Leta 1754 je imela cesarica Ekaterina Aleksejevna dediča. Leta 1796 je postal kralj in se v zgodovino zapisal kot Pavel 1.
Biografija
Njegov prvi učitelj je bil prijatelj družine Bekhtejev, ki je bil do Pavla zelo strog. Začel je celo poseben časopis, v katerem je tiskal informacije o vseh dejanjih svojega učenca.
Naslednji mentor je bil Nikita Ivanovič Panin, moški srednjih let, ki je delil ideje razsvetljenstva. Prav on je določil seznam številnih predmetov, ki bi jih po njegovem mnenju moral študirati bodoči cesar. Med njimi so Božji zakon, naravoslovje, ples, glasba in mnogi drugi. Ta študij se je začel v času vladavine Elizabete Petrovne in se je nadaljeval pod Petrom Tretjem in Katarino Drugi.
V njegovem družbenem krogu so bili večinoma visoko izobraženi ljudje, na primer Grigorij Teplov. Med vrstniki so bili le ljudje iz znanih družin. Eden od najbližjih prijateljev je bil Alexander Kurakin.
Ekaterina, mati dediča, je sinu za študij kupila zbirko knjig akademika Korfa. Pavel Prvi je študiral geografijo, zgodovino, astronomijo, aritmetiko, Božji zakon, različne jezike - nemščino, francoščino,italijanščina, latinščina; poleg tega je učni načrt vključeval ruski jezik, risanje, ples in sabljanje. Toda vsi predmeti, povezani z vojaškimi zadevami, so bili izključeni, čeprav to mlademu Pavlu ni preprečilo, da bi se z njimi navdušil.
Mladost
Leta 1773 se je Pavel Prvi poročil z Wilhelmino iz Hessen-Darmstadta. Ta zakon ni trajal dolgo - varala ga je in le dve leti pozneje je umrla pri porodu. Nato se je mladenič poročil drugič, s Sofijo Dorotejo iz Württemberga (po krstu - Maria Feodorovna). Ena od evropskih tradicij tistega časa je bilo potovanje v tujino, ki je potekalo po poroki. Pavel in njegova žena sta potovala inkognito pod imeni severnih zakoncev.
Politika
Dne 6. novembra 1796, pri dvainštiridesetih letih, se je na prestol povzpel cesar Pavel, 5. aprila naslednjega leta pa je bilo njegovo kronanje. Takoj zatem je začel odpovedati večino naročil in običajev, ki jih je vzpostavila Katarina. Na primer, iz zapora je izpustil radikala Radishcheva in Kosciuszka. Na splošno je bilo njegovo celotno vladanje zaznamovano z "protikatarinskimi" reformami.
Na dan kronanja je novopečeni cesar uvedel nov zakon - zdaj ženske niso mogle podedovati ruskega prestola, vzpostavljene so bile tudi regentske pravice. Druge reforme vključujejo upravne, nacionalne in vojaške.
Glavna smer cesarjeve zunanje politike je boj proti Prvi francoski republiki. Skoraj vsa prizadevanja so bila med drugim usmerjena v to - zavezništvo s Prusijo,Danska in Švedska. Po prihodu Napoleona Bonaparteja na oblast v Franciji sta imeli državi skupne interese in Pavel Prvi je začel poskušati skleniti vojaško-strateško zavezništvo s Francijo, a temu ni bilo usojeno.
Pavel Prvi je dajal vtis nepredvidljivega tirana z grotesknimi manirami in nadležnimi navadami. Želel je izvesti številne reforme, toda njihova smer in vsebina sta se nenehno spreminjala, ubogali razpoloženje nepredvidljivega avtokrata. Posledično Pavel ni imel ne podpore dvorjanov ne ljubezni ljudi.
Smrt kralja
V času cesarjeve vladavine je bilo odkritih več zarot, katerih namen je bil ubiti Pavla. Leta 1800 se je oblikovala zarota visokih dostojanstvenikov in Pavla Prvega so v noči na 12. marec 1801 zahrbtno ubili častniki v njegovi spalnici. Njegova vladavina je trajala le pet let.
Novica o smrti je povzročila komajdano veselje tako pri ljudeh kot pri plemstvu. Uradni vzrok je bil apopleksija.
Pavlov sin Aleksander se je dobro zavedal nastajajoče zarote, vendar je bil prestrašen in je ni ustavil, zato je posredno postal krivec za smrt svojega očeta. Ta dogodek je vse življenje mučil cesarja Aleksandra Prvega.
