V tradicijah mnogih evropskih narodov je simbol zmage, zmaga lovorova veja. Če želite ugotoviti, zakaj se je to zgodilo, se morate obrniti na zgodovino starodavnega sveta in izslediti pot, ki jo je naredilo navadno drevo - od preproste rastline do simbola zmage.
grške legende
Miti antične Grčije povezujejo ta zmagoslavni simbol z Apolonom, bogom, zavetnikom umetnosti in tekmovanj. Po legendi se je Apolon nekoč zaljubil v nimfo Daphne in jo začel vztrajno zasledovati. Lepota je poskušala pobegniti. Ko jo je Apolon skoraj ujel, se je Daphne, dvignila roke, obrnila k očetu, bogu rek Peneju. Spremenil jo je v vitko drevo. Užaloščeni Apolon si je iz listov tega drevesa spletel venec v spomin na neuslišano ljubezen. In drevo je dobilo ime po nesrečni nimfi. V prevodu Daphne pomeni lovor. Do sedaj na otoku Delos, kjer se je po legendi rodil bog lepote, rastejo lovorovi vrtovi in nasadi. No, okras lovorjevih listov je postalnepogrešljiv atribut podobe Apolla.
Simbol zmagovalcev
Od takrat je lovorovo drevo neločljivo povezano z imenom Apollo. Ker je Apolon poleg umetnosti patroniziral šport, so lovorjev venec začeli podeljevati ne le izkušenim skladateljem, pevcem in umetnikom, temveč tudi zmagovalcem pitijskih iger, ki so služile kot prizorišče Kriške nižine. Od Grčije so lovorjev venec podedovali Rimljani. Zmagoslavni simbol lovorike je začel biti namenjen ne le zmagovalcem v športu, ampak tudi junakom, ki so se odlikovali v vojaških akcijah. Lovor je med Rimljani postal simbol miru, ki sledi vojaški zmagi. Takšno nagrado je prejel bojevnik za posebne zasluge - na primer za reševanje tovariša v bitki, ki je prvi vstopil v sovražno trdnjavo, za uspešen napad na sovražno mesto. Boginja zmage Nike je v svojih rokah vedno držala zmagovalni simbol - lovorov venec, ki je bil položen na glavo zmagovalca.
Legenda pravi, da je lovor Jupitrovo najljubše drevo in ga nikoli ni udarila strela. V času miru je lovorov venec služil kot nepogrešljiv atribut praznikov in žrtvovanja, ki je slavil vrhovnega boga Rimljanov. Simbol zmagoslavja je bil kovan na kovancih z upodobitvijo Apolona in Jupitra. Jurij Cezar je na vseh slovesnih dogodkih nosil venec. Res je, zlobni jeziki so trdili, da je lovorjev venec pomagal skriti plešasto cesarjevo krono.
Laurel med zgodnjimi kristjani
Zgodnji kristjani so si veliko izposodilisimboli starih religij. Tudi simbol zmagoslavja, lovorova veja, ni bil pozabljen. V estetiki zgodnjega krščanstva lovor simbolizira čednost, čistost, zdravje in dolgoživost. Zimzeleni listi so odlično simbolizirali večno življenje, ki bo prišlo po odkupni žrtvi Božjega Sina. Kristus je bil pogosto upodobljen tudi z lovorovim vencem, kot tisti, ki je premagal smrt. Nekateri zgodnjekrščanski mučenci so bili upodobljeni z lovorovimi venci. Lovor je bil cenjen tudi kot rastlina, ki se pogosto uporablja v medicini in kuhanju. V času, ko so bile začimbe zlata vredne, so bili lovorjev list res dragoceno darilo, ki ga je bilo mogoče dati celo kralju.
Lovor v heraldiki in faleristiki
Simbol nesmrtnosti iz teozofije se je preselil v grbe in insignije dobro rojenih aristokratov. V heraldiki je lovor, tako kot hrast, simbol neustrašnosti in hrabrosti. Zlati listi na rdečem ozadju so simbolizirali neustrašno srce pogumnega bojevnika. Simbol zmage je postal še posebej priljubljen v Franciji, lovorovi listi so krasili grb Francoske republike. Po tem je lovor zasedel ponosno mesto na emblemih številnih držav. Konec 19. in v začetku 20. stoletja so lovorovi venci krasili državne znake držav, kot so Brazilija, Gvatemala, Alžirija, Grčija, Izrael, Kuba, Mehika.
Medalje, ordeni in znaki mnogih držav sveta krasijo liste zimzelenega lovorja. Pravzaprav je ta rastlina po vsem svetu simbol slave, zmage in vojaške moči, kar pomeni, da morajo nagrade vsebovati v svojihpodobo tega zmagoslavnega simbola. Najbolj častna odlikovanja evropskih držav vsebujejo podobe lovorjevih listov.
Pomen lovorovega venca danes
Do sedaj lovorjev venec krasi zmagovalce različnih likovnih in glasbenih tekmovanj. Naziv "laureat" dobesedno pomeni "okrašen z lovorom", kar pomeni zmagovalca, ki je vreden nositi ta simbol zmage. Fotografije sodobnih nagrajencev kažejo, da danes niso okrašeni z venci, kot so bili starodavni zmagovalci. Le da so na insignijah znanstvenikov in glasbenikov zagotovo podobe lovorjevih listov. Po nekaterih virih naj bi znanstveni naziv "bachelor" izhajal tudi iz imena lovorove veje.
Tako je iz davne preteklosti lovor varno prišel v naš čas, skoraj ne da bi izgubil svoj simbolni pomen.
