Dežele, v katerih živijo Gruzijci, so večkrat napadli tako sosedje kot oddaljeni agresorji, kot so Mongoli in Arabci. Sami Gruzijci so pogosto živeli v razdrobljenih, konfliktnih kneževinah, kjer je vsak fevdalec ščitil svojo moč in vsiljeval svoje pravice. Toda v 11. stoletju so se kneževine po zaslugi močnih politikov združile v Kraljevino Gruzijo, ki je za stoletje in pol postala najmočnejša in najvplivnejša država na Kavkazu.
Pred združitvijo
Prva fevdalna gruzijska država s prestolnico v Mcheti je bila v zadnjih stoletjih pred našim štetjem poznana Rimljanom in Grkom pod imenom Iberia. Gruzijci so ga imenovali Kraljestvo Kartli, nahajalo pa se je med dvema močnima in nepremostljivima silama: Sasanidskim Iranom in Rimskim cesarstvom. Sprva je bilo kraljestvo Kartli v območju vpliva Rima, Gruzijcem je v 3. stoletju uspelo celo sprejeti krščanstvo.
Vendar, ko je Zahodno rimsko cesarstvo v 5. stoletju propadlo, so se gruzijski kralji postopoma spremenili v poslušne vazale iranskega monarha. Poleg tega je konec 5. stoletja v Tbilisiju (novi prestolnici kraljestva Kartli)perzijski guverner je sedel in vodil vse zadeve. V 6. stoletju je lahko nezadovoljno gruzijsko fevdalno plemstvo strmoglavilo guvernerja, postavilo vladarja iz svoje sredine na čelo države in celo priseglo zvestobo Bizancu, ki je nadomestil njegovega predhodnika, Rimsko cesarstvo.
Toda mir za Gruzijce ni trajal dolgo. V 7. stoletju so starodavno gruzijsko kraljestvo osvojile čete arabskega kalifata, emir, ki ga je poslal kalif, ki je zdaj vladal v Tbilisiju, prebivalstvo pa je bilo močno obdavčeno. Toda kalifat je oslabel, tako kot v svojem času Rimsko cesarstvo, izgubljal je moč nad osvojenimi ozemlji. Emir je svoj naslov podedoval in se spremenil v lokalnega kralja. Brez podpore kalifov emirji podložnikov niso mogli podrediti svoji volji, zato je v 8. stoletju Kartlijsko kraljestvo razpadlo na več neodvisnih kneževin.
David Graditelj
Proces združevanja gruzijskih kneževin se je začel v začetku 11. stoletja in je bil v veliki meri posledica stalnih zunanjih groženj, pred katerimi so se Gruzijci lažje branili skupaj. Skozi 11. stoletje so gruzijske dežele opustošili vpadi militantnih Seldžukov. In od leta 1080 so Turki Seldžuki, ki niso bili več zadovoljni z vpadi, začeli naseljevati te dežele, graditi trdnjave, spreminjati sadovnjake in vinograde v pašnike, hkrati pa so se še naprej ukvarjali z ropom in nasiljem.
Poleg tega so Seldžuki naložili davek lokalnemu prebivalstvu. Gruzijski zgodovinopisci so ta čas imenovali "Velika Turetchina". Položaj Gruzijcev je bil neznosen, niso mogli več prenašati Turkov in takrat se je pojavil sijajni princ David izkraljeva dinastija Bagrationov, obdarjena z neverjetno kombinacijo vojaških, upravnih in političnih talentov.
Leta 1089, pri 16 letih, je David brezkrvno prevzel oblast od svojega očeta, šibkega in kratkovidnega kralja Jurija II. Kralj David je bil pri svojih podvigih in dosežkih tako aktiven in ploden, da si je od navadnih ljudi in plemstva upravičeno prislužil vzdevek Graditelj. Res je bil graditelj novega gruzijskega kraljestva - močne, cele in uspešne države.
Reorganizacija vojske in cerkve
Najprej je mladi car izvedel cerkveno in vojaško reorganizacijo, saj se je zavedal, da bi bilo brez tega nepredstavljivo ustvariti močno kraljestvo, ki bi se lahko uspešno branilo pred notranjimi in zunanjimi grožnjami. Najvišje cerkvene položaje so zasedli varovanci fevdalnega plemstva, Davidu to ni ustrezalo. Leta 1103 so na cerkvenem svetu vse nasprotujoče duhovnike zamenjali kralju in katolikomu zvesti duhovščina. Od zdaj naprej se je v Davidovih rokah pojavilo učinkovito in zanesljivo orodje za vplivanje na javno mnenje.
Car je različne fevdalne vojaške odrede spremenil v disciplinirane, dobro opremljene vojaške formacije, ki so jih sestavljali posestniki Aznaur in svobodni kraljevi kmetje. Čete so odlikovale odlične bojne sposobnosti, mobilnost in so bile pod nadzorom enotne volje kralja in njegovih poveljnikov. Seldžuki imajo močnega nasprotnika.
osvobodilne vojne
Začela se je serija bitk, v katerih je David Graditelj vedno premagal Turke. Leta 1105 je bila poražena še turška vojskav Kahetiju in do leta 1118 je bila osvobojena večina mest gruzijskega kraljestva, vendar je bil Tbilisi še vedno v rokah sovražnikov, David ni imel dovolj vojaških sredstev, da bi od tam pregnal turško garnizono.
Kralj je naredil nenavadno potezo in pokazal svoje izjemne strateške sposobnosti. Sklenil je zelo donosno zavezništvo s stepskimi Kipčaki in povabil 40.000 družin Kipčakov, da se naselijo na gruzijskih deželah, pod pogojem, da mu bo vsaka družina zagotovila enega bojevnika. Tako je David graditelj prejel veliko vojsko, sestavljeno iz odličnih nomadskih bojevnikov.
To je vnaprej določilo neverjetno zmago, ki jo je vojska kralja Davida osvojila leta 1121 blizu Tbilisija nad ogromno koalicijsko vojsko Turkov. Naslednje leto je Tbilisi padel, po štirih stoletjih okupacije je mesto spet postalo glavno mesto gruzijskega kraljestva. In leta 1123 so bili turški osvajalci končno izgnani iz Gruzije, ko so predali mesto Dmanisi. Toda David se pri tem ni ustavil, še naprej je gnal Turke na ozemlje Armenije. Vendar največjem gruzijskemu kralju ni uspelo dokončati poraza in je umrl leta 1124.
Kraljica Tamara: Kraljevina Gruzija na vrhuncu svoje slave
Naslednji veliki vladar je prišel na oblast šele 60 let pozneje. Oziroma je prišlo. Leta 1184 se je na gruzijski prestol povzpela kraljica Tamara z vzdevkom Velika. Pod njeno vladavino je Gruzija doživela zlato dobo, dosegla najvišje politične in vojaške uspehe. Sodobniki so kraljico hvalili za modrost, pogum, lepoto, iskreno religioznost, izredno krotkost,energije in trdega dela. Sirski sultan, bizantinski princ, perzijski šah so iskali njene roke.
V času vladavine kraljice je gruzijsko kraljestvo zasedlo največje ozemlje, uspešno odbilo napade Turkov in celo napadlo Armenijo in Perzijo ter zasedene dežele vzelo pod svoj protektorat. Leta 1204 so križarji zavzeli Konstantinopel, ta geopolitični dogodek je za nekaj časa naredil Gruzijo najmočnejšo in najvplivnejšo državo ne le na Kavkazu, temveč tudi na celotni vzhodni obali Črnega morja. Kraljica Tamara je skrbela za znanstvenike, pesnike, umetnike, filozofe. Gruzija je cvetela, razvijali so se kmetijstvo, obrt in trgovina.
Decay
Velika kraljica je umrla leta 1207 in začelo se je počasi, a neizogibno propadanje gruzijskega kraljestva. Po Tamari so kraljevali njeni otroci, ki so se izkazali za prešibke monarhe, da bi ohranili enotno državo. Car Jurij Četrti je sprva poskušal nadaljevati politiko svoje matere. Toda takrat se je zgodila prava katastrofa: na meje Gruzije so prišli militantni, neusmiljeni Tatar-Mongoli, ki so leta 1221 v več bitkah premagali 90.000-člansko vojsko Jurija.
Kljub dejstvu, da se Horda ni upala premakniti globoko v Gruzijo, je poraz močno oslabil moč in oblast gruzijskega kraljestva, so se vazalne države, ki sta jih osvojila David in Tamara, začele postopoma izmikati iz poslušnosti. George, ranjen v boju, nikoliokreval je leta 1223 umrl. Prestol je pripadel kraljici Rusudan, vendar njena vladavina ni bila dolgo mirna.
Leta 1225 so horezmske čete vdrle v Gruzijo, leta 1226 so zavzele in opustošile Tbilisi. Kraljica Rusudan je bila prisiljena poiskati pomoč pri sultana iz Konye, v zameno pa je dala skoraj vse vzhodne gruzijske dežele pod oblastjo Turkov. Leta 1236 je bilo gruzijsko kraljestvo zaradi vojn tako oslabljeno, da se je izkazalo za popolnoma nemočno pred novo mongolsko invazijo.
Do leta 1240 so nomadi osvojili vso Gruzijo, leta 1242 pa je Rusudan podpisal mirovno pogodbo z osvajalci, s katero je Gruzijo priznal kot pritoka in vazala mongolskega kana. Nekoč močna in neodvisna gruzijska država je ohranila enotnost le navzven, notranji konflikti in šibkost kraljeve oblasti so privedli do njenega razpada na ločena kraljestva že v začetku 14. stoletja.
"Zgodovina Kraljevine Gruzije" od Vakhushtija Bagrationija
Eden najpomembnejših literarnih spomenikov, posvečenih gruzijskemu srednjeveškemu kraljestvu, je znanstveno delo, ki ga je napisal gruzijski princ Vakhushti Bagrationi v 18. stoletju. V svojem temeljnem eseju je podrobno spregovoril o nastanku Združenega kraljestva, o njegovih vladarjih, opisal območje, tradicije srednjeveških Gruzijcev, krščanska svetišča in spomenike. Delo Vakhushtija Bagrationija je še vedno aktualno in se uporablja pri ustvarjanju zgodovinsko-umetniškega kina o zgodovini gruzijskega kraljestva. smer.
