Imenovali so ga za kralja intuicije. Joseph Priestley je ostal v zgodovini kot avtor temeljnih odkritij na področju plinske kemije in teorije elektrike. Bil je teozof in duhovnik, ki so ga imenovali "pošteni heretik".
Priestley je največji intelektualec druge polovice 18. stoletja, ki je pustil opazen pečat v filozofiji in filologiji, poleg tega pa je izumitelj gazirane vode in radirke za brisanje črt s svinčnikom s papirja.
zgodnja leta
Joseph Priestley, najstarejši od šestih otrok v družini konservativnega izdelovalca blaga, se je rodil spomladi 1733 v majhni vasici Filshead blizu Leedsa. Težke okoliščine zgodnjega otroštva so njegove starše prisilile, da so Jožefa dali v družino tete, ki se je odločila, da svojega nečaka pripravi na kariero anglikanskega duhovnika. Čakala ga je stroga vzgoja ter dobra teološka in humanitarna izobrazba.
Zgodnje dokazane sposobnosti in prizadevnost sta Priestleyju omogočili, da je uspešno zaključil gimnazijo Betley, kjer je zdaj po njem poimenovana fakulteta, in teološko akademijo v Deventryju. Opravil je tečaj znanosti in kemije na Univerzi v Warringtonu, kar ga je spodbudilo, da je ustanovil domači laboratorij inzačnite neodvisne znanstvene eksperimente.
Scholar duhovnik
Leta 1755 je Joseph Priestley postal pridruženi pastor, vendar je bil leta 1762 uradno posvečen. To je bil nenavaden cerkveni duhovnik. Dobro izobražen, ki je znal 9 živih in mrtvih jezikov, je leta 1761 napisal knjigo "Osnove angleške slovnice". Ta učbenik je bil pomemben za naslednje pol stoletja.
Z živahnim analitičnim umom je Joseph Priestley oblikoval svoja verska prepričanja z branjem del vodilnih filozofov in teologov. Posledično se je oddaljil od tistih dogem, ki so bile vcepljene v njegovo družino ob rojstvu. Prešel je iz kalvinizma v arijanstvo, nato pa v še bolj racionalistično smer - unitarizem.
Kljub jecljanju, ki ga je imel po otroški bolezni, je Priestley veliko pridigal in poučeval. Poznanstvo z Benjaminom Franklinom, izjemnim znanstvenikom tistega časa, je spodbudilo študij znanosti Josepha Priestleyja.
Poskusi na področju elektrike
Glavna znanost za Franklina je bila fizika. Priestleyja je elektrika zelo zanimala in po nasvetu enega od bodočih ustanovnih očetov Združenih držav Amerike je leta 1767 objavil delo »Zgodovina in sedanje stanje elektrike«. Objavljeno je več temeljnih odkritij, ki so avtorju prinesla zasluženo slavo v krogih angleških in evropskih znanstvenikov.
Električna prevodnost grafita, ki jo je odkril Priestley,kasneje pridobil velik praktični pomen. Čisti ogljik je postal sestavni del številnih električnih naprav. Priestley je opisal eksperiment v elektrostatiki, na podlagi katerega je ugotovil, da sta si velikost električnih vplivov in Newtonove sile univerzalne gravitacije podobna. Njegova predpostavka o zakonu "inverznih kvadratov" se je kasneje odrazila v temeljnem zakonu teorije elektrike - Coulombovem zakonu.
ogljikov dioksid
Fizika, elektrika, prevodnost, interakcije naboja niso edino Priestleyjevo področje znanstvenega interesa. Teme za raziskovanje je našel na najbolj nepričakovanih mestih. Delo, ki je pripeljalo do odkritja ogljikovega dioksida, je začel med opazovanjem pivovarske industrije.
Leta 1772 je Priestley opozoril na lastnosti plina, ki je nastal med fermentacijo pivine. Bil je ogljikov dioksid. Priestley je v laboratoriju razvil metodo za proizvodnjo plina, odkril, da je težji od zraka, otežuje gorenje in se dobro raztopi v vodi, kar mu daje nenavaden, osvežujoč okus.
fotosinteza
Nadaljevanje poskusov z ogljikovim dioksidom je Priestley postavil eksperiment, s katerim se je začela zgodovina odkritja temeljnega pojava za obstoj življenja na planetu - fotosinteze. Pod stekleno posodo je postavil poganjek zelene rastline, prižgal je svečo in posodo napolnil z ogljikovim dioksidom. Čez nekaj časa je tja postavil žive miši in poskušal zakuriti ogenj. Živali so še naprej živele in gorenje se je nadaljevalo.
Priestley je postal prvioseba, ki je opazovala fotosintezo. Pojav plina pod zaprto posodo, ki lahko podpira dihanje in izgorevanje, bi lahko razložili le s sposobnostjo rastlin, da absorbirajo ogljikov dioksid in sproščajo drugo, življenjsko snov. Rezultati eksperimenta so postali osnova za rojstvo globalnih fizikalnih teorij v prihodnosti, vključno z zakonom o ohranjanju energije. Toda prvi znanstvenikovi zaključki so bili v skladu s takratno znanostjo.
Joseph Priestley je razložil fotosintezo v smislu teorije flogistona. Njegov avtor, Georg Ernst Stahl, je domneval prisotnost posebne snovi v gorljivih snoveh - breztežnih tekočinah - flogistonih, proces zgorevanja pa je sestavljen iz razgradnje snovi na njene sestavne dele in absorpcije flogistonov z zrakom. Priestley je ostal zagovornik te teorije tudi potem, ko je naredil svoje najpomembnejše odkritje - izoliral je kisik.
Glavna odprtina
Veliko poskusov Josepha Priestleyja je privedlo do rezultatov, ki so jih drugi znanstveniki pravilno razložili. Zasnoval je napravo, pri kateri nastale pline ločila od zraka ne voda, ampak druga, gostejša tekočina - živo srebro. Posledično mu je uspelo izolirati hlapne snovi, ki so bile prej raztopljene v vodi.
Priestleyjev prvi novi plin je bil dušikov oksid. Odkril je njegov nenavaden učinek na ljudi, zato se je pojavilo nenavadno ime - smejalni plin. Kasneje so ga začeli uporabljati kot kirurško anestezijo.
Leta 1774 je znanstveniku iz snovi, kasneje identificirane kot živosrebrov oksid, uspelo izolirati plin, v kateremsveča je začela goreti presenetljivo močno. Imenoval ga je deflogističen zrak. Priestley je o tej naravi izgorevanja ostal prepričan, tudi ko je Antoine Lavoisier dokazal, da je odkritje Josepha Priestleyja snov, ki ima najpomembnejše lastnosti za celoten proces življenja. Novi plin je bil imenovan kisik.
Kemija in življenje
Ogljikov dioksid, dušikov oksid, kisik - študij teh plinov je Priestleyju zagotovil mesto v zgodovini kemije. Določanje sestave plinov, vključenih v proces fotosinteze, je znanstvenikov prispevek k biologiji. Poskusi z električnimi naboji, metode razgradnje amoniaka s pomočjo elektrike, delo na optiki so znanstveniku prislužili avtoriteto med fiziki.
Odkritje, ki ga je naredil Priestley 15. aprila 1770, ni tako temeljno. Olajšal je življenje številnim generacijam šolarjev in pisarniških delavcev. Zgodovina odkritja se je začela z dejstvom, da je Priestley odkril, kako kos gume iz Indije odlično izbriše črte svinčnika s papirja. Tako se je pojavila guma - čemur pravimo radirka.
Priestleyjeva filozofska in religiozna prepričanja je odlikovala neodvisnost, ki mu je prinesla slavo uporniškega misleca. Priestleyjeva Zgodovina pokvarjenosti krščanstva (1782) in njegova podpora revolucijam v Franciji in Ameriki sta razjezili najbolj goreče angleške konservativce.
Ko je leta 1791 s podobno mislečimi praznoval obletnico vdora Bastille, je množica, ki so jo podžigali pridigarji, uničila Priestleyjev dom in laboratorij v Birminghamu. Tri leta pozneje je bil prisiljen emigriratiZDA, kjer so se njegovi dnevi končali leta 1804.
Odličen amater
Priestleyjeve verske, družbene in politične dejavnosti so velik prispevek k intelektualnemu razvoju Evrope, Amerike in celega sveta. Materialist in odločen nasprotnik tiranije je aktivno komuniciral z najbolj neodvisnimi umi tiste dobe.
Tega človeka so mnogi imeli za amaterja, imenovali so ga znanstvenika, ki ni prejel redne in popolne naravoslovne izobrazbe, Priestleyju so očitali, da ni popolnoma razumel pomena njegovih odkritij.
Toda stoletja so zapustila še enega Josepha Priestleyja. Njegova biografija je svetla stran svetovne zgodovine. To je življenje izjemnega erudita, prepričanega pridigarja najnaprednejših idej, častnega člana vseh vodilnih znanstvenih akademij v Evropi in svetu - znanstvenika, ki je pomembno prispeval k oblikovanju temeljnih teorij narave. znanost.
