Zgodnje jesensko jutro 1957, oziroma 3. oktobra, so na kozmodromu Bajkonur skrbno postavili nosilno raketo prvega umetnega Zemljinega satelita na svetu v navpični položaj. Ogromno delo številnih kolektivov celotne Sovjetske zveze se je približevalo svojemu logičnemu izidu. Bilo je še štirideset ur testiranja, odpravljanja napak in nemirov, a videz vesoljske ladje je že vzbudil nekakšno prepričanje v uspeh tako težke naloge. Bil je čudovit. Vreme je bilo mrzlo in celotna raketa, ki jo je poganjala bližnja železniška cisterna, je bila prekrita z zmrzaljo in se je na soncu lesketala kot diamantni prah.
Prvi sovjetski satelit PS-1, ki je bil že v premcu ladje, je bil majhen (tehtal manj kot 84 kilogramov), sferičen, njegov premer je bil 580 mm. V njej je bila v ozračju posušenega dušika elektronska enota, ki bi se po merilih današnjih dosežkov morda zdela preveč preprosta. Vendar ne smemo hiteti s sklepi - na osnovi elementov svetilke in z uporabo mehanskih avtomatskih naprav,precej zapleten algoritem. Ko se je prvi satelit ločil od nosilca, so iz njega izšle štiri bič antene, ki so zagotavljale stabilen prehod radijskega signala v vse smeri. Usmeritev položaja naprave v vesolju je bila takrat prezgodnji ukrep, vsesmernost oddajnikov pa je rešila problem opozarjanja zemeljskih služb o delovanju sistemov in lokaciji v orbiti.
Prenos sta izmenično izvajala dva enovatna oddajnika, po demodulaciji je šlo za zvočni signal v obliki "pomišljaja", in v primeru, da je delovanje enega od vozlišč postalo nenormalno, "pisk" bi se slišal pogosteje. Poklicni znak, ki so ga prejeli radioamaterji, naj bi kazal, da je prvi satelit dejansko krožil.
Oprema je zahtevala strogo skladnost z
temperaturni režim, podpirali pa so ga vgrajeni grelniki ventilatorjev.
Prvi satelit je v orbito izstrelil takrat najnovejšo nosilko R-7, ki je imela tajno kodo "objekta 8K71PS". To je bila šele peta izstrelitev rakete, ustvarjena v oblikovalskem biroju, ki ga vodi S. P. Korolev. Njegov glavni in prvotni namen je dostava jedrskega orožja, cilj je ameriška celina. Toda ta izjemna tehnika je našla tudi mirno uporabo - izstreliti prvi satelit v vesolje blizu Zemlje.
Generalnemu konstruktorju ni bilo lahko prepričati vodstva o potrebi po vesoljskih poletih, in ko mu je to uspelo, so bili roki zelo tesni. Izvajalo se je delo različnih ministrstev in resorjevhkrati pa je bilo veliko neznanega, tehnologije pa so se razvijale, ko so se pojavljale naloge in problemi. Prvi satelit je bil ustvarjen po urniku.
Ob 22.28 po moskovskem času, 4. oktobra, je raketa vzletela v nebo in kmalu je TASS objavil uresničitev starih sanj vsega človeštva - potovanje v oddaljene galaksije je postalo realna možnost, dokazana v praksa.
Majhna zvezda, prvi satelit, je letela visoko na glavah prebivalcev celega planeta. ZSSR je postala njena domovina, znanstveniki, inženirji in delavci so postali njeni ustvarjalci in ni bilo meja veselja vseh ljudi, ki so čutili svojo vpletenost v ta dosežek.
