Stepski gad ima širok habitat. Pogost je v vseh evropskih državah, kjer so gozdne stepe, v Ukrajini ga najdemo v Črnem morju in na Krimu, v Rusiji pa v evropskem delu step in gozdnih step, v vznožju Severnega Kavkaza.. Ta kača živi tudi v Aziji: v Kazahstanu, južni Sibiriji, Altaju. Vendar se je zaradi aktivnega oranja zemlje število te vrste plazilcev opazno zmanjšalo, v evropskih državah pa je žival pod zaščito Bernske konvencije. V Ukrajini in Rusiji je plazilec uvrščen v nacionalne Rdeče knjige.
Stepski gad je precej značilna žival in ga je težko zamenjati s kačo ali nestrupeno kačo. Velikost plazilcev je od 55 do 63 centimetrov, pri čemer so samice večje od samcev. Ta vrsta se od drugih kač loči po nekaj dvignjenih robovih gobca, kar ji daje videz "reženja". Na straneh so luske pobarvane v sivo-rjavih tonih, hrbtna stran pa jesvetlejša z izrazito cikcakasto črto, ki poteka po grebenu. Na čelu je tudi temen vzorec. Trebuh je svetel, s sivimi pikami.
Iz mirovanja se ti plazilci prebudijo glede na podnebne razmere, ko temperatura ni nižja od sedem stopinj Celzija. Aprila ali maja pa imajo sezono parjenja. Spomladi in jeseni kača pride iz svojega skrivališča le v najtoplejšem času dneva, poleti pa jo lahko opazimo v jutranjih in večernih urah. Kaj jedo kače te vrste? Majhni glodalci, piščanci, vendar glavna prehrana so žuželke, predvsem debele kobilice. Zato se žival šteje za uporabno za kmetijstvo. Plazilci in kuščarji ne prezirajo. Po drugi strani pa plazilci služijo kot hrana za sokole, sove in druge ptice ujede. Požre jo tudi večja kuščarska kača.
Stepski gad je živoparen. V avgustu samica prinese eno leglo od tri do deset zmajev. Novorojenčki tehtajo približno 4 grame z dolžino telesa 11-13 centimetrov. Majhni gadi dosežejo puberteto šele v tretjem letu življenja, ko zrastejo do 27-30 centimetrov. Mladostniki precej pogosto, odrasli manj pogosto menjajo kožo. Da bi to naredili, se kače povzpnejo v razpoko in se začnejo drgniti ob kamne, dokler se na ustnicah ne pojavijo razpoke. Po tem posameznik zleze iz kože, kot iz stare nogavice.
Stepske živali Rusije, vključno s kačami, večinoma niso nevarne. Toda viperji so v tem smislu izjema. Vendar pa so govorice o nevarnostih njihovega strupa nekoliko pretirane. Srečanje s to kačo je lahko smrtonosnoza majhno žival, kot je pes, ne pa za ljudi. Njegov ugriz je precej boleč. Na njegovem mestu se hitro razvije edem, ki se razširi daleč preko prizadetega stopala. Lahko nastanejo hemoragični mehurčki in celo nekrotična območja. Ugrizeni ima omotico, povečan srčni utrip, zaspanost, slabost in znižanje splošne telesne temperature.
Če vas ali vašega spremljevalca ugrizne stepski gad, je treba ponesrečencu čim prej zagotoviti prvo pomoč. Če želite to narediti, ovijte predel telesa nad ugrizom s krpo, zvito v podvezo. V bistvu kače pičijo v nogo (včasih v roko, ko človek po nesreči, v iskanju gob ali jagodičja, naleti na žival). Podvezo je treba namestiti trdno, da preprečite odtok okužene krvi. Nato iztisnite zastrupljeno kri skozi rane, ki jih pustijo gadiji zobje. Po tem je treba bolnika še vedno odpeljati k zdravniku - da se izognemo zapletom in alergijskim reakcijam. Serum "Anti-gyrza" se je dobro izkazal.
