Volga je ena najpomembnejših rek na svetu. Svoje vode prenaša skozi evropski del Rusije in se izliva v Kaspijsko morje. Industrijski pomen reke je velik, na njej je zgrajenih 8 hidroelektrarn, dobro razvita plovba in ribištvo. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so zgradili most čez Volgo, ki velja za najdaljšega v Rusiji. Njegova skupna dolžina od izvira do ustja je približno 3600 km. Toda zaradi dejstva, da ni običajno upoštevati tistih krajev, ki se nanašajo na rezervoarje, je uradna dolžina reke Volge 3530 km. Med vsemi vodnimi tokovi v Evropi je najdaljši. Vsebuje velika mesta, kot so Volgograd, Samara, Nižni Novgorod, Kazan. Tisti del Rusije, ki meji na osrednjo arterijo države, se imenuje regija Volga. Malo več kot 1 milijon km2 sestavlja porečje. Volga zavzema tretjino evropskega dela Ruske federacije.
Na kratko o reki
Volgo napajajo sneg, podtalnica in deževnica. Zanj so značilne spomladanske in jesenske poplave ter nizka voda poleti in pozimi.
Reka Volga zamrzne, njen izvir in ustje sta skoraj istočasno prekrita z ledom, oktobra-novembra in marca-aprila se začne odtajati.
Prej, v starih časih, se je imenoval Ra. Že v srednjem veku se je Volga omenjala pod imenom Itil. Sedanje ime vodnega toka izhaja iz besede v praslovanskem jeziku, ki je v ruščini prevedena kot »vlaga«. Obstajajo tudi druge različice izvora imena Volge, vendar jih zaenkrat ni mogoče potrditi ali ovreči.
Vir Volge
Volga, katere izvir izvira iz regije Tver, se začne na nadmorski višini 230 m. V vasi Volgoverkhove je več izvirov, ki so bili združeni v rezervoar. Eden od njih je začetek reke. V zgornjem toku teče skozi majhna jezerca, po nekaj metrih pa preide skozi Zgornjo Volgo (Peno, Vselug, Volgo in Sterzh), ki je trenutno združena v rezervoar.
Drobno močvirje, ki s svojim videzom skoraj ne pritegne turistov, izvira iz Volge. Zemljevid, tudi najbolj natančen, ne bo imel konkretnih podatkov o začetku toka vode.
Ustje Volge
Ustje Volge je Kaspijsko morje. Razdeljen je na stotine vej, zaradi katerih se oblikuje široka delta, katere površina je približno 19.000 km2. Zaradi velike količine vodnih virov je to območje najbogatejše z rastlinami in živalmi. Že dejstvo, da je ustje reke po številu jesetrov na prvem mestu na svetu.pove veliko. Ta reka zadostno vpliva na podnebne razmere, ki ugodno vplivajo na rastlinstvo in živalstvo ter na človeka. Narava tega območja navdušuje in pomaga, da se zabavate. Ribolov tukaj je najboljši od aprila do novembra. Vreme in število ribjih vrst vam ne bosta nikoli dovolila, da se vrnete praznih rok.
Rastlinski svet
Naslednje vrste rastlin rastejo v vodah Volge:
- dvoživke (susak, trst, cattail, lotus);
- vodni potopljeni (najada, rogljik, elodeja, maslenica);
- voda s plavajočimi listi (lokvanj, rača, ribnik, oreh);
- alge (hari, cladophora, hara).
Na ustju Volge je zastopanih največje število rastlin. Najpogostejši so šaš, pelin, ribnik, mleček, slanica, astragalus. Na travnikih rastejo v velikih količinah pelin, kislica, trstična trava in slama.
Delta reke Volga, katere izvir tudi ni zelo bogat z rastlinami, ima 500 različnih vrst. Pri nas niso redki šaš, mlečik, beli slez, pelin in meta. Najdete lahko goščave robidnic in trstja. Na bregovih vodnega toka rastejo travniki. Gozd se nahaja v pasovih. Najpogostejša drevesa so vrba, jesen in topol.
Živalski svet
Volga je bogata z ribami. V njem živijo številne vodne živali, ki se med seboj razlikujejo po načinu obstoja. Skupno je približno 70 vrst, od tega 40 komercialnih. Ena najmanjših rib v bazenu -pugolovka, katere dolžina ne presega 3 cm, se lahko celo zamenja s paglavcem. Toda največja je beluga. Njene dimenzije lahko dosežejo 4 m. Je legendarna riba: lahko živi do 100 let in tehta več kot 1 tono. Najpomembnejši so ščurka, som, ščuka, sterlet, krap, ostriž, jeseter, orada. Takšno bogastvo ne zagotavlja le izdelkov v bližnji okolici, ampak se uspešno izvaža tudi v druge države.
Sterlet, ščuka, orada, krap, som, ruf, ostriž, burbot, asp - vsi ti predstavniki rib živijo v uvodnem toku, reka Volga pa velja za njihovo stalno prebivališče. Istok se žal ne more pohvaliti s tako bogato raznolikostjo. V krajih, kjer je vodni tok miren in ima plitvo globino, živi južni paličnjak - edini predstavnik palic. In na tistih območjih, kjer ima Volga največ vegetacije, lahko srečate krape, ki imajo raje mirne vode. Iz Kaspijskega morja v reko vstopijo jeseter, sled, jeseter, lampož, beluga. Od antičnih časov je reka veljala za najboljšo za ribolov.
Srečate lahko tudi žabe, ptice, žuželke in kače. Na bregovih se zelo pogosto nahajajo dalmatinski pelikani, fazani, čaplje, labodi in orli belorepi. Vsi ti predstavniki so precej redki in so navedeni v Rdeči knjigi. Na bregovih Volge je veliko zavarovanih območij, ki pomagajo zaščititi redke živalske vrste pred izumrtjem. Tu gnezdijo gosi, race, čižki in mlakarice. Divji merjasci živijo v delti Volge, saige pa v bližnjih stepah. Zelo pogosto lahko na morski obali srečate kaspijske tjulnje, kiprecej prosto v bližini vode.
Pomen Volge za Rusijo
Volga, katere izvir se nahaja v vasi v regiji Tver, teče po vsej Rusiji. S svojo vodno potjo se reka povezuje z B altskim, Azovskim, Črnim in Belim morjem, pa tudi s sistemoma Tikhvin in Vyshnevolotsk. V porečju Volge najdemo velike gozdove, pa tudi bogata sosednja polja, posejana z različnimi industrijskimi in žitnimi pridelki. Zemljišča na teh območjih so rodovitna, kar je pripomoglo k razvoju vrtnarstva in melondinjenja. Pojasniti je treba, da so v območju Volga-Ural nahajališča plina in nafte ter nahajališča soli v bližini Solikamska in Volge.
Nemogoče je trditi, da ima Volga dolgo in bogato zgodovino. Je udeleženka številnih pomembnih političnih dogodkov. Prav tako ima veliko gospodarsko vlogo, saj je glavna vodna arterija Rusije, s čimer združuje več regij v eno celoto. Ima upravna in industrijska središča, več milijonskih mest. Zato se ta vodni tok imenuje velika ruska reka.
