Vsak človek tesno sodeluje s svetom divjih živali in je sam del tega. In če na splošno zakone obstoja živega sveta preučuje biologija, potem je rastlina na področju botanike njen sestavni del.
Zakaj se znanost o rastlinah imenuje botanika
Rastline so bile v sferi človeških interesov že dolgo pred nastankom botanike kot znanosti, že od antičnih časov. Proučevanje flore je bilo neposredno povezano z vprašanjem preživetja: rastline so hrana, gradbeni material, material za izdelavo oblačil, zdravila in (česar nikoli ne smemo pozabiti) nevarni strupi. Nabrano znanje in opažanja so zahtevala sistematizacijo. Tako je bilo treba oblikovati znanost o rastlinah.
V iskanju odgovora na vprašanje, zakaj se znanost o rastlinah imenuje botanika, se moramo vrniti v preteklost, saj je ta nauk ena najstarejših naravoslovnih ved na svetu. Oblika harmoničnega sistema znanja botanika (znanost orastline) končno pridobljene v drugi polovici 17. - zgodnjem 18. stoletju.
Ime znanosti, tako kot mnoga druga, ima grške korenine. Izhaja iz starogrškega "botane". Ta beseda je imela več pomenov, v pomenu "pašnik", "krma" se je uporabljala nič manj pogosto kot v pomenu "rastlina", "trava". Vključevalo je vse, kar bi lahko imeli za rastlino: rože, gobe, alge, drevesa, mahove in lišaje. Beseda "botanika" izhaja iz "botane", označevala je vse, kar je povezano z rastlinami. Dobesedno je botanika znanost o rastlinah. Če se torej sprašujemo, zakaj se znanost o rastlinah imenuje botanika, je treba odgovor iskati v grškem izvoru sistematizacije znanja o rastlinskem svetu v obliko znanosti.
Rojstvo botanike kot znanosti
Tudi Aristotel je v svojem velikem delu o živalih napovedal podobno znanstveno delo o rastlinah. Zagotovo ni znano, ali je končana ali ne. Do danes so se ohranili le nekateri njeni drobci. Zato se Teofrast, avtor dveh temeljnih del, ki sta postala osnova botanike za naslednjih 1500 let, upravičeno šteje za ustanovitelja botanike kot znanosti. In v sodobnem svetu je vrednost znanja, ki ga je Teofrast predstavil v svojih spisih, nesporna. To je odgovor na vprašanje, zakaj se znanost o rastlinah imenuje botanika. Grški filozof tega ni mogel drugače imenovati.
A raziskave na področju botanike niso omejene le na dosežkezahodna civilizacija. Kitajska je prav tako pomembno prispevala, morda celo izmenjavo znanstvenih dosežkov, glede na delovanje svilene ceste.
Zgodovina botanike
Znanost o botaniki v sodobnem pomenu je nastala v dobi kolonializma kot področje preučevanja kmetov zelišč in dreves, ki so pogosta v regiji, pa tudi rastlin, ki so jih ljudje prinesli s seboj z daljnih potepanj. Toda globoko človeško zanimanje za floro se začne že od neolitika. Ljudje niso poskušali le določiti zdravilnih lastnosti rastlin, rastne dobe, užitnosti, odpornosti na nizkotemperaturne podnebne razmere, pridelka in hranilnih lastnosti, ampak tudi ohraniti to znanje.
Pred pojavom botanike kot znanosti je človek že preučeval rastline z znanstvenega vidika. Ta okoliščina pojasnjuje ne le široko uporabo zdravilnih lastnosti rastlin, gojenih v divjini, ki jih ljudje že od antičnih časov. Od bronaste dobe se je praksa gojenja kultiviranih rastlin široko uporabljala.
Nova stopnja v razvoju znanosti - novo znanje
Ob koncu 16. stoletja je bil izumljen mikroskop, ki je določil začetek posebne faze v razvoju botanike, odprl doslej neznane nove možnosti pri preučevanju rastlin, spor in celo cvetnega prahu. Nato je znanost stopila še dlje in odprla tančico v zadevah razmnoževanja, presnove, ki so bile prej zaprte za ljudi.
Botanika se je razvila v tesni povezavi z razvojem biologije vna splošno. Kot rezultat znanstvenih raziskav je bil ves živi svet razdeljen na kraljestva:
- bakterije;
- gobe;
- rastline;
- živali.
Botanika preučuje kraljestvo bakterij, gliv in rastlin. Razvoj botanike kot znanosti je bil izjemnega pomena. Toda v prvih dneh so se ljudje ukvarjali z rastlinami sami in večina botaničnih vrtov, ki so postali še posebej priljubljeni v zahodnem svetu, je bila namenjena razvrščanju, označevanju in prodaji semen. In šele stoletja pozneje so postali najpomembnejša raziskovalna središča.
Rastlinsko kraljestvo
Rastline najdemo povsod: na kopnem (travniki, stepe, polja, gozdovi, gore), v vodi (v sladki vodi, jezerih in rekah, v močvirnih območjih, v morjih in oceanih). Za skoraj vse rastline je značilen fiksni način življenja, sposobnost pretvorbe sončne energije v organske spojine, bogate zaloge klorofila, predelava ogljikovega dioksida v kisik, za kar se rastlinski pokrov planeta imenuje pljuča Zemlje.
Na žalost je zaradi različnih okoliščin veliko rastlin redkih ali ogroženih, ta seznam pa se vsako leto samo še povečuje. Mnogi predstavniki so plačali za svojo lepoto: ljudje, ne da bi razmišljali o ogromni škodi, ki jo povzročajo naravi, bogokletno uničujejo rastline zaradi enodnevnega šopka. Tako trpka usoda je doletela gozdne šmarnice, lokvanje, spalno travo.
Za zaščito redkih rastlinskih vrst pred izumrtjem so navedene v Rdeči knjigi inzaščitena na zakonodajni ravni. Znanost o rastlinah je osnova znanja za ta dokument. In zdaj je naša skupna naloga - ohraniti floro za prihodnje generacije, da bodo tako naši otroci kot vnuki videli edinstveno lepoto rastlinskega sveta, ki smo ga imeli srečo videti.
