Navadna žarnica z žarilno nitko, ki se uporablja v skoraj vsakem domu, se pogosto imenuje Edisonova žarnica. Zgodovina njegovega izuma ni bila tako preprosta. Prešla je dolgo pot, preden je milijardam ljudi prinesla umetno svetlobo.
Edisonova žarnica
Američan Thomas Alva Edison je eden najbolj podjetnih ljudi na tem svetu. Ima v lasti približno 4 tisoč patentov za različne izume. Ta človek je postal avtor fonografa, telegrafa, ogljikovega mikrofona, kinetoskopa, železno-nikljeve baterije in drugih naprav. Z njegovim imenom je povezana ideja o ustvarjanju žarnice z žarilno nitko.
Vendar Edisonova žarnica z ogljikovo nitko v notranjosti še zdaleč ni bila prva na svetu. Več kot deset izumiteljev se je ukvarjalo s problemom ustvarjanja umetnega vira svetlobe. Pojavile so se svetilke različnih oblik in velikosti, znotraj katerih so bile bambusove, platinaste in ogljikove niti. Veliko jih je bilo uradno registriranih.
Zakaj je med toliko izumitelji samo Edison dobil svetovno slavo? Njegova glavna vloga se je izkazala nev ideji o ustvarjanju svetilke, vendar pri razvoju načina, kako bo mehanizem enostaven za uporabo, poceni in široko dostopen.
Prvi poskusi
Težko je natančno reči, kdo je avtor ideje za ustvarjanje žarnice. Toda preden se je pojavila Edisonova žarnica, je bilo izvedenih na stotine poskusov in zahtevanih veliko podobnih izumov. Najprej se pojavijo obločne in šele nato žarnice z žarilno nitko. V 19. stoletju je odkritje fenomena voltaičnega loka pripeljalo izumitelje do ideje o ustvarjanju umetne svetlobe. Da bi to naredili, je bilo treba dve povezani žici priključiti na elektriko, nato pa se rahlo odmakniti drug od drugega. Tako se je med žicami pojavil sijaj.
Obstajajo dokazi, da je bil Belgijec Gerard prvi, ki je ustvaril svetilko z karbonsko palico. Na napravo je bil uporabljen tok in palica je proizvajala svetlobo. Kasneje je postalo znano za Angleža Delarueja, ki je premog zamenjal s platinasto nitjo.
Takšne žarnice so veljale za dragocena odkritja, a njihovo uporabo so spremljale velike težave. Platinasta nit je bila drag užitek, vsi si niso mogli privoščiti uporabe takšne svetilke. Karbonska palica je bila veliko cenejša, vendar ni bila dovolj za dolgo časa.
Stolen napredek
Leta 1854 je nemški urar Heinrich Goebel ustvaril svetilko s tanko ogljikovo palico, ki sveti veliko dlje kot prejšnje. To je izumitelju uspelo doseči z ustvarjanjem vakuuma. Goebelova svetilka je bila dolgo neopažena in šele leta pozneje je bila oznanjena kot prva žarnica,primeren za praktično uporabo (z razveljavitvijo Edisonovega patenta).
Joseph Swan, Alexander Lodygin so delali na izboljšanju mehanizma. Slednji patentira izum "žarnice z žarilno nitko", ki deluje na ogljikovo palico v vakuumu. Leta 1875 se je Pavel Yablochkov opazno odlikoval z izumom "električnih sveč". Ruski inženir je uporabil kaolinski filament, ki ni potreboval vakuuma. Jabločkove svetilke so bile uporabljene za ulično razsvetljavo in so postale razširjene v Evropi.
Izboljšanje mehanizma
Glavna smer je že dolgo znana. Palica iz določenega materiala je postavljena v vakuum in priključena na električni tok. Ostalo je izbrati pravi material za elektrodo, za dolg sijaj.
Leta 1878 se je Edison začel zanimati za iskanje dobre rešitve za žarnice. Izumitelj je deloval po metodi praktičnih testov: karboniziral je maso rastlin, nadomestil različne materiale kot filament. Po 6000 poskusih mu uspe izdelati svetilko iz bambusovega oglja, ki traja 40 ur. Edisonova žarnica se začne množično proizvajati in izpodriva druge žarnice na trgu. Leta 1890 je inženir Lodygin registriral uporabo volframove palice in kasneje prodal patent General Electricu.
Edisonove zasluge
Pri razvoju svetilke je Edison razumel, da je poleg izbire materialov pomembna tudi zasnova mehanizma. Torej, izumi vijačno podlago,nosilec svetilke, ustvarja varovalke, števce, prva stikala, generatorje električne energije. Številne Edisonove svetlobne komponente so standardne in se še vedno uporabljajo po vsem svetu.
Izumitelj je dal žarnice na voljo vsem. Da bi to naredil, jih je začel prodajati po znižani ceni. Edisonova žarnica je stala nekaj več kot dolar. Načrti podjetnega Američana so bili izum narediti tako dostopen, da bi se v primerjavi z njim celo voščene sveče zdele razkošje. Hitra avtomatizacija proizvodnje je omogočila zmanjšanje stroškov in hkrati proizvodnjo velikega števila blaga. Kmalu je cena svetilke postala približno 22 centov. Izumiteljeve sanje so se uresničile - žarnice so se pojavile v vsakem domu.
Edisonove žarnice v notranjosti
Danes so žarnice nekaj običajnega. So cenovno dostopni in zelo enostavni za uporabo. Poleg tega se je pojavilo veliko različnih vrst in modelov svetilk. Njihova praktična vrednost je zbledela v ozadje, zdaj so postali pomemben dodatek v notranjosti doma.
"Edisonova žarnica" (glej sliko zgoraj) je ime določene vrste žarnice. Okrašeni so v retro slogu in so podobni tistim, ki so jih uporabljali v času Thomasa Edisona. Takšne svetilke oddajajo mehko, prijetno svetlobo, izgledajo kot steklena žarnica ali krogla na močni vrvici. Edisonove žarnice se pogosto uporabljajo za oblikovanje javnih prostorov – barov, kavarn ali za okrasitev dnevnih sob in spalnic.
