Na vzhodnem delu Balkanskega polotoka se nahaja Republika Bolgarija, ki je v svojem razvoju prehodila dolgo in težko pot, v kateri so stopnje političnega in kulturnega vzpona zamenjala obdobja nazadovanja. Oblikovanje bolgarskega kraljestva in njegova kasnejša zgodovina sta postali predmet tega članka.
Ustvarjanje prve države na Balkanu
Glavne faze zgodovine bolgarskega kraljestva lahko razdelimo na tri neodvisna obdobja. Prvi ljudje, ki so leta 681 naselili pomemben del Balkanskega polotoka. e., so postali Proto-Bolgari, sestavljeni iz predstavnikov turških plemen, ki so od 4. stoletja naselili črnomorske stepe do vznožja Severnega Kavkaza. Pridružila so se jim tudi ločena slovanska in tračka plemena. Država, ki so jo oblikovali, se je zapisala v zgodovino kot Prvo bolgarsko kraljestvo in je obstajala do leta 1018, ko je padla pod napadom Bizanca.
Obdobje njenega razcveta se šteje za vladavino carja Simeona I. Velikega, ki je trajala od 893 do 927. Pod njim se je glavno mesto prvega bolgarskega kraljestva do leta 893 nahajalo v mestu Pliska, nato pa je bilo preneseno v Preslav,ni bil le veliko trgovsko in politično središče, ampak je igral tudi vlogo veznega elementa, ki je povezoval številne slovanske narode.
Razcvet prvega bolgarskega kraljestva
V času vladavine Simeona I. so meje njegove države pokrivale večji del Balkanskega polotoka in zagotavljale dostop do treh morij - Črnega, Egejskega in Jadranskega. Po mnenju največje sodobne bizantinke, francoske znanstvenice grškega porekla Eleni Arveler, je bila to prva država, ki so jo v tistih letih ustvarili barbari na ozemlju, ki je pripadalo Bizancu.
Prvo bolgarsko kraljestvo si je prislužilo hvaležnost svojih potomcev za dejstvo, da je v veliki meri prispevalo k razsvetljenju poganskih slovanskih plemen z lučjo pravoslavja. Tu se je v času vladavine pobožnega carja Borisa I. (852-889), pozneje poveličenega kot svetnika, pojavila prva slovanska abeceda in od tod se je začelo širjenje pismenosti v državah vzhodne Evrope.
Padec države pod napadom Bizanca
V zgodovini Prvega bolgarskega kraljestva so obstajale politične napetosti med njegovimi vladarji in bizancijskimi cesarji, katerih del ozemlja so leta 681 zavzeli Protobolgari. Pogosto se je preraščalo v oborožene spopade, včasih pa v obsežne vojne. Po vrsti takšnih odkritih agresij, ki so jih zagrešili bizantinski cesarji Nikefor Foka, Janez Tzimiskes in Vasilij III., je padlo Prvo bolgarsko kraljestvo, ki ni moglo vzdržati invazije številčnejših in močnejših.sosed.
Izjemni arhitekturni spomeniki tega obdobja so se ohranili do danes, ohranjeni predvsem v dveh prestolnicah antične države - Pliski in Preslavu. Prva od njih je bila znana po citadeli - trdnjavi, ki je ostala nepremagljiva več stoletij. Še danes lahko vidite ostanke kamnitih zidov, katerih debelina je dosegla dva metra in pol, in petstrane stolpe, ki se dvigajo nad njimi.
Oživitev bolgarskega kraljestva
Zgodovinarji imajo zelo jasno mnenje o tem, kako in kdaj je nastalo Drugo bolgarsko kraljestvo. Bizantinska oblast na Balkanu je bila končana z vstajo, ki je izbruhnila leta 1185 pod vodstvom Teodorja-Petra in njegovih bratov Aseniya in Kaloyan. Posledično je bila obnovljena neodvisna državnost, voditelji upornikov pa so se v zgodovino zapisali pod imeni kraljev Petra IV in njegovega sovladarja Ivana Asena I. Drugo bolgarsko kraljestvo, ki so ga ustvarili, je trajalo do leta 1422 in tako kot prvo, po dolgem odporu padel pod napadom zavojevalcev. Tokrat je Otomansko cesarstvo končalo njegovo neodvisnost.
Država v krizi
Zgodovino bolgarskega kraljestva tega obdobja zaznamuje zgodovinska kataklizma, ki je doletela številna ljudstva tiste dobe - invazija nomadskih mongolskih plemen. Ta nesreča je doletela državo, ko je bila po smrti kralja Petra IV in njegovega brata prepuščena na milost in nemilost šibkim in povprečnim vladarjem, kar je povzročilo izgubo vpliva na Balkanskem polotoku. ATZaradi tega je bila Bolgarija dolgo časa prisiljena plačati poklon Hordi.
Sosedje so izkoristili njeno stisko in očitno šibkost ter zavzeli del ozemelj, ki so prej pripadala Bolgarskemu kraljestvu. Tako sta Makedonija in Severna Trakija spet pripadli Bizancu, Beograd pa so ponovno zavzeli Madžari. Postopoma se je izgubila tudi Vlaška. Država je izgubila svojo nekdanjo moč do te mere, da je bil nekoč sin tatarskega kana Nagoje njen kralj.
Konec neodvisnosti in začetek turškega jarma
Vendar so bili krivci dokončnega padca nekoč močne države Osmanski Turki, ki so v XIV stoletju začeli izvajati uničujoče napade na Balkanski polotok, med katerimi so oropali prestolnico bolgarskega kraljestva. tistega obdobja - mesto Tyrnov, ki je leta 1393 popolnoma prešlo pod nadzor osvajalcev.
Eden od razlogov za poraz bolgarskega kraljestva je bil neuspešen poskus sklenitve zavezništva s sosednjimi državami, ki so bile tudi pod grožnjo ujetja. Dejanja Turkov so postala še posebej dejavna po smrti bolgarskega kralja Ivana Aleksandra IV leta 1371, ki mu je uspelo ohraniti mirne odnose z njimi.
Rezultat je bil žalosten: cela serija porazov, ki se je začela leta 1371 s porazom v bitki na reki Marici in končala z zmagovitim pohodom čez Balkanski polotok sultana Bajazita I., je privedla do izgube politično neodvisnost bolgarske države za dolgo petstoletja, ki so se v zgodovino zapisala kot obdobje turškega jarma.
Ustvarjanje zadnje bolgarske monarhije
Tretje bolgarsko kraljestvo je bilo ustanovljeno leta 1908 kot posledica razglasitve neodvisnosti države od takrat izjemno oslabljenega Otomanskega cesarstva. Bolgari so s izkoristkom krize uspeli znebiti stoletnega jarma in ustvariti neodvisno ustavno monarhijo na čelu s kraljem Ferdinandom I. Eno njegovih prvih političnih dejanj je bil zaseg in priključitev Vzhodne Romunije k Bolgarskemu kraljestvu, ki je je bila do takrat avtonomna turška provinca.
Ozemlje Bolgarije je doživelo pomembne spremembe med dvema balkanskima vojnama, ki sta sledili ena za drugo v obdobju od 1912 do 1913. Kot rezultat prvega od njih je Ferdinandu I. uspelo vrniti in državi pripojiti ogromno ozemlje Trakije, pa tudi varen dostop do Egejskega morja. V drugem je vojaška sreča izdala Bolgare in del predhodno okupiranih dežel je ušel izpod njihovega nadzora.
Med prvo svetovno vojno je bila Bolgarija ena od držav antante in se je tako obarvala z izdajo interesov slovanskega sveta. Razlog za to je bila želja Ferdinanda I. z zavezništvom z Nemčijo, Avstro-Ogrsko in svojim nedavnim nasprotnikom - Turčijo, da državi priključi države Makedonije, ki si jih je tako želel. Vendar se je ta avantura končala z vojaškim porazom Bolgarije in njegovo prisilno abdikacijo.
Udeležba države v drugi svetovni vojni in konecMonarhije
Druga svetovna vojna Bolgarija se je začela s prostovoljnim posredovanjem svojega ozemlja za napotitev nemških čet. Sledil je pristop k vojaškemu zavezništvu Nemčije, Italije in Japonske. Kot rezultat skupnih vojaških operacij s temi državami je Bolgarija prevzela pomembno obalo Egejskega morja, ki je vključevalo del Zahodne Trakije in ozemlje Vardarske Makedonije.
V zgodovini druge svetovne vojne je bila sramotna stran teror, enačen z genocidom, ki so ga sprožile bolgarske okupacijske sile v grškem mestu Drama, katerega prebivalstvo je bilo večino turških repatriantov. Hkrati so od leta 1941 na ozemlju Bolgarije aktivno delovale ljudske odporniške enote, ki so se borile proti nacistom. Njihovi organizatorji in vodje so bili člani takratne podtalne bolgarske komunistične partije. S svojimi dejanji so pomembno prispevali k oslabitvi sil Tretjega rajha.
Bolgarska vlada se je vzdržala uradne napovedi vojne Sovjetski zvezi in ni sprejela vojaške akcije. Tudi ko jim je septembra 1944 Stalin napovedal vojno, to ni povzročilo aktivnega odpora bolgarske vojske, ki je do takrat štela do pol milijona ljudi. Protifašistična vstaja, ki jo je organizirala domovinska fronta, je izbruhnila v začetku septembra in je končala vladavino pronemške vlade, zaradi česar so nove oblasti napovedale pristop Bolgarije k antihitlerju.koalicija.
Monarhični sistem v Bolgariji je prenehal obstajati 8. septembra 1946. Tiho in neboleče se je umaknil republiki, za katero je na referendumu glasovala večina prebivalcev države.
