Velike reke in jezera Afrike igrajo zelo pomembno vlogo za celino, saj so vajene za zalivanje in namakanje. Na velikih rekah so bili ustvarjeni številni rezervoarji, katerih skupni volumen presega petnajst kubičnih kilometrov. Največji med njimi so Nasser, Kariba in Volta. Večina velikih jezer se nahaja na vzhodnoafriški planoti in ima precejšnjo globino. Na primer, Tanganjika je po tem kazalniku na celotnem planetu druga za Bajkalom. Njegova najgloblja točka je na razdalji 1470 metrov od površine vode. Največje jezero na celini je Victoria.
Ocena "Največje reke v Afriki", ki jo vodi Nil. Njegova skupna dolžina je 6671 km. Začne se v obliki reke Kagera in po prehodu skozi več jezer izteka iz njih pod imenom Beli Nil. Nadalje, blizu mesta Kartum, se vanj izliva Modri Nil, ki izhaja iz jezera Tana, ki se nahaja v etiopskem višavju. Te velike afriške reke, ki se združijo v eno celoto, tvorijo zelo širok tok, ki se imenuje Nil. V njenem zgornjem toku je veliko število jezer, slapov in brzic. Na ravnini se pojavljajo številni pritoki in veje, zato se dolina precej zamočvirja. Za močvirjem, dolvodno, ob bregovih, se iz ozkih pasov dreves oblikuje nekakšen zeleni hodnik. Na ozadju rumenih puščav je videti precej kontrastno.
Pomemben del reke obdaja brezvodna puščava. Kljub temu je Nil vedno poln, zlasti poleti in jeseni. Tako kot druge večje reke v Afriki je zelo pomembna za kmetijstvo. Dejstvo je, da po upadu vode ostane plast mulja, ki gnoji zemljo. To vam omogoča, da dobite dostojne donose. Ni presenetljivo, da je dolina Nila pred nekaj tisočletji postala prava zibelka človeštva. Zahvaljujoč njemu se je na ozemlju sodobnega Egipta prvič pojavilo kmetijstvo in nastala je ena prvih močnih držav na planetu.
Drugi na seznamu "glavnih rek Afrike" je Kongo, dolg 4320 km. Velja za najbolj razširjeno na celotni vzhodni polobli. Vzdolž toka reke mejijo številni pritoki iz južnih in severnih predelov celine. V obdobju od marca do novembra se Kongo napaja predvsem z desnimi pritoki, od septembra do marca pa z levimi pritoki. Razlaga za to je precej preprosta: dejstvo je, da deževna sezona na različnih poloblih celine pade ob različnih časih. Ta odtenek igra pozitivno vlogo, saj je po njegovi zaslugi reka polno tekoča skozi vse leto.
Ko se Kongo izlije v Atlantski ocean, nastane ogromno ustje, tako da voda iz njega seže daleč globoko v reko (do 17 kilometrov). Pod njegovim vplivom površinske vode oceana ostanejo sveže na razdalji približno 75 kilometrov od ustja. Vode Konga so najprej rjave barve, nato pa rumenkaste. Izstopa proti modrim oceanskim vodam tudi tristo kilometrov od obale.
Druge večje reke v Afriki so Niger (4160 km), Zambezi (2660 km) in Oranžna reka (1860 km).
