Izraz "notranje okolje telesa" se je pojavil po zaslugi francoskega fiziologa Clauda Bernarda, ki je živel v 19. stoletju. V svojih delih je poudaril, da je nujen pogoj za življenje organizma ohranjanje konstantnosti v notranjem okolju. Ta določba je postala osnova za teorijo homeostaze, ki jo je kasneje (leta 1929) oblikoval znanstvenik W alter Cannon.
Homeostaza je relativna dinamična konstantnost notranjega okolja,
pa tudi nekatere statične fiziološke funkcije. Notranje okolje telesa tvorita dve tekočini - znotrajcelično in zunajcelično. Dejstvo je, da vsaka celica živega organizma opravlja določeno funkcijo, zato potrebuje stalno oskrbo s hranili in kisikom. Prav tako čuti potrebo po nenehnem odstranjevanju presnovnih produktov. Potrebne komponente lahko prodrejo skozi membrano le v raztopljeni oblikistanje, zato vsako celico spere tkivna tekočina, ki vsebuje vse potrebno za njeno vitalno aktivnost. Spada v tako imenovano zunajcelično tekočino in predstavlja 20 odstotkov telesne teže.
Notranje okolje telesa, sestavljeno iz zunajcelične tekočine, vsebuje:
- limfa (sestavni del tkivne tekočine) - 2 l;
- kri - 3 l;
- vmesna tekočina - 10 l;
- transcelularna tekočina - približno 1 liter (vključuje hrbtenično, plevralno, sinovialno, intraokularno tekočino).
Vsi imajo drugačno sestavo in se razlikujejo po funkciji
lastnosti. Poleg tega ima lahko notranje okolje človeškega telesa majhno razliko med porabo snovi in njihovim vnosom. Zaradi tega njihova koncentracija nenehno niha. Na primer, količina sladkorja v krvi odrasle osebe se lahko giblje od 0,8 do 1,2 g/l. V primeru, da kri vsebuje več ali manj določenih sestavin, kot je potrebno, to kaže na prisotnost bolezni.
Kot smo že omenili, notranje okolje telesa vsebuje kri kot eno od komponent. Sestavljen je iz plazme, vode, beljakovin, maščob, glukoze, sečnine in mineralnih soli. Njegovo glavno mesto so krvne žile (kapilare, vene, arterije). Kri nastane zaradi absorpcije beljakovin, ogljikovih hidratov, maščob, vode. Njegova glavna funkcija je odnos organov z zunanjim okoljem, dostava vorgane esencialnih snovi, izločanje produktov razpadanja iz telesa. Izvaja tudi zaščitne in humoralne funkcije.
Tkivna tekočina je sestavljena iz vode in v njej raztopljenih hranil, CO2, O2, kot tudi produkti disimilacije. Nahaja se v prostorih med tkivnimi celicami in ga tvori krvna plazma. Tkivna tekočina je vmesna točka med krvjo in celicami. Prenaša iz krvi v celice O2, mineralne soli, hranila.
Limfa je sestavljena iz vode in v njej raztopljenih organskih snovi. Nahaja se v limfnem sistemu, ki ga sestavljajo limfne kapilare, posode, združene v dva kanala in se izlivajo v veno cavo. Nastane zaradi tkivne tekočine, v vrečkah, ki se nahajajo na koncih limfnih kapilar. Glavna funkcija limfe je vračanje tkivne tekočine v krvni obtok. Poleg tega filtrira in dezinficira tkivno tekočino.
Kot lahko vidimo, je notranje okolje telesa kombinacija fizioloških, fizikalno-kemijskih oziroma genetskih pogojev, ki vplivajo na sposobnost preživetja živega bitja.
