Ozadje milice
Osvoboditev Moskve od poljskih intervencionistov v nacionalnem spominu naših rojakov tradicionalno velja za eno najbolj herojskih epizod ruske zgodovine. Ta dogodek je enakovreden Kutuzovim zvitim umikom iz prestolnice leta 1812, ki je pripeljal do Napoleonovega bega iz Rusije. In z obrambo Moskve leta 1941, ki je pokopala načrt blitzkriega Adolfa Hitlerja. Danes je ta dogodek povezan z državnim praznikom - dnevom narodne enotnosti, ki pooseblja ljudsko milico v obrazu okupatorja.
Čas težav
Začetek sedemnajstega stoletja se je izkazal za težko preizkušnjo za rusko državnost. Obdobje, imenovano v šolskih zgodovinskih učbenikih "Čas težav", je bilo povezano tako z notranjimi obsežnimi krizami kot s krepitvijo zunanjih sovražnikov. Livonska vojna ob koncu 16. stoletja je odmevala za generacijo s hudo gospodarsko krizo, obsežno lakoto, zaostrenim kmetstvom, povečano napetostjo v družbi in seveda upadom vojske.potencial države. Ob tem ozadju so prekinitev linije vladajoče dinastije, družbenopolitični pretresi, pogosta odstavitev avtokratov na prestol naredili Moskovsko državo lahek in okusen zalogaj za tujce. Pomembno težo in vpliv v regiji je pridobil sosed v osebi poljske države, ki doživlja morda največji razcvet svoje moči v vsej svoji zgodovini. V takih razmerah je naslednja rusko-poljska vojna, ki se je začela leta 1609, hitro privedla do padca številnih pomembnih ruskih trdnjav (kot sta Smolensk in Kaluga) in bega, pozneje pa smrti Lažnega Dmitrija II. rezultat, do okupacije Moskve s strani čet kralja Sigismunda III.
Priljubljeno nezadovoljstvo
Okupacija je trajala dve leti - od jeseni 1610 do jeseni 1612. V tem obdobju so se zgodili dogodki, znani kot ljudska milica. Ko je redna vojska kapitulirala pred močnejšim nasprotnikom, so morale ljudske sile prevzeti pobudo v svoje roke. Prva ljudska milica se je začela oblikovati v začetku leta 1611 na pobudo in pod nadzorom plemiča Prokopija Ljapunova. Ustvarjanje nasprotovanja Poljakom in poziv ljudskih sil je potekalo predvsem pod zastavo zaščite pravoslavne zemlje pred katoliškim kraljem. Stava na idejo pravoslavja je v ljudstvu povzročila širok odziv in v taki situaciji je patriarh Hermogen, ki je pozval k odporu, postal pomemben ustvarjalec milice.
Predstava je potekala januarja 1611, ko so se odredi vojakov in kozakov iz Rjazana v Novgoroduin druga mesta so se preselila v Moskvo. Odločilne bitke so se zgodile marca, ko je Moskva dva dni divjala v plamenih, nekatere poljske enote so oropale zakladnico in se pripravljale na umik, vendar je zaradi nesoglasij v uporniškem taboru stvar ljudske milice propadla in je bila poražena. Kljub temu poskusi osvoboditve prestolnice niso bili opuščeni. In že jeseni 1611 se je v Nižnjem Novgorodu začela oblikovati nova ljudska milica. Tokrat sta ga vodila starešina zemstva Kuzma Minin in mladi plemič Dmitrij Požarski, ki sta znova pozvala ljudi, naj branijo pravoslavje. Druga ljudska milica se je še naprej aktivno oblikovala vse naslednje leto 1612, ki je vključevala ostanke prve poražene ljudske vojske, pa tudi nove odrede meščanov in kmetov osrednjih regij. Aprila 1612 so se glavne sile upornikov koncentrirale v Jaroslavlju, kjer je bil ustanovljen nekakšen glavni vojaški štab - "Svet vse zemlje".
Izgon Poljakov
Že v drugi polovici avgusta je upornikom uspelo vdreti v oblegano Moskvo in oblegati notranje obzidje mesta, za katerim so se skrivali Poljaki. V glavnih bitkah je bila vojaška posadka hetmana Jana Khodkeviča poražena in zavzet Kremelj, po kapitulaciji katerega je bila Moskva končno osvobojena.
