Nekatere vojne v zgodovini človeštva so vojaški spopad med različnimi civilizacijami. Talaška bitka, ki se je zgodila leta 751 našega štetja. e., - eden od takih spopadov. Čeprav je bil obseg bitke majhen in je število vojakov na vsaki strani komaj preseglo 30.000 ljudi, velikih dosežkov v veščini vojskovanja pa ni bilo, je bila to še vedno ena izmed desetih najpomembnejših bitk v zgodovini sveta: posledično je razvoj civilizacije spremenil svojo smer.
Ozadje
Bitka pri Talasu leta 751 je tako pomembna, ker sta se tu srečali dve najmočnejši civilizaciji tistega obdobja: Kitajci in muslimanski Arabci. Epski spopad se je zgodil v času vrhunske ekspanzije za obe strani. Do takrat so Arabci že več kot stoletje uspešno napredovali proti vzhodu, pogoltnili Iran in začeli napadati Srednjo Azijo ter dosegli reko Ind. Posledično so ustvarili močan in skoraj neuničljivsuperdržava - kalifat. V tem času je kitajska vojska napredovala proti. Potem ko je osvojila severne stepe in južne gorjake, je Kitajska pod vladavino dinastije Tang svoj pogled usmerila proti zahodu.
Obe sili sta nameravali razširiti svojo moč na celotno celino, zato sta bili prej ali slej prisiljeni soočiti se. Potencialno bi lahko bil kraj bitke ozemlje Indije ali Afganistana, vendar je po naključju srečanje potekalo v bližini majhne reke Talas, ki teče na meji sodobnega Kazahstana in Kirgizistana.
V zgodnjem 8. stoletju je kitajsko cesarstvo razširilo svoj vpliv na Veliko svileno pot. Posledično so bile oaze Kucha, Kashgar, Khotan priključene, Dzungarski kanat je bil osvojen, Turški kaganat pa je bil popolnoma poražen. Nato so Kitajci dosegli Fergansko dolino, do katere so Arabci že zahtevali svoje pravice. Leta 749 je kitajski poveljnik po imenu Gao Xianzhi zavzel Taškent, vendar je naredil največjo napako v svojem življenju: usmrtil je turškega vladarja Šaša in ta odločitev je povzročila val ogorčenja med vladarji Srednje Azije. Do tega trenutka so imeli Arabce za resnejšo grožnjo, a so si po usmrtitvi visokega gospoda premislili.
Ko je guverner arabskega kalifa Abu Maslima poslal odred vojakov proti kitajski vojski, so se temu podobno pridružile tudi turške čete. Arogantni in kratkovidni Gao Xianzhi temu dejstvu ni pripisoval nobenega pomena. Leta 751 je v dolino vstopilo trideset tisoč kitajskih vojakovreka Talas in vojska Arabcev je hitela sem iz jugozahodne smeri.
Steza bitke
Opisi bitke so protislovni, zagotovo je znano le, v katerem letu se je zgodila talaška bitka - leta 751. Po eni različici sta se obe vojski postavili druga proti drugi in sta štiri dni nepremično čakali za ukaze poveljnikov. Peti dan je turška konjenica udarila v zadnji del Kitajcev, zaradi česar so se čete umaknile.
Druga različica dogodkov se zdi bolj verjetna. Bitka v Talasu med arabskimi in kitajskimi četami je trajala tri dni. Vendar so bile sile enake in nobena stran ni dosegla premoči. Četrti dan je v boj vstopil konjeniški odred Turkov, ki je od zadaj obšel Kitajce, jemenske arabske čete pa so hkrati prebile formacijo na prvi bojni črti. Kitajska vojska se je znašla med dvema ognjema in bila kmalu poražena. Poveljniku Gao Xianzhiju je skupaj z majhnim odredom telesnih stražarjev uspelo pobegniti v Dzungario. Bitka je bila huda in šele posredovanje Turkov je spremenilo potek dogodkov. Zaradi tega je arabska vojska utrpela znatne izgube, vendar ji je uspelo zmagati.
Moč čete in žrtve
Velikost arabske vojske je bila 40-50 tisoč ljudi, kitajska pa približno 30-40 tisoč. V bitki pri Talasu je bilo ubitih in ranjenih več kot 20.000 Arabcev in 8.000 Kitajcev, ujetih pa je bilo še približno 20.000 kitajskih vojakov.
posledice
Zaradi bitke je napredovanje cesarstva Tang proti zahoduustavil. Vendar pa je Kitajcem uspelo arabskim četam povzročiti resno škodo in upočasniti njihovo širitev na vzhodna ozemlja. Talaška bitka je postala odločilni dejavnik pri islamizaciji srednjeazijskih dežel. Ujeti kitajski obrtniki so Arabcem razkrili skrivnost izdelave papirja in aktivna proizvodnja tega najdragocenejšega izdelka se je začela v mestu Samarkand. Turki so ustanovili neodvisno državo in Srednja Azija je dosegla neodvisnost od osvajalcev tako z vzhoda kot z zahoda.
Pomen za zgodovino
Če ne bi bilo te bitke, bi razvoj celotne človeške civilizacije lahko šel po povsem drugačni poti. Po porazu Kitajcev v bitki pri Talasu je postalo ustvarjanje svetovnega imperija pod nadzorom dinastije Tang nemogoče. Toda tudi Arabci so utrpeli tako velike izgube, da niso mogli nadaljevati premikanja proti vzhodu. Kmalu so se v kalifatu začele državljanske vojne in upori, ki so spodkopali sile arabske države. Posledično je na Bližnjem vzhodu vladalo ravnovesje in trajalo skoraj 500 let: do trenutka, ko je Džingis-kan prišel na oblast.
