V 20. stoletju sta bili dve križarki Scharnhorst v službi nemških pomorskih sil. Sodelovali so v prvi in drugi svetovni vojni. Oba sta dobila ime po reformatorju pruske vojske, slavnem generalu Gerhardu von Scharnhorstu, ki je živel na prelomu iz 18. v 19. stoletje. V tem članku bomo govorili o teh ladjah, zgodovini njihovega nastanka, služenja in smrti.
V vzhodnoazijski eskadrili križark
Prva križarka Scharnhorst je bila postavljena na samem začetku leta 1905 in izstreljena leto pozneje. Oktobra 1907 se je pridružil nemški mornarici.
Oklopna križarka "Scharnhorst" je veljala za vodilno ladjo vzhodnoazijske eskadrilje. V njeni sestavi je sodeloval v bitki pri Coronelu novembra 1914. To je bitka med nemškimi in britanskimi križarkami, ki se je odvijala ob obali Čila. Končalo se je z nemško zmago. Križarka "Scharnhorst" je uničila angleško ladjo "GoodUpam."
Mesec dni pozneje je bila ladja skupaj s celotno posadko, ki je bila na krovu, izgubljena v bitki pri Falklandskih otokih. Na njem je bilo 860 ljudi. Nihče ni uspel preživeti.
Različica 2.0
Leta 1935 je bila položena še ena križarka Scharnhorst. Njegova gradnja je bila izvedena v ladjedelnicah v Wilhelmshavnu. Ladja je bila na voljo januarja 1939.
Zgodovina nastanka križarke "Scharnhorst" je bila intenzivna. Po prvih preizkusih je bilo treba ladjo nadgraditi. Nanj je bil nameščen nov glavni jambor, ki se je nahajal precej bližje krmi. Ravno steblo je zamenjal tako imenovani Atlantik. Vse to je bilo za izboljšanje plovnosti ladje.
Ob tem so nemški oblikovalci kmalu morali priznati, da se je model križarke Scharnhorst izkazal za izjemno neuspešnega. Sprva je imela ladja težave s poplavljanjem premca, ki jih ni bilo mogoče dokončno rešiti.
specifikacije
Fotografija križarke Scharnhorst je navdušila številne vojaške strokovnjake tistega časa. Njegov skupni premik je dosegel skoraj 39 tisoč ton. Skupna dolžina je bila več kot 235 metrov, širina pa 30 metrov. To je bilo močno oklepno plovilo s tremi motorji in močjo 161.000 konjskih moči.
Poleg opisa križarke Scharnhorst je treba omeniti, da je ladja lahko dosegla hitrosti do 57 kilometrov na uro. Posadka je bilaskoraj dva tisoč ljudi, od tega 60 častnikov.
Oboroženi s topništvom, protiletalskimi postanki, pa tudi z minsko-torpednimi cevmi.
Na začetku vojne
Prva bojna operacija bojne križarke "Scharnhorst" je bila patruljiranje na prehodu med Ferskimi otoki in Islandijo. Ladja je bila poslana na to misijo novembra 1939.
Patrulje na tem mestu sta izvajali križarki Scharnhorst in Gneisenau. Najprej so potopili angleško oboroženo plovilo, na katerega so naleteli. In spomladi 1940 so zagotovili invazijo nacističnih čet na Norveško. 9. aprila so se ob obali te skandinavske države križarke srečale z angleško ladjo Rinaun, ki ji je uspelo onemogočiti enega od stolpov na Gneisenau. Hkrati je bil Scharnhorst močno poškodovan zaradi elementov, a se je Nemcem vseeno uspelo odtrgati od britanske ladje, ki je krenila v zasledovanje.
Operacija Juno
Junija sta Scharnhorst in Gneisenau sodelovala v operaciji Juno v Norveškem morju. To je bila prva in edina bitka bojnih ladij proti letalonosilki v zgodovini svetovne flote. Nemške ladje so zmagale tako, da so na dno poslale britansko letalonosilko Glories. Uničena sta bila tudi rušilca "Ardent" in "Akasta", ki sta predstavljala njegovo spremstvo.
Med bitko je bilo zaradi udarca torpeda s strani "Acaste" na "Scharnhorst" ubitih 50 ljudi, levopropelerska gred. Ladja je začela poplavljati, zaradi tega je bilo treba srednji stroj kmalu izklopiti.
Nekaj dni pozneje, ko je bil Scharnhorst v pristanišču, so ga napadli britanski potopni bombniki z letalonosilke Ark Royal. Vendar je bila operacija neuspešna. Od 15 letal so Nemci sestrelili 8. Od vseh odvrženih bomb je le ena dosegla cilj, a tudi ta ni eksplodirala.
Decembra sta dve nemški križarki poskušali prebiti blokado Britancev, da bi vstopili v severni Atlantik, vendar sta se bili zaradi okvare na Gneisenau prisiljeni vrniti.
Rad v Atlantiku
V začetku leta 1941 sta bila Scharnhorst in Gneisenau v Atlantskem oceanu pod poveljstvom admirala Güntherja Lutyensa. Skozi dansko ožino so dosegli jug Grenlandije. Tam so poskušali napasti angleški konvoj, a poskus ni uspel, ker je na pomoč priskočila britanska bojna ladja Ramilles.
Februarja so nemške bojne ladje potopile štiri zavezniške trgovske ladje pred Newfoundlandom. Omeniti velja, da so bili v razmerah šibkih zračnih patrulj, zato se je bilo skoraj nemogoče izogniti spopadom z britansko kraljevo mornarico.
Marca so napadli še en konvoj, a so se spet umaknili. Tokrat z nastopom križarke Malaya. Kasneje je bil napaden konvoj zavezniških tankerjev. Skupaj je bilo potopljenih 13 ladij, od katerih so štiri uničili Scharnhorst.
Bilo jesvojo zadnjo bitko pred vrnitvijo v pristanišče Brest. Med to kampanjo je križarki uspelo potopiti 8 sovražnikovih ladij.
Operacija Cerberus
Ko je ostal v Brestu, je bil redno podvržen zračnim napadom. Posledično je bilo odločeno, da se prerazporedijo v pristanišče La Rochelle. Odporniški agenti in zavezniško zračno izvidništvo so bili obveščeni o odhodu križarke iz pristanišča. Hkrati so bili prepričani, da gre na novo racijo.
Da bi preprečili, da bi Scharnhorst vstopil v odprto morje, je bilo v zrak dvignjenih 15 težkih bombnikov kraljevih letalskih sil. Ladji so zadali močan udarec, zaradi česar se je morala vrniti v pristanišče na popravilo. Poškodbe, ki so jih povzročila britanska letala, skupaj s težavami zaradi hlajenja kotlov, so ladjo zadržale v pristanišču do konca leta 1941. Šele takrat je bilo odločeno, da ga skupaj z Gneisenauom in Prinz Eugen pošljejo nazaj v Nemčijo.
Ker je bil preboj skozi severni Atlantik zelo tvegan, so se tri ladje v spremstvu pomožnih ladij in več deset minolovcev odločile, da gredo skozi Rokavski preliv.
Pomembno mesto v zgodovini križarke Scharnhorst zavzema operacija Cerberus. Tako se imenuje ta preboj. Britanci niso bili pripravljeni na tako nepričakovana in odločna dejanja. Obalna straža ni uspela zaustaviti preboja, motenje radarjev pa je preprečilo zračni napad.
Hkrati so nemške križarke še vedno prejelepoškodbe. "Gneisenau" je razstrelila ena mina, "Scharnhorst" pa dve.
Na dokih za popravila
Še eno popravilo je zapustilo ladjo v dokih do marca 1942. Po tem je odšel na Norveško, da bi se srečal z bojno ladjo Tirpitz, pa tudi z več drugimi nemškimi ladjami, ki so načrtovale napad na arktične konvoje na poti v Sovjetsko zvezo.
Več mesecev je bilo namenjenih aklimatizaciji in usposabljanju posadke. Rezultat je bilo aktivno bombardiranje Svalbarda, pri katerem je sodeloval tudi Tirpitz.
Smrt križarke
Na božični dan 1943 se je Scharnhorst skupaj z več drugimi nemškimi rušilci pod poveljstvom kontraadmirala Ericha Baya podal na morje, da bi napadel severne konvoje.
Britansko poveljstvo se je za to akcijo pripravilo vnaprej, saj so kriptografi dešifrirali ukaze.
Sprva Bay zaradi neugodnih vremenskih razmer ni mogel najti konvoja. Nato je poslal rušilce na jug, da bi jih iskali. "Scharnhorst" je hkrati ostal sam. V dveh urah po tem je naletel na križarke Norfolk, Belfast in Sheffield. Britanci so nemško ladjo odkrili prej z radarjem. Ko sta se približala, sta nanj odprla ogenj in povzročila manjšo škodo. Prednja radarska postaja je bila uničena, kar je verjetno povzročilo nadaljnje težave.
"Scharnhorst", glede na glavni namen prevozakonvoj, se je odtrgal od britanskih križark, a je bil ob ponovnem poskusu preboja ponovno prehitel. Zdaj je z povratnim ognjem poškodoval Norfolk. Po drugi neuspehi se je Bay odločil dokončati operacijo in se vrniti. Do takrat je bila britanska bojna ladja Duke of York že med Norveško in Scharnhorstom. Nemci tega niso posumili, saj so ugasnili krmni radar, mu niso zaupali in se bali izdati.
Približno ob 16:50 je vojvoda York z kratke razdalje odprl ogenj na križarko, ki je bila prej osvetljena s posebnimi granatami. "Scharnhorst" je skoraj takoj izgubil dva stolpa, vendar se je zaradi velike hitrosti lahko umaknil iz zasledovanja. Uro pozneje so se pojavile težave s kotli na ladji. Po tem je hitrost bojne ladje močno padla, zaradi operativnih popravil jo je bilo mogoče povečati, vendar le rahlo. Verjame se, da je bila v tistem trenutku njegova usoda že zapečatena.
Zaradi učinka presenečenja se je vojvoda Yorkski umaknil z minimalno škodo, vendar je Scharnhorst kljub težkemu oklepu izgubil smer in večino topništva. Za rušilce je bil dobra tarča. Ob 19:45 je ladja padla pod vodo. Kmalu po njegovem potopu so se zaslišale močne eksplozije. Od posadke leta 1968 je preživelo 36 mornarjev. Vsi častniki so umrli.
Britanski admiral Bruce Fraser je pozno istega večera sporočil, da se je bitka zanje končala z zmago, vendar je želel, da bi vsi poveljevali tako pogumno, kot so častniki Scharnhorsta danes v bitki proti močnejšemu sovražniku.
Zaznavanje ladij
Leta 2000 so ladjo odkrili 130 kilometrov severovzhodno od rta North Cape. Norveška mornarica ga je fotografirala na globini približno tristo metrov.
Slike kažejo, da je križarka nagnjena. Njegov lok je bil uničen zaradi eksplozije streliva v kleteh skoraj do mostu. Tudi zadnji del je skoraj popolnoma odsoten.
Od leta 1939 so ladji poveljevali štirje poveljniki. To so bili kapetani prvega ranga Otto Ziliaks, Kurt Hoffmann, Friedrich Huffmeier in Fritz Hinze. Slednji je umrl v bitki pri North Cape.
