Bitka na reki Alti med ruskimi knezi, sinovi Jaroslava Modrega in polovško vojsko se je zgodila leta 1068. O tej bitki v analih ni veliko podatkov, medtem pa je postala eden največjih spopadov med rusko-polovskim soočenjem. To bitko je treba razumeti kot del dolge vojne med mlado starorusko državo in stepskim svetom Polovcev.
Zadnja zgodba
Bitka na reki Alti je bila posledica prejšnjih spopadov med ruskimi knezi in Polovci. Zgodovinarji pogojno razlikujejo tri stopnje boja:
- 11. stoletje;
- vladavina Vladimirja Monomaha;
- druga polovica 12. - začetek 13. stoletja.
V 11. stoletju so ozemlje severnega Črnega morja namesto Pečenegov naselila nova stepska plemena, ki so občasno izvajala občasne napade na ruske dežele. Hkrati si niso prizadevali osvojiti mlade države, omejili so se le na ropanje prebivalstva kneževine in odvzem ljudi v ujetništvo. Njihovo število je doseglo nekaj sto tisoč ljudi, medtem ko jih je v stari ruski državi po mnenju znanstvenikov živelo približno pet in pol.milijonov ljudi. Kljub takšni razliki v številu ljudi so Polovci resno ogrožali Rusijo. Prva omemba teh bojevitih nomadskih plemen je v Povesti o preteklih letih pod 1061, ko so napadli Perejaslavsko deželo, kjer je kraljeval eden od mlajših sinov Jaroslava Modrega.
Ozadje
Bitka na reki Alti se je končala s porazom Jaroslavičev. Razlog za ta neuspeh je treba iskati v zgodovinskih razmerah obstoja staroruske države v 11. stoletju. Če so v obdobju boja proti Pečenegom knezi delovali skupaj, so bile v obravnavanem času njihove sile razdeljene zaradi začetka razdrobljenosti.
Knežje čete niso več predstavljale, kot prej, ene same vojaške sile, bojarji so se lahko svobodno selili od enega vladarja do drugega in vsak od njih se je počutil kot polnopravni gospodar na svoji zemlji. Kljub temu je bitka na reki Alti pokazala možnost združitve sil pred skupno grožnjo. Trije knezi - Izjaslav Kijevski, Svyatoslav Černigovski in Vsevolod Perejaslavski - so se združili v boju proti skupnemu sovražniku. Vendar niso vsi knezi delovali soglasno. Tako so ujeli svojega brata Vseslava iz Polocka in ga držali za talca v prestolnici.
Boj in posledice
Bitka pri reki Alta se je zgodila septembra 1068. Na čelu polovške vojske je bil kan Šarukan z vzdevkom Stari. Bitka se je končala s porazom ruskih čet, knezi so pobegnili z bojišča, Polovci pa so začeli ropati obrobje Kijeva, kar je povzročilo nezadovoljstvo prebivalcev. Kneži so zavrniliorganizirali nov pohod proti sovražnikom, nato pa se je v mestu začela vstaja. Sam Izyaslav Yaroslavich je pobegnil na Poljsko k kralju Boleslavu II., ki mu je poslal vojsko na pomoč.
Drugi knez, Svyatoslav, je z majhno četo šel naproti sovražniku in premagal njegove superiorne sile. To se je zgodilo novembra 1068, nedaleč od mesta Snovska. Novgorodska prva kronika mlajše izdaje celo poroča, da je sam kan Sharukan ujela ruska četa. Vendar se ti podatki ne štejejo za povsem točne, saj Zgodba preteklih let, ki pripoveduje o teh dogodkih, ne imenuje ujetnega kana. Tako ali drugače je bila polovška grožnja dolgo odpravljena, čeprav je v 70. letih 11. stoletja med njimi in rusko četo prišlo do majhnega spopada. Poleg tega ne smemo pozabiti, da so polovški vladarji občasno posegli v medsebojne vojne med ruskimi knezi, včasih celo postali njihovi zavezniki.
Rezultati
Bitka na reki Alti med bratoma Jaroslavič in Polovci ni znana le po sami bitki, ampak tudi po resnih političnih posledicah, ki jih je imela za zgodovino staroruske države.
Po zavrnitvi knezov, da bi organizirali nov pohod proti Polovcem, so prebivalci Kijeva dvignili vstajo, osvobodili Vseslava Polotskega in zahtevali obrambo mesta. Nemiri so se razširili tudi na druge regije, zajeli številne vasi, v nekaterih pa so nezadovoljne vodili magi. Prebivalstvo Kijevaostal na oblasti sedem mesecev. Izyaslav je ponovno pridobil oblast s pomočjo poljskih sil, Vseslav Polotsky je pobegnil iz mesta.
Mere princev
Bitka na reki Alti s Polovci je privedla do resne notranje politične krize. Potem ko je bila vstaja zadušena in Izyaslav je ponovno sedel zavladati v Kijevu, je skupaj s svojimi brati izdal zbirko zakonov, ki se je imenovala "Resnica Jaroslavičev".
Sklepi bratov so se nanašali predvsem na zaščito knežje, fevdalne in bojarske lastnine, iz česar lahko sklepamo, da je vdor Polovcev povzročil resne spopade med višjimi in nižjimi sloji družbe. Torej je bitka na reki Alti s Polovci potekala v času, ko so se družbena nasprotja v staroruski državi stopnjevala.
