Portugalski navigator Bartolomeo Dias je eden prvih evropskih raziskovalcev oceanov. Njegovo najbolj znano potovanje se je končalo z dejstvom, da mu je uspelo obkrožiti Afriko.
zgodnja leta
Zgodnja biografija Bartolomea Diasa je skoraj neznana zaradi njegovega nejasnega izvora. Rodil se je okoli leta 1450. Bodoči navigator je imel srečo, da se je izobraževal na Univerzi v Lizboni. V glavnem portugalskem prebivališču znanja je Bartolomeo Dias študiral matematiko in astronomijo. Te znanosti so bile glavne uporabne discipline za mornarje. Zato ni presenetljivo, da je mladenič svoje življenje povezal s potovanji.
Druga polovica 15. stoletja je bil odličen čas, da postaneš navigator. Bartolomeo Dias se je znašel v prvi evropski generaciji, ki ji je bilo usojeno, da začne odkrivati daljne dežele. Pred tem je bil svet v pogledih katolikov omejen na njihovo celino in še dva dela sveta – Afriko in Azijo. V poznem srednjem veku je prišlo do tehnološkega preskoka. Pojavile so se nove ladje in instrumenti, ki so kapitanom omogočili pravilno držanje smeri.
V mladosti je Bartolomeo Dias delal v pristanišču. Njegova prva odprava je potekala v1481. V tem času so Portugalci šele začeli raziskovati zahodno obalo Afrike. Bartolomeo Dias je sodeloval pri gradnji pomembne utrdbe Elmina v današnji Gani. Ta trdnjava je postala glavna pretovarna baza za prihodnje portugalske odprave.
Prva potovanja
Portugalske oblasti so pozorno spremljale novice svojih mornarjev. Evropski kralji so bili obsedeni z idejo, da bi našli najkrajšo pot do daljne Indije. V tej državi je bilo veliko dragega in edinstvenega blaga. Država, ki bi nadzorovala trgovino z Indijo, bi bila za red velikosti bogatejša od njenih sosed.
Glavni boj v XV-XVI stoletju. razporejen na morju med Portugalsko in Španijo. Njihove ladje so tekmovale na notranjih evropskih trgih in so bile zdaj pripravljene preseči Stari svet. Portugalski kralj João II je osebno nadzoroval projekt raziskovanja zahodne obale Afrike. Monarh je želel izvedeti, kako daleč se ta celina razteza proti jugu in ali jo lahko obkroži flota.
Leta 1474 je bila na državne stroške organizirana odprava Dioga Cane. Šlo je za izkušenega kapetana, katerega partner in tovariš je bil Bartolomeo Dias. Kan je uspel priti v Angolo in svojim naslednikom odpreti novo mejo. Med potjo je pogumni raziskovalec umrl in odprava se je vrnila v Lizbono.
Odprava v Indijo
Juan II kljub neuspehu ni hotel obupati. Sestavil je novo floto. Tokrat je Bartolomeo Dias postal kapetan eskadrilje. Odkritja, do katerih bi lahko prišlo v primeruuspeh tveganega podviga bi spremenil predstave Evropejcev o svetu okoli njih. Dias je prejel tri ladje. Enemu od njih je poveljeval navigatorjev brat Diogo.
V ekipi je bilo 60 ljudi. To so bili najbolj izkušeni in izpopolnjeni mornarji svojega časa. Vsi so že bili v Afriki, dobro poznali obalne vode in najvarnejšo pot. Še posebej je izstopal Peru Alinker, najslavnejši navigator svoje dobe.
Na afriških obalah
Diash je poleti 1487 odplul iz svoje domovine. Že decembra mu je uspelo premagati mejnik, ki ga prejšnja odprava ni osvojila. Zaradi neurja, ki so se začele, so morale ladje za nekaj časa oditi na odprto morje. Ves januar so ladje zablodile v južnem Atlantiku. Valovi so postajali vse hladnejši in ekipi je postalo jasno, da je izgubila smer. Odločeno je bilo, da se obrnemo nazaj. Vendar je do takrat tok odnesel dve majhni ladji predaleč na vzhod.
Nazadnje so 3. februarja mornarji spet zagledali afriško deželo za krmo. Zaradi vijugaste poti so pluli mimo Rta dobrega upanja – najbolj južne točke celine. Ko so se približali obali, so Portugalci zagledali gore in zelene griče. Svetla in slikovita narava teh krajev je Diasa navdihnila, da je poimenoval zaliv, v katerega so njegove ladje vstopile v Shepherds Bay. Evropejci so res videli krave in njihove lastnike - lokalne domorodce.
Hottentoti so živeli na obali. To pleme je najprej izvedelo za obstoj belih ljudi. Odprava Bartolomea Diasa je bila skrbno organizirana - Portugalci so s seboj vzeli Afričane iz Gane (v primeruče so potrebni prevajalci). Vendar s Hotentoti niso našli skupnega jezika. Domačini so bili previdni do tujcev in so jih napadli. Enega od njih je s samostrelom ustrelil sam Bartolomeo Dias. Afrika je bila negostoljubna. Evropejci so se morali odriniti in poskusiti najti bolj miren kraj za pristanek.
Vrni se domov
Vsa potovanja Bartolomea Diasa so bila nepredvidljiva. Nihče od mornarjev ni vedel, kaj jih čaka na novi obali. Po spopadu z domačini so Portugalci odpluli še sto kilometrov proti vzhodu. Na območju sodobnega mesta Port Elizabeth so policisti začeli zahtevati vrnitev domov. Bartolomeo Dias se s tem ni strinjal. Biografija navigatorja je bila polna takšnih nevarnosti. Želel je nadaljevati na vzhod. Vendar je kapetan še vedno popuščal zahtevam ekipe, saj se je bal izgredov. Poleg tega so se častniki in mornarji soočali z grožnjo izbruha skorbuta na svojih ladjah. Evropejci so poskušali napolniti pitno vodo na obali, toda v tistem obdobju je bolezen lahko premagala posadko v kateri koli fazi plovbe.
Na poti nazaj so ladje končno končale na obali Rta dobrega upanja. Evropejci so se prvič pojavili na južni točki afriške celine. Potem se je ta kraj imenoval Cape Storms. Ta toponim je izbral Bartolomeo Dias. Kaj je odkril v tistem daljnem letu 1488? To je bila najkrajša morska pot do Indije. Dias sam nikoli ni obiskal te daljne in zaželene države, vendar je bil on tisti, ki je postal glavni znanilec tega portugalskega odkritja.
Pomen odkritja
Po 16 mesecih potovanja, čisto konec leta 1488, se je Dias vrnil v domovino. Njegova odkritja so postala državna skrivnost. Na Portugalskem so se bali, da bo novica o novih deželah ponovno spodbudila zanimanje za Španijo. Iz tega razloga ni bilo niti dokumentarnih dokazov o srečanju med Diasom in Juanom. Vendar ni dvoma, da je bil za svoj pogum in strokovnost nagrajen.
Pomanjkanje dokumentov v zvezi z odpravo je bil razlog, da zgodovinarji niso mogli izvedeti, katere ladje je Dias prejel – karavle ali druge modele. Takrat so imeli celo Portugalci in Španci premalo izkušenj z raziskovanjem oceanov. Veliko izletov je bilo organiziranih večinoma na lastno odgovornost in tveganje. Diasheva pot ni bila izjema.
Pripravljamo novo potovanje na vzhod
Pred Portugalsko so se odprle neverjetne priložnosti. Vendar se je krona z organizacijo nove odprave dolgo zavlekla. Juan je začel imeti težave z denarjem in projekti za iskanje vzhodne poti so bili za nekaj časa okrnjeni.
Šele leta 1497 je monarh končno poslal ladje v Indijo. Vendar je bil Vasco da Gama imenovan za vodjo te odprave. Bartolomeo Dias, čigar fotografija spomenikov je v vsakem učbeniku geografije, je prejel še eno nalogo. Nekdanji kapitan je začel voditi gradnjo ladij za odpravo svojega tovariša. Dias je bolje kot kdorkoli vedel, s čim se bodo Portugalci morali soočiti v vzhodnih morjih. Ladje, ustvarjene po njegovi zasnovi, niso razočarale popotnikov, ki so šli v Indijo.
Nadaljevanje storitve
Ko je bila odprava Vasca da Game pripravljena na odhod, je bil Dias imenovan za poveljnika trdnjave na Zlati obali (sodobna Gvineja). Navigator je spremljal popotnike v Indijo, dokler ni končal v utrdbi, v kateri je moral zdaj služiti.
Diasheva ugibanja o Indiji so bila potrjena po nekaj letih. Vasco da Gama je po navodilih svojega starejšega tovariša res prišel v legendarno državo. Na Portugalsko je kmalu priteklo drago orientalsko blago, zaradi česar je to majhno kraljestvo postalo eno najbogatejših evropskih držav.
Odkritje Brazilije
Diashovo zadnje potovanje je bila odprava v Brazilijo. Če so Portugalci Indijo iskali po vzhodni poti, so se njihovi glavni tekmeci Španci odpravili proti zahodu. Tako je leta 1492 Krištof Kolumb odkril Ameriko. Novice o novi neraziskani celini in otokih na zahodu so navdušile Portugalce.
Kralj je financiral še več odprav, da bi prehitel Špance. Takrat je v evropski politiki veljalo pravilo, po katerem je na novo odkrito zemljišče prešlo v last države, ki je bila lastnica ladij, ki so odkrivale doslej nevidno obalo.
Leta 1500 je Bartolomeo Dias pilotiral ladjo kot del odprave, ki je dosegla Brazilijo. Portugalske ladje so plule južno od običajnega španskega tečaja. Uspeh potovanja je bil impresiven. Odprla se je obala, ki ji ni bilo videti konca. Evropejci še niso razumeli: pot je v Indijo ali popolnomana drug del sveta.
Diash je imel smolo že na poti nazaj: njegova ladja je 29. maja 1500 padla v strašno atlantsko neurje, ki so se ga evropski raziskovalci tako bali. Ladja pogumnega in izkušenega kapitana je bila izgubljena. Umrl je v vodah, ki so ovekovečile njegovo ime.
