V obdobju 1981-1983. Velika skupina znanstvenikov pod vodstvom profesorja V. Seiberta je izvedla arheološka izkopavanja v bližini vasi Botai (regija Akmola v Kazahstanu). Pri svojem delu so odkrili sledi več kot 20 naselij, ki se nahajajo ob bregovih stepskih rek Tobol, Ubagan, Turgay in segajo v dobo eneolitika (V-VI tisočletje pr.n.št.). Nekoč so v njih živeli ljudje, ki so ustvarili posebno botajsko kulturo, poimenovano po kraju odkritja. Poglobljena študija artefaktov, najdenih v zemlji, je omogočila vzpostavitev njenega zgodovinskega okvira z večjo natančnostjo in jih omejila na obdobje 3700-3100 let. pr e.
Stanovanja ljudi tiste starodavne dobe
Vsa naselja, ki so jih preučevali profesor W. Seibert in njegovi sodelavci, so imela zelo podobne značilnosti. Tako je bilo ugotovljeno, da je vsaka od njih sestavljena iz povprečno 250 stavb s površino od 20 do 70 m². To nakazuje, da so v tistem od nas oddaljenem zgodovinskem obdobju prebivalci regije raje živeli v precej velikih skupnostih, od katerih je bila najštevilčnejša v tako imenovanem naselju Botai, katerega sledi so bileodkrili znanstveniki na razdalji enega kilometra in pol od vasi Nikolskoye, ki se nahaja v regiji Aiyrtau v Kazahstanu.
Hiše starodavnih naseljencev, ki so bile sestavljene iz bivalnih in pomožnih prostorov, so se nahajale v tesnih skupinah in so med njimi pogosto imele posebne prehode. V osrednjem delu stavb so bili nepogrešljivi atributi človeškega bivanja ─ ognjišča, katerih sledi so zaradi kopičenja saj dobro ohranjene. Številna dejstva kažejo, da so se predstavniki te eneolitske kulture raje naselili v plemenskih skupnostih, od katerih je vsaka sestavljala 40-50 ljudi in je predstavljala eno samo gospodarsko enoto. To potrjuje tudi prisotnost skupnih pokopov različnih spolov, ki so vključevali posmrtne ostanke članov 3-4 ločenih družin.
Nova raven napredka
Zanimivo je, da so v prejšnjih naseljih, ki segajo v neolitično obdobje in so jih našli tudi na ozemlju regije Akmola v Kazahstanu, prevladovala orodja, povezana z ribolovom in lovom, medtem ko so jih v eneolitski dobi zamenjali z orodja, ki se uporabljajo v krznarski, lesarski in drugi obrti. Kljub temu, da so kamen, glina in kost ostali glavni material, iz katerega so bili izdelani predmeti, potrebni za življenje, je tako kot v prejšnjih stoletjih njihova obdelava dosegla kakovostno novo raven.
To je bila že povsem druga faza v razvoju družbe. Tako so imeli arheologi skupine profesorja W. Seiberta priložnost izjaviti, da so ustvarjalci botajske kulture dosegli zelo oprijemljivonapredek glede na svoje nedavne predhodnike.
Izdelki starodavnih mojstrov
Med izkopavanji so našli veliko število predmetov, ki so jih ustvarili stari mojstri. Med njimi so bili izdelki ne le iz mehkih materialov ─ kosti, skrilavca in apnenca - ampak celo iz granita, kar je samo po sebi pomemben dosežek za ljudi, ki niso poznali železa. Med najdenimi artefakti je tudi veliko predmetov iz keramike. To so vse vrste loncev, vrčev in skled.
Poseben del arheološke kulture eneolitika sestavljajo izdelki iz živalskih kosti, ki nosijo tudi sledi pomembnega tehnološkega napredka. Zanimivo je predvsem poljedelsko orodje ─ kose in srpi iz konjskih čeljusti.
Poleg tega so bile v rokah znanstvenikov harpune, šivalne igle in šila, pa tudi široka paleta primitivnih orodij za obdelavo lesa. Takšen nabor odkritih artefaktov priča o razvoju domače obrti in izpopolnjevanju kmetijskih veščin v pogojih botajske kulture. Značilno je, da je površina številnih predmetov okrašena z okrasnimi ornamenti, kar potrjuje dejstvo, da so se estetske ideje že uveljavile v glavah ljudi, ki so živeli pred 5,5 tisoč leti.
konj in človek
Ugotovljeno je, da so prebivalci tiste starodavne dobe lahko naredili še en pomemben korak k nastanku civilizacije. Njihov prispevek k svetovni zgodovini je bilo udomačevanje konja, brez katerega bi bil v bistvu nadaljnji napredeknemogoče. Med izkopavanji naselij Botai so arheologi opozorili na ogromno živalskih kosti, ki so jih našli dobesedno povsod: na površini in v globinah zemlje, na tleh stanovanj in v prazninah sten. Poleg tega so bile v komunalnih jamah cele kupe kosti.
To je bilo opaženo že prej, vendar je bilo v tem primeru presenetljivo, da je bila velika večina kosti konjskih. Predstavljale so približno 75-80 % vseh najdb. Ostalo je pripadalo divjim živalim: losom, bizonom, srnjakom, zajcem in drugim trofejam starodavnih lovcev. Pomembno je omeniti, da v prejšnjih obdobjih odnos med človekom in konjem ni presegal meja, ki jih je vzpostavila primitivna narava, in sta obstajala neodvisno drug od drugega. Stari ljudje so živalski svet okoli sebe obravnavali le kot potencialni plen za lov.
Ustvarjalci pasov in kumisa
Med izkopavanji je bilo ugotovljeno, da so bili starodavni prebivalci regije Akmola pionirji v uporabi vprege, o čemer pričajo številni ohranjeni fragmenti tega atributa konjereje, ki je danes tako poznan. Poleg tega laboratorijska analiza posod, vzetih iz zemlje, kaže, da so ljudje že v tistem času znali narediti kumis iz kobiljega mleka.
Izvori starodavne botajske kulture
Upoštevajoč lov, ribolov in konjerejo kot glavne poklice ljudi tistega zgodovinskega obdobja, profesor W. Seibert postavlja hipotezo, po kateri je kultura, ki so jo ustvarili, nastala v zgodnjihEneolitik (IV-III tisočletje pred našim štetjem) na ozemlju južnega Trans-Urala. Do tega sklepa pride na podlagi velikega števila prvotno podobnih elementov, ki so se dodatno razvili v botajski kulturi.
Podobnosti in razlike med elementi obeh kultur
Na primer, ko govorimo o bivališčih starodavnih prebivalcev regije, znanstvenik poudarja njihovo podobnost s hišami, v katerih so se nekaj stoletij prej naselili prebivalci Trans-Urala, ki so ustvarili tudi zelo svojevrstno kulturo, ki se imenuje Surtanda. V obeh primerih govorimo o zemljankah in polzemljah, katerih stene so utrdili s kamnitimi ploščami, za streho pa je bila uporabljena brunasta streha. Podobna je tudi njihova notranja zgradba, v kateri je bilo v središču stanovanja ognjišče, obdano z lesenimi pogradi.
V mnogih pogledih so orodja tam podobna: mlinčki za žito, strgala, kladiva, noži itd. Vse so bile narejene predvsem iz živalskih kosti, kamna in pečene gline. Hkrati so bili, kot je navedeno zgoraj, izdelki, ki so jih ustvarile roke botajskih obrtnikov, višje kakovosti.
Primerjava arheoloških najdb, pridobljenih med izkopavanji različnih naselij, nam je omogočila sklepati, da so najaktivnejšo vlogo pri razvoju kulture Botai igrala plemena, ki so živela na ozemlju med rekama Irtysh in Zhayek. Orodja za delo in lov, ki so jih izdelali, so veliko boljša od tistih v drugih regijah. Podobno med ostanki kosti tukaj predstavljajo konji nekoliko večji odstotek.
Globalni znanstveni problem
Kot že omenjeno, so rezultati dvoletnega dela arheologov omogočili profesorju W. Seibertu, ki se je specializiral za preučevanje življenja starih ljudi bakrene dobe (železna doba je bila tudi del njegove znanstvene dejavnosti), izpostaviti kot poseben pojav kulturo, ki se je kasneje imenovala Botai. V prihodnosti so se znanstveniki iz Moskve, Sankt Peterburga, Alma-Ate in Jekaterinburga ukvarjali z multidisciplinarnimi raziskavami na tem področju. Pri njihovem delu so jih močno podpirali tuji kolegi z več ameriških in britanskih univerz.
Ker je študij botajske kulture omogočil natančnejšo določitev obdobja, v katerem je bil divji konj prvič udomačen v Evraziji, je zanimanje za ta problem preseglo okvire domače znanosti. V naslednjih letih je bilo temu posvečenih več mednarodnih simpozijev, na katerih so sodelovali vodilni strokovnjaki iz Nemčije, Velike Britanije, ZDA, Kanade, Češke, Irana in številnih drugih držav.
Muzej na prostem
Na podlagi rezultatov domačih in tujih znanstvenikov je bil izveden projekt "Kulturna geneza Kazahstancev". V okviru tega dogodka so na Šalkarskem jezeru, ki se nahaja nedaleč od mesta izkopavanj, odprli nekakšen muzej na prostem, del katerega sta bili dve maketi botajskih bivališč v naravni velikosti. Poustvarjeni v skladu z zgodovinsko pristnostjo, presenetijo turiste z zmožnostjo ljudi, ki so živelipred več kot 5,5 tisoč leti, da bi ustvarili močne in zanesljive strukture, ki so služile kot dobra zaščita pred slabim vremenom in divjimi živalmi.
Pozneje, že leta 2004, so številne artefakte, ki so jih znanstveniki odkrili dve desetletji prej, postavili v modele botajevskih bivališč na jezeru Šalkar in v več drugih, zgrajenih neposredno na mestu izkopavanj. To je vzbudilo veliko zanimanje številnih ljubiteljev zgodovine, zaradi česar je več turističnih agencij v svoje poti vključilo Botai in okolico. Tudi po nepopolnih podatkih vsako leto vsaj 100 tisoč ljudi postane udeležencev potovanj, ki jih organizirajo.
Projekt ustvarjanja zgodovinskega in kulturnega rezervata
Ker modelov starodavnih bivališč, kljub vsej svoji privlačnosti, ni mogoče obravnavati kot prostor za stalno shranjevanje dragocenih eksponatov, sklep vlade Kazahstana predvideva gradnjo posebnega kompleksa zgradb v bližini prihodnost za njihovo namestitev. Postali bodo del zgodovinsko-kulturnega rezervata Botai, ki nastaja danes, ki bo poleg predmetov, povezanih z izkopavanji v letih 1981-1982, vključeval še druga arheološka najdišča severnega Kazahstana.
Znano je, da so bakrena doba, železna doba, pa tudi poznejše dobe antičnega sveta zelo zanimive tako za profesionalne raziskovalce kot za navadne ljubitelje antike. V zvezi s tem je bil razvit poseben državni program, ki je vključeval poleg številnih ukrepov za ohranjanje zgodovinskihspomeniki, širok spekter novih arheoloških raziskav. Pričakuje se tudi, da bodo obiskovalci rezervata imeli priložnost videti najbolj impresivne naravne objekte regije.
