je Wilson sprožil razglasitev vojne Nemčiji. Kaj je bil razlog za ta oster zavoj? Najprej so Nemci v nasprotju s svojimi obljubami nadaljevali s podmorniško vojno in spet začeli ogrožati ameriške ladje in državljane, ki so potovali v Evropo. Drugič, britanska obveščevalna služba je prestregla tako imenovani "Zimmermannov telegram" in ga posredovala ZDA. Bistvo dokumenta je bilo, da so Nemci pozvali Mehiko, naj svoji severni sosedi napove vojno, če se bo Washington kljub temu odločil nasprotovati Reichu. Telegram nemškega zunanjega ministra Arthurja Zimmermanna je bil objavljen v tisku. V Združenih državah so se protinemška čustva znova razplamtela. V tem ozadju je diplomacija Woodrowa Wilsona nenadoma spremenila smer. 6. aprila 1917 so ZDA razglasilevojna nemškega cesarstva.
Štirinajst točk
Najprej je Washington močno razširil program pomorske in gospodarske pomoči zaveznikom. Formalno se ZDA niso pridružile antanti, ampak so delovale kot pridružena država. Vse operacije na fronti je vodil general John Pershing. Oktobra 1917 so se ameriške enote pojavile v Franciji, julija 1918 pa v Italiji.
Wilson pa je vodil diplomacijo. Oblikoval je znamenite "Štirinajst točk". To je bil program prihodnje svetovne ureditve. Wilson je upal zgraditi sistem mednarodnih odnosov, v katerem bo možnost vojne zmanjšana na minimum. Ključna odločitev, ki je bila izvedena po programu ameriškega predsednika, je bila ustanovitev Društva narodov. Ta mednarodna organizacija je bila prva te vrste. Danes seveda velja za predhodnika ZN. Štirinajst točk je bilo javno oblikovano 8. januarja 1918 v govoru pred kongresom Woodrowa Wilsona. Njegovi citati so takoj prišli v vse pomembnejše časopise.
Pariška mirovna konferenca
ZDA so vstopile v vojno proti Nemčiji že v zadnji fazi konflikta. Novembra 1918 so bile centralne sile dokončno poražene, kljub ločenemu miru s Sovjetsko Rusijo. Zdaj so morale države zmagovalke določiti prihodnost mednarodnih odnosov. V ta namen je bila sklicana Pariška mirovna konferenca. Delala je natanko eno leto - odjanuarja 1919 do januarja 1920. Pri tem je sodeloval tudi ameriški predsednik. Za nekaj mesecev se je hiša Woodrowa Wilsona preselila iz Washingtona v Pariz.
Kot rezultat konference je bilo podpisanih na desetine mirovnih pogodb, spremenjene so bile meje znotraj Evrope, nastale so nove države, ustanovljena je bila Liga narodov. Čeprav je bil ameriški predsednik tisti, ki je dal pobudo za njen nastop, je senat zavrnil ratifikacijo sporazuma o Ligi narodov (takrat je bila večina v njem republikanska opozicija). Zaradi tega se je razvila paradoksalna situacija - mednarodna organizacija je začela delovati brez ZDA. Kljub temu je bil Wilson s svojimi štirinajstimi točkami eden ključnih vlog na pariški konferenci. Leta 1919 je Nobelov komite podelil ameriškemu predsedniku Nobelovo nagrado za njegov mir.
Teorija državne uprave
Poleg svoje politične kariere je Woodrow Wilson znan tudi po tem, da je ustvaril sodobni ameriški upravni in državni sistem. Leta 1887 je kot profesor sprožil teoretični razvoj tega vprašanja. Wilson je svoje ideje oblikoval v pomembnem članku "Znanost javne uprave", objavljenem leta 1887.
Bodoči ameriški predsednik je analiziral težave, ki stojijo na poti reform v demokratičnih državah. Opozoril je, da do resnih sprememb v državi pride kot posledica kompromisa med dvema silama - vlado in javnim mnenjem. Ob tem je Woodrow Wilson poudaril: posvojitevpomembne politične odločitve ni mogoče zaupati množici, ki ne razume bistva politične poti države in njenih nacionalnih interesov. Namesto tega je avtor nove teorije predlagal vplivanje na javno mnenje na način, da bi državljane prepričal o potrebi po določenih preobrazbah.
Profesor je umetnost državne oblasti nad državo primerjal s poslom. To sporočilo je bilo večinoma preroško. Več kot sto let po pojavu Wilsonovega članka je kapitalizem povzročil ogromne korporacije, ki po svoji politični teži nikakor niso slabše od nekaterih držav, njihovi menedžerji pa lahko pomembno vplivajo na življenje družbe. Vendar ne gre samo za obseg. Metode upravljanja učinkovitega menedžerja podjetja in javnega menedžerja imajo res veliko skupnih značilnosti (predvsem v ekonomski komponenti). V obeh primerih morate pridobiti usposobljeno ekipo navijačev, pravilno porazdeliti pooblastila, paziti na proračun in tekmece.
Interakcija med politiki in birokracijo
Wilsonova pomembna teza je bila ideja o ločitvi upravnega in političnega upravljanja - prvo bi moralo pasti na pleča birokracije, drugo pa naj ostane v pristojnosti "prve osebe". Ta koncept je podprl ugledni ameriški politolog in pedagog Frank Goodnow. Dva teoretika sta potegnila jasno mejo med administratorji in politiki in menila, da morajo odnosi med njima temeljiti na načelu podrejenosti. Eden mora ubogati drugega. V primeru nadzora politikov nad birokrati sose bodo lahko vmešavali v politiko, vendar bodo preprosto učinkovito opravljali svoje delo.
Woodrow Wilson in Frank Goodnow sta zagovarjala idejo, da takšni odnosi zagotavljajo razvoj demokracije. V njihovem okviru politično vodstvo in zakonodaja postavljata ključno usmeritev administratorjem. Na podlagi vseh teh tez je teorija menedžmenta Woodrowa Wilsona najprej poskušala izpostaviti teme in odgovoriti na vprašanja o tem, kaj bi moral biti učinkovit management in znanstveni menedžment. Pomembno je tudi, da je avtor koncepta zasenčil pomen politične ideologije države.
Smrt in dediščina
1919 je bilo eno Wilsonovih najbolj delovnih let. Nenehno se je selil po svetu, aktivno sodeloval na konferencah, prepričeval senat, da je ratificiral sporazum o vstopu v Društvo narodov. V ozadju stresa in utrujenosti je Wilsona zadela možganska kap. Oktobra 1919 je bil paraliziran na levi strani telesa, poleg tega je bil moški slep na eno oko. Pravzaprav je od tega trenutka predsednik postal nesposoben. Do konca njegovih pooblastil je večina nalog prve osebe padla na ramena njegovih svetovalcev. Po ustavi bi lahko kot njegov šef prevzel podpredsednik Thomas Marshall, vendar tega koraka ni storil.
Marca 1921 je Wilson zapustil Belo hišo. Predsednik je postal republikanec Warren Harding. Nov dom Woodrowa Wilsona je bil v Washingtonu. Nekdanji predsednik je preostale dni preživel stran od politike. Zaradi svojega stanja se je izogibal javnosti. Wilson je umrl 3. februarja1924.
Američani ohranjajo spomin na svojega 28. predsednika. Leta 1968 je kongres ustanovil Mednarodni znanstveni center Woodrow Wilson. Ta ustanova se je v posebnem aktu imenovala »živi spomenik« v spomin na predsednika. Znanstveni center zaposluje znanstvenike, katerih področje delovanja je politologija – tema, v kateri je Wilson postal avtor številnih naprednih teoretičnih idej.
