V srednjem veku je bilo življenje navadnih revnih kmetov popolnoma odvisno od dveh dejavnikov: gospodarja in matere narave. Fevdalec je uvedel davke (fevdalne dajatve), narava pa tudi včasih ni bila naklonjena: suše, premrzle zime ali deževna poletja so izničili vse poskuse kmetov, da bi se rešili revščine in vegetacije.
Samo najbolj delavni in vztrajni ljudje so dosegli svojo pot in bi lahko izboljšali svoj položaj.
Kaj je fevdalna služba?
Dolžnosti kmetov so bile izpolnjevanje več klavzul pogodbe, ob sklenitvi katere se je fevdalec zavezal, da bo kmetu in njegovi družini zagotovil zemljo za bivanje in setev njive ter varoval njegovo zemljo in posestvo pred napadi sovražnikov. Hkrati ta vrsta dogovora ni bila sužnjelastniška: kmečka družina je lahko v vsakem trenutku odšla k drugemu fevdalcu v službo, vendar so bila zemljišča, ki so mu bila dodeljena, seveda odvzeta.
V srednjeveški zgodovini je bilo več fevdalnih dolžnosti:
- Cove.
- Denarno dajatev v korist fevdalnega gospoda.
- cerkvena desetina.
- Drugi pogojilokalni znak.
Cove
Ta fevdalna dolžnost je bila sestavljena iz prisilne obveznosti dela na gospodarskem polju 2-3 dni na teden. Sejanje in žetev žita, košnja sena, gradnja in popravljanje zgradb, skrb za živino in mnoga druga dela so bili težak jarem na kmetu.
Fevdalec je pogosto kršil barovne pogoje in pri njihovem delu zadrževal prisilne delavce: medtem ko so gospodarju upognili hrbet, so po njihovih njivah posipali žito, sušili zelenjavo in kvarili nepokošeno seno. Corvee je bilo najtežje in nedonosno plačilo za pripadnost deželam fevdalnega gospoda, in glede na to, da so bili pogoji pogodbe nenehno kršeni, je to povzročilo nemire in nezadovoljstvo.
cerkvena desetina
Ta fevdalna dajatev je bila najbolj zatiralska: z odkupnino se je ni bilo mogoče znebiti ali zmanjšati odstotka plačil, vsaka družina je bila dolžna plačati deset odstotkov dobička iz vseh dejavnosti cerkvi. Ni presenetljivo, da so se cerkveni voditelji srednjega veka utapljali v razkošju.
Vleka
Materialno plačilo njegovemu gospodarju je bila še ena fevdalna dolžnost za pravico do uporabe njegove zemlje in zaščite. Popust je bil več vrst:
- Denarni: določen znesek denarja je bil vsako leto plačan v zakladnico lokalnega gospodarja. Kmetje so prejemali denar od prodaje svojega blaga na sejmih, ki so bili vsakih nekaj mesecev. Tudi obrtniki so prejeli plačilo za svoje delo, ki so ga plačali mojstru.
- Trgovina z živili:Plačilo je bilo s proizvodi živine in perutnine - mesom, jajci, mlekom in mlečnimi siri, medom in vinom, zelenjavo in sadjem. Pogosto so zaradi pomanjkanja več plačali žito iz žetve.
- Različne mešane oblike plačila: živa bitja, obrtni predmeti - tkanine, preja in pripomočki, kože kožuharjev ali oblečeno usnje
Po plačilu vseh davkov in obveznosti je preprostemu kmetu ostalo zelo malo za svoje potrebe, hkrati pa so se vsi trudili delati čim bolje in bolje, zato so odgovorne družine počasi, a vztrajno izboljševale svoj finančni položaj, nekaterim je celo uspelo odkupiti zemljo in se osvoboditi osnovnih dolžnosti.
Nekatere vrste drugih obveznosti
Bile so tudi druge naloge, ki niso bile nič manj težke:
- Pravica prve noči je najbolj žaljiva obveznost, ki je obstajala vse do časa Napoleona Bonaparta. V nekaterih primerih je bilo to pravico mogoče odkupiti s precej velikim denarjem. Na nekaterih območjih se je izvajalo "poročno dovoljenje", ki je zahtevalo pridobitev dovoljenja gospodarja (včasih za plačilo) za poroko z določeno žensko.
- Desica mrtve roke - če je glava družine, ki ji je bila zemlja izdana, umrl, se je vrnila fevdalcu. Toda pogosto so se uporabljala odkupnina, če bi jo družina po izgubi glavnega hranitelja lahko nadaljevala z obdelavo
- Nabor - v vojnem času, moški v vezani družinise je moral zavzeti za državo, lokalno območje ali iti na križarsko vojno.
V različnih državah in v različnih časih so bile fevdalne dolžnosti posledica lokalnih običajev, verovanj in življenjskih razmer: nekje so bili bolj zvesti, drugod, nasprotno, mejili so na suženjstvo, kršili vse človekove pravice, kar je pozneje povzročilo nemire, revolucije in odpravo fevdalnih pravic.
