Izstrelek z osiromašenim uranom ob udarcu zabije luknjo v tarči, zgori in razpade na drobne delce, ki se širijo skozi ozračje. Pri vdihavanju ali zaužitju pridejo v človeško telo in povzročijo katastrofalno škodo zaradi notranje izpostavljenosti in zastrupitve s težkimi kovinami. Radioaktivna kontaminacija bo trajala stoletja in bo lokalno prebivalstvo spremenilo v hibakuše - žrtve jedrskega bombardiranja.
Lupine iz osiromašenega urana: kaj je to?
Uran, ki ostane po ekstrakciji radioaktivnih izotopov iz naravnega materiala, se imenuje osiromašen. Je odpadek iz proizvodnje jedrskega goriva za jedrske elektrarne. Njegova radioaktivnost je 60 % začetne ravni sevanja. Ime materiala daje vtis, da ni več radioaktiven, a ni. Izstrelki z osiromašenim uranom lahko povzročijo resno kontaminacijo.
To orožje je bilo zasnovano zaprodor oklepa in nastanek ostrih drobcev, ki poškodujejo in zažgejo tarčo od znotraj. Običajni projektili vsebujejo detonacijske spojine, ki eksplodirajo ob udarcu. Namenjeni so uničevanju oklepnih vozil, vendar so v smislu uničevalnih sposobnosti precej neučinkoviti. Jeklena jedra se lahko ujamejo, naredijo luknjo in prodrejo v materiale, ki so mehkejši od jekla. Niso dovolj uničujoči, da bi prodrli v jekleni oklep tankov.
Zato je nastal projektil z osiromašenim uranom, ki lahko prodre v oklep, sežge in uniči tarčo od znotraj. To omogočajo fizične lastnosti tega materiala.
Lupine iz osiromašenega urana: kako delujejo?
Kovinski uran je izjemno trda snov. Njegova gostota je 19 g/cm3, 2,4-krat večja od gostote železa, ki ima gostoto 7,9 g/cm3. Za povečanje trdnosti se mu doda približno 1% molibdena in titana.
Izstrelku z osiromašenim uranom pravimo tudi oklepni zažigalni izstrelek, saj prodre v jekleno lupino tankov, prodre v notranjost in, odbijajoč se od ovir, uniči posadko, opremo in zažge vozila od znotraj. V primerjavi s podobno velikimi jeklenimi jedri, ki so manj gosta od uranovih jeder, lahko slednja v tarčo prebijejo 2,4-krat globlje luknjo. Poleg tega morajo biti jeklena jedra dolga 30 cm, uran pa le 12. Čeprav so vsi izstrelki izpostavljeni enakemu zračnemu uporu, ko so izstreljenihitrost slednjega se zmanjša manj, saj 2,4-krat večja teža daje večji doseg in hitrost ognja. Zato lahko uranovo strelivo uniči cilj z razdalje, ki je sovražnik nedosegljiv.
orožje proti bunkerju
Nadaljnji razvoj vojaške uporabe osiromašenega urana - strelivo velike velikosti, imenovano prebadanje betona ali bunker-piercing, ki prodre v betonske utrdbe, ki se nahajajo nekaj metrov pod tlemi, in jih eksplodira, so že uporabljeni v dejanskem boju. To vodeno orožje v obliki bomb in križarskih raket je zasnovano za prodiranje v betonsko ojačane bunkerje in druge cilje. Polnjeni so z elementi urana, od katerih vsak tehta več ton. Pravijo, da so bile te bombe v velikem številu uporabljene v Afganistanu za uničenje Al Kaide, ki se skriva v gorskih jamah, in nato v Iraku za uničenje iraških poveljniških centrov, ki se nahajajo globoko pod zemljo. Masa orožja, ki vsebuje osiromašeni uran, uporabljenega v Afganistanu in Iraku, je ocenjena na več kot 500 ton.
učinki
Glavna nevarnost, ki jo predstavljajo školjke z osiromašenim uranom, so posledice njihove uporabe. Glavna značilnost te vrste streliva je njihova radioaktivnost. Uran je radioaktivna kovina, ki oddaja alfa sevanje v obliki helijevih jeder in gama žarkov. Energija α-delca, ki ga oddaja, je 4,1 MeV. To vam omogoča, da izločite 100 tisoč.elektroni, ki vežejo molekule in ione. Vendar pa lahko alfa delec potuje le na kratko razdaljo, nekaj centimetrov v atmosferskem zraku in največ 40 mikronov, kar je enako debelini enega lista papirja, v človeškem tkivu ali vodi. Zato je stopnja nevarnosti α-delcev odvisna od oblike in mesta izpostavljenosti sevanju – v obliki delcev ali prahu zunaj ali znotraj telesa.
Zunanja izpostavljenost
Ko je osiromašeni uran v stanju kovine, ga alfa delci, ki jih oddajajo njegovi atomi na razdalji med debelino papirja, ne zapustijo, razen tistih, ki jih oddajajo atomi na površini zlitine. Palica, debela nekaj centimetrov, oddaja le nekaj desetmilijonin celotnega števila α-delcev.
Kovina močno gori pri segrevanju na zraku in se spontano vžge, ko je v obliki prahu. Zato se izstrelek z osiromašenim uranom takoj vname, ko zadene cilj.
Dokler snov ostane zunaj telesa tudi potem, ko se spremeni v delce, ni zelo nevarna. Ker alfa delci po prehodu določene razdalje razpadejo, bo zaznana doza sevanja veliko manjša od dejanske doze. Pri vstopu v človeško telo α-žarki ne morejo preiti skozi kožo. Sevalna sila v smislu teže bo nizka. Zato osiromašeni uran velja za nizko radioaktiven in je njegova nevarnost pogosto podcenjena. To velja le, če je vir sevanja zunaj telesa, kjer je varen. Toda uranov prah lahko vstopi v telo, kjer ga postane več deset milijonov krat večnevarno. Objavljeni podatki kažejo, da obstaja večja verjetnost, da nizko raven sevanja povzroči biokemične poškodbe kot intenzivno visoko sevanje. Zato bi bilo napačno zanemariti nevarnost nizke intenzivnosti izpostavljenosti.
Notranja izpostavljenost
Ko uran zgori na delce, pride v človeško telo s pitno vodo in hrano ali pa ga vdihnemo z zrakom. Pri tem se sprosti vsa njegova sevalna in kemična strupenost. Posledice delovanja zastrupitve se razlikujejo glede na topnost urana v vodi, vendar vedno pride do izpostavljenosti sevanju. Zrno prahu s premerom 10 mikronov bo oddalo en α-delec vsaki 2 uri, skupaj več kot 4000 na leto. Alfa delci še naprej poškodujejo človeške celice in jim preprečujejo, da bi si opomogli. Poleg tega U-238 razpade v torij-234, ki ima razpolovno dobo 24,1 dni, Th-234 razpade v protaktinij-234, ki ima razpolovno dobo 1,17 dni. Pa-234 postane U-234 z razpolovno dobo 0,24 Ma. Torij in protaktinij oddajata beta razpadne elektrone. Šest mesecev pozneje bodo dosegli radioaktivno ravnotežje z U-238 z enakim odmerkom sevanja. Na tej stopnji delci osiromašenega urana oddajajo alfa delce, dvakrat več beta delcev in gama žarke, ki spremljajo proces razpada.
Ker α-delci ne potujejo dlje kot 40 mikronov, bodo vsa škoda nastala na tkivih znotraj te razdalje. Letni odmerek, ki ga prejme prizadeto območjesamo iz α-delcev, bo 10 sievertov, kar je 10 tisoč krat več od največje doze.
Težava za starost
En α-delec preide skozi sto tisoče atomov, preden se ustavi, izloči na stotine tisoče elektronov, ki sestavljajo molekule. Njihovo uničenje (ionizacija) vodi do poškodb DNK ali povzroči mutacije v sami celični strukturi. Obstaja velika možnost, da bo samo en delček osiromašenega urana povzročil raka in poškodbe notranjih organov. Ker je njegova razpolovna doba 4,5 milijarde let, alfa sevanje nikoli ne bo oslabilo. To pomeni, da bo oseba z uranom v telesu do smrti izpostavljena sevanju, okolje pa bo za vedno onesnaženo.
Žal študije Svetovne zdravstvene organizacije in drugih agencij niso obravnavale notranje izpostavljenosti. Ameriško obrambno ministrstvo na primer trdi, da ne najde povezave med osiromašenim uranom in rakom v Iraku. Študije, ki sta jih izvedli WHO in EU, so prišli do enakega zaključka. Te študije so pokazale, da ravni sevanja na Balkanu in v Iraku niso škodljive za zdravje. Kljub temu so bili primeri rojstev s prirojenimi napakami in visoka incidenca raka.
Uporaba in proizvodnja
Po prvi zalivski in balkanski vojni, kjer so bile uporabljene granate z osiromašenim uranom, je postalo znano šele prekoza nekaj časa. Povečalo se je število primerov raka in patologij ščitnice (do 20-krat), pa tudi prirojenih napak pri otrocih. Pa ne samo med prebivalci prizadetih držav. Vojaki na poti tja so utrpeli tudi nevarnost za zdravje, imenovano sindrom Perzijskega zaliva (ali balkanski sindrom).
Uranovo strelivo je bilo med vojno v Afganistanu uporabljeno v velikih količinah in obstajajo dokazi o visoki ravni te kovine v tkivih lokalnega prebivalstva. Irak, ki je bil že okužen z oboroženimi spopadi, je bil ponovno izpostavljen temu radioaktivnemu in strupenemu materialu. Proizvodnja "umazanega" streliva je vzpostavljena v Franciji, na Kitajskem, v Pakistanu, Rusiji, Veliki Britaniji in ZDA. Na primer, naboji z osiromašenim uranom v Rusiji se uporabljajo v glavnem tankovskem strelivu od poznih sedemdesetih let prejšnjega stoletja, predvsem v 115 mm puškah tanka T-62 in 125 mm puškah T-64, T-72, T-80 in T- 90.
Nepovratne posledice
V 20. stoletju je človeštvo doživelo dve svetovni vojni, ki sta ju spremljali poboji in uničenje. Kljub temu so bili vsi v nekem smislu reverzibilni. Konflikt, ki uporablja izstrelke z osiromašenim uranom, povzroča trajno radioaktivno onesnaženje okolja na bojnih območjih, pa tudi nenehno uničevanje telesa njihovih prebivalcev že več generacij.
Uporaba tega materiala povzroči usodno škodo na osebi, ki je še nikoli ni bilo. Uranovo strelivo, nprjedrskega orožja ne bi smeli nikoli več uporabiti.
Preprečite katastrofo
Če želi človeštvo ohraniti civilizacijo, ki jo je ustvarilo, se bo moralo za vedno odločiti, da bo opustilo uporabo sile kot sredstva za reševanje konfliktov. Hkrati pa vsi državljani, ki želijo živeti v miru, ne smejo nikoli dovoliti, da se znanost uporablja pri razvoju sredstev za uničevanje in umor, kar ponazarjajo školjke iz osiromašenega urana.
Fotografije iraških otrok, ki trpijo zaradi motenj ščitnice in prirojenih okvar, bi morale vse spodbuditi, da dvignejo glas proti orožju z uranom in proti vojni.
