Za primer vojaške akcije, ki v celoti ustreza splošno sprejeti ideji britanske vojske 19. stoletja, je dovolj, da omenimo bitko pri Balaklavi, ki se je zgodila leta 1854 med krimsko vojna. Ni si težko predstavljati takratnih mladeničev, ki s širokimi očmi poslušajo fascinantne zgodbe o junaštvu, prikazanem na bojišču. Zadržano sanjajo o dnevu, ko bodo kot odrasli lahko zasedli mesto v vojski njenega veličanstva in si z dvignjenimi glavami prizadevali za slavo.
Battle legends
Bitka pri Balaklavi je polna primerov junaškega poguma in sijajnih zmag kljub vsemu, kot sta Tanka rdeča črta Sir Colina Campbella in drzen napad težke brigade pod poveljstvom izjemnega poveljnika Jamesa Scarletta. Toda to so bili konjeniki lahke brigade, njihov obupan napadovekovečil v svoji pesmi, ki je postala del angleške vojaške folklore, Alfred Tennyson. Njihova zgodovina, epska kombinacija poguma brez primere, strašne katastrofe in nerešene skrivnosti usodnega ukaza lorda Raglana za napad.
Vzroki za krimsko vojno
Pravi vzroki za krimsko vojno so globoko zakoreninjeni, vendar so povezani predvsem z zavračanjem britanske vlade ruske ekspanzije. Rusija že dolgo gleda na Balkan v jugovzhodni Evropi. Njen ambiciozni car Nikolaj I. je propad turškega cesarstva videl kot odlično priložnost, da uveljavlja svoje zahteve. Zavzetje Konstantinopla bi Rusiji dalo popoln nadzor nad vhodom v Črno in Sredozemsko morje. Z utrjeno pomorsko bazo v Sevastopolu bi Rusija za svojo vojaško floto dobila odprt dostop do Sredozemskega morja in hkrati možnost vplivanja na zunanje trgovinske poti, predvsem angleške in francoske. Ni presenetljivo, da sta bili ti državi v nestabilnem kritičnem ozračju sredine 19. stoletja odločeni, da ne dovolita, da bi se porušilo strateško ravnovesje. Samo močan zunanji pritisk je Rusijo prisilil, da je opustila svoje prvotne načrte za vzpostavitev nadzora nad Balkanom.
razjava vojne
Car Nikolaj se ni zlahka odrekel. Leta 1852 je v Franciji izpodbijal pravico do ključa do glavnih vrat cerkve svetega groba v Jeruzalemu, ki je takrat pripadala Turčiji. Ko je turški sultan odločil njihov spor v pridKatoliški Franciji je kralj Turčiji napovedal vojno. In čeprav je bilo to navidezno storjeno za zaščito pravoslavne vere, je bilo vsem očitno, da so verske zadeve drugotnega pomena za ruske ozemeljske ambicije. Vojna je dobila hud značaj s številnimi izgubami za obe strani. Vendar to ni bil zadnji spopad med državama. Za dobrodelni koncert za pomoč ranjencem v spopadu leta 1877 je P. I. Čajkovski napisal svoj znameniti "Slovanski pohod".
Napad ruske vojske
Britanija je bila seveda zaskrbljena. Toda zavedajoč se, da je Rusija odločen in resen sovražnik, je pokazala zadržanost in se omejila na pomorske patrulje v Črnem morju. Kljub temu so Rusi 30. novembra 1853 napadli turško floto, zasidrano blizu Carigrada, in jo popolnoma uničili, umrlo pa je 4000 Turkov. Ko so se britanske in francoske ladje približale kraju dogodka, jim ni preostalo drugega, kot da rešijo preživele iz razbitin.
Ta novica je povzročila široko ogorčenje v Veliki Britaniji. Do tistega trenutka je nestrpen tisk začel zahtevati aktivno delovanje. Tisk je vladnim ministrom očital servilnost, šibkost in neodločnost. Zlasti tisk je obsojal predsednika vlade.
Takšne objave so imele velik odziv, razpoloženje javnosti se je močno spremenilo. Nekaj je bilo treba storiti, da bi pomagali nesrečnim obleganim Turkom. Samo Turčijo so imenovali "bolni človek Evrope". upirati seogromen val javnega mnenja je bil nemogoč, nato pa je britanska vlada 28. februarja 1854 Rusiji postavila ultimat – naj umakne svoje čete do 30. aprila, sicer bo napovedala vojno. To možnost za mirno poravnavo je car Nikolaj popolnoma prezrl. Posledično je to vodilo do začetka slavne krimske vojne in bitka pri Balaklavi leta 1854 se je trdno uveljavila v svetovni zgodovini.
francosko-britansko zavezništvo
Ko je Britanija sklenila uradno zavezniško pogodbo s Francijo, je začela mobilizirati svojo vojsko, da bi premagala Rusijo. Seveda ni bilo govora o obsežni vojni s tako ogromno državo, kot je Rusija. Od vsega začetka je bila vojna leta 1854 videti kot kratka, ostra lekcija, ki je na njihovo mesto postavila ruske nadobudneže. Anglija in Francija sta se odločili, da bosta delovali na dveh frontah - na morju, na B altiku in od koder je prihajala glavna grožnja njihovim interesom - rusko oporišče v Sevastopolu na Krimu. Ta naloga ni bila lahka. Približno 40 let je Anglija uživala mir, ne da bi se spuščala v večje konflikte. To je nedvomno vplivalo na njeno učinkovitost, ki nima nobene zveze s pogumom udeležencev te akcije. Toda z vidika upravljanja je bilo treba britansko vojsko posodobiti.
Pristanek zavezniške vojske na polotoku Krim
Zavezniška vojska je morala pristati na Krimu brez kakršne koli materialne podpore: ni bilo nobenih šotorov, nobene poljske bolnišnice, nobene zdravstvene službe in zato vsehupanja so bila polagana na spremembo morale, na dejstvo, da bodo prihajajoče sovražnosti dvignile moralo. Zavezniki - 27 tisoč Britancev, 30 tisoč Francozov in 7 tisoč Turkov - so pristali v Evpatoriji 14. septembra 1854. Po tem je zavezniška vojska naredila prisilni pohod v južni smeri do Sevastopola. Že naslednji dan se je zgodila prva resna bitka - začela se je Krimska vojna. Bitka pri Balaklavi bo kasneje, a za zdaj je bila zavezniška vojska samozavestno v ofenzivi. Če je bila napadalna stran presenečena, da sovražnik ni dal ustreznega odpora v Evpatoriji, je zelo kmalu razumela, zakaj.
Bitka pri reki Alma
Ruska vojska jih je že čakala ob južnem bregu reke Alme. Pogled je bil osupljiv. Prvič sta se dve vojski srečali iz oči v oči. Že po uri in pol so zavezniki dosegli prepričljivo zmago. Osupljeni Rusi so se bili prisiljeni umakniti proti Sevastopolu.
Medtem ko so razpoloženi Britanci počivali, je malokdo vedel, da se v tistem trenutku dogaja dogodek, ki je bil usojen, da postane prelomnica v celotni kampanji. Lord Lucan je poskušal prepričati Raglana, naj dovoli njemu in njegovi vojski, da preganjajo umikajoče se Ruse. Toda Raglan ga je zavrnil. Ko je pridobil podporo Francozov, se je odločil, da bo napadel Sevastopol z juga. Ko je to storil, je stopil na pot dolgotrajne, izčrpavajoče vojne. Ruski garnizon v Sevastopolu pod poveljstvom generala Kornilova je izkoristil ta dar usode in začel krepiti obrambno črto. Ena od prednostnih nalog Anglije in Francije je bila nalogazagotavljali svojim vojakom zaloge, ki so bile dostavljene po morju. V ta namen je bilo treba zajeti globokomorsko pristanišče. Izbira je padla na Balaklavo. 26. septembra so Britanci zajeli ta zaliv.
Kljub temu so bile nenehne prekinitve pri dostavi izdelkov. Voda je bila onesnažena. Izbruhnila sta dizenterija in kolera. Vse to je kmalu končalo evforijo, ki jo je povzročila zmaga na Almi. Občutek brezupnosti je zajel vojake, morala je padla. Toda pred obema vojskama je bil velik dogodek - bitka pri Balaklavi - največja bitka v krimski vojni.
Bitka pri Balaklavi 1854
Dne 25. oktobra so Rusi začeli ofenzivo, da bi zavzeli Balaklavo. Začela se je znamenita bitka pri Balaklavi - od tod so se začele krimske zmage Rusije. Od prvih minut bitke je bila premoč sil na strani Rusov. V tej bitki se je odlikoval sir Colin Campbell, ki je svoje vojake namesto običajnega trga zgradil v dveh vrstah in ukazal, da se borijo do zadnjega. Husarji v napadu so bili presenečeni, ko so videli sovražnika v zanje nenavadni postavi. Ker niso vedeli, kako bi se na to odzvali, so se ustavili. Škotske bojevnike že dolgo odlikuje nebrzdani pogum. Zato je del bojevnikov nagonsko hitel na sovražnika. Toda Campbell je vedel, da se to lahko spremeni v katastrofo, in je vojakom ukazal, naj umirijo svoj gorečnost. In šele ko je bila ruska konjenica na dosegu roke, je ukazal odpreti ogenj.
Prva salva je odvrnila sovražnika, vendar ni ustavila napredovanja. Kot rezultat druge salve, konjenica naključnozavil levo. Tretji volej na levem boku je prisilil huzarje k umiku. Ta junaška naravnanost je postala stalen obrat in se je v zgodovino zapisala kot tanka rdeča črta. Bitka v Balaklavi se tam ni končala. Spodbujeni z uspehom Campbellove 93. vojake so Ruse tako rekoč prisilili k umiku. Bitka pri Balaklavi se je spet končala z zmago Britancev.
Poraz zavezniške vojske
Vendar Rusi niso mislili obupati. Dobesedno v uri in pol po porazu v bitki pri Balaklavi so se ponovno zbrali in bili spet pripravljeni na ofenzivo. Dan, ki se je tako dobro začel za Angleže, se je končal katastrofalno. Rusi so skoraj popolnoma uničili lahko brigado, zajeli orožje in zadržali del višin. Britanci so lahko razmišljali le o vrsti zamujenih priložnosti in nesporazumov. Bitka pri Balaklavi 25. oktobra 1854 se je končala z brezpogojno zmago ruske vojske.
