Konfederacija imenovana "Nemška konfederacija" je trajala nekaj več kot 50 let. To je bil poskus ohranjanja kompromisa med številnimi nemškimi državami.
Predpogoji za ustvarjanje
Nemčija je bila skoraj vso svojo zgodovino razdeljena na številne kneževine, vojvodine in kraljestva. To je bilo posledica zgodovinskih značilnosti razvoja teh ozemelj. Sveto rimsko cesarstvo je nastalo v 10. stoletju. Združil je vse nemške dežele, vendar so različne države v njej uživale avtonomijo.
Sčasoma je cesarjeva moč oslabila in v začetku 19. stoletja so v Evropi izbruhnile Napoleonove vojne, ki so dokončno pokazale neučinkovitost starega sistema. Franc II je leta 1806 abdiciral in postal avstrijski vladar. Poleg tega je imel v lasti obsežna ozemlja v srednji Evropi: Madžarsko, Češko, Hrvaško itd.
Na severu Avstrije je bilo ogromno majhnih držav, pa tudi Prusko kraljestvo, ki je postalo glavni tekmec Avstrije. Potem ko je bil Napoleon poražen, so se monarhi z vse celine sestali na Dunaju leta 1814, da bi razpravljali o prihodnjem svetovnem redu. Nemško vprašanje je bilo eno ključnih, saj Sveto rimsko cesarstvo de facto ni več obstajalo.
odločba Dunajskega kongresa
S sklepom Dunajskega kongresa 8. junija 1815 je bila ustanovljena Nemška konfederacija. Bila je konfederacija - združenje neodvisnih držav. Vsem je bila skupna nemška identiteta. Avstrijski diplomat Clemens Metternich je imel glavno vlogo pri nastanku konfederacije.
Meje
Meje Nemške unije je vključevalo 39 članic. Vsi so bili formalno enakovredni, kljub temu, da so se nazivi vladarjev močno razlikovali. Nemška unija je vključevala Avstrijsko cesarstvo, kraljestva - Bavarsko, Württemberg, Hannover, Prusijo, Saško, pa tudi številne kneževine. Imela je tudi mestne republike (Bremen, Hamburg, Lübeck in Frankfurt), ki so v srednjem veku in sodobnem času uživale privilegije, ki jih je podelil Kaiser.
Največji državi - Prusija in Avstrija, sta imeli v lasti tudi zemljišča, ki de jure niso bila del Nemške unije. To so bile pokrajine, kjer so živela druga ljudstva (Madžari, Poljaki itd.). Poleg tega je ustanovitev Nemške konfederacije določila poseben status nemških ozemelj, ki se nahajajo v drugih državah. Na primer, britanska krona je imela v lasti tudi kraljestvo Hannover. Vladajoča dinastija v Londonu ga je podedovala od sorodnikov.
politične značilnosti
Ustanovljeno je bilo tudi predstavniško telo Nemške unije - Zvezna skupščina. Udeležili so se ga predstavniki vseh članic konfederacije. Od skupščinesestal v Frankfurtu, je to mesto veljalo za uradno prestolnico združenja. Število predstavnikov ene države je bilo odvisno od njene velikosti. Tako je imela Avstrija največ delegatov v skupščini. Hkrati se je predstavniško telo le redko sestajalo v polni sestavi, aktualna vprašanja pa je bilo mogoče reševati z majhnim številom glasov.
Ustanovitev Nemške konfederacije je bila nujna predvsem za majhne države, ki so želele ohraniti prejšnje stanje, ki je obstajalo pred Napoleonovo invazijo. Vseevropska vojna je premešala meje znotraj Nemčije. Napoleon je ustvaril lutkovne države, ki niso trajale dolgo. Zdaj so se majhne kneževine in svobodna mesta, ki so ostala brez zaščite vrhovne oblasti v osebi cesarja Svetega rimskega cesarstva, skušala zaščititi pred agresivnimi sosedi.
Nemško konfederacijo iz leta 1815 je odlikovala velika raznolikost političnih oblik. Nekatere njegove države so še naprej živele pod avtokracijo, druge so imele predstavniška telesa in le nekatere so imele svojo ustavo, ki je omejevala oblast monarha.
revolucije 1848
V času obstoja Nemške unije se je na ozemlju vseh njenih držav začela industrijska revolucija in okrevanje gospodarstva. Posledično se je položaj proletariata poslabšal, kar je bil eden od vzrokov za revolucijo leta 1848. Ljudske vstaje proti oblastem so se istočasno odvijale v mnogih drugih državah, tudi v Franciji. V Avstriji je bila tudi revolucijanacionalni značaj – Madžari so zahtevali samostojnost. Poraženi so bili šele, ko so čete ruskega monarha Nikolaja I. prispele na pomoč cesarju.
V drugih nemških državah je revolucija leta 1848 privedla do liberalizacije. Nekatere države so sprejele ustavo.
avstro-pruska vojna in razpad
Z leti se je razlika v gospodarskem razvoju med različnimi članicami sindikata samo povečevala. Najmočnejši državi sta bili Prusija in Avstrija. Med njima je izbruhnil spor - okoli koga bo Nemčija združena. Nemško ljudstvo se je vse bolj želelo združiti v eno državo, kot je bilo v vseh evropskih državah.
Nemška unija ni mogla zadržati teh nasprotij in leta 1866 je izbruhnila avstro-pruska vojna. Dunaj in Berlin sta se odločila rešiti spor z orožjem. Poleg tega se je Italija postavila na stran Prusije, ki je želela dobiti Benetke, ki so pripadale Avstriji, in dokončati lastno združitev. Majhne nemške države so bile razdeljene in stale na nasprotnih straneh barikad.
Prusija je zmagala v tej vojni zahvaljujoč svoji gospodarski premoči nad tekmecem. Največji prispevek k uspehu je prispeval legendarni kancler Otto von Bismarck, ki je dolga leta vodil politiko krepitve svoje države. Zmaga Prusije je privedla do dejstva, da je Nemška konfederacija prenehala biti pomembna. Razpustil se je 23. avgusta 1866, mesec dni po koncu vojne.
Namesto njega je Prusija ustvarila Severnonemško konfederacijo, leta 1871 pa nemškoimperij. Vključevala je vse nemške dežele, vključno s tistimi, ki so jih pridobili po vojni s Francijo. Avstrija pa je ostala izven teh dogodkov in je postala dvojna monarhija - Avstro-Ogrska. Oba imperija sta bila po prvi svetovni vojni uničena.
