Stari rimski, tako kot starogrški olimpijski bogovi, upodobljeni v človeškem telesu, so od nekdaj odlikovali izjemne lepote. Njihov obraz in lasje so se blesteli, njihove popolne proporcionalne oblike pa so dobesedno očarale. Vendar je bil med njimi en poseben bog, ne kot vsi drugi, čeprav je imel tudi veliko moč in nesmrtnost. Bil je zelo spoštovan, v njegovo čast so gradili templje. To je bil bog po imenu Vulkan, ki so ga častili stari Rimljani, v grški mitologiji pa se je imenoval Hefest.
Kako se je rodila mitologija
Kot veste, večina bogov rimskega panteona ustreza podobnim grškim. Zgodovinarji pravijo, da je v tem primeru šlo za preprosto izposojo. Dejstvo je, da je grška mitologija veliko starejša od rimske mitologije. Dokaz v prid tej trditvi je dejstvo, da so Grki ustvarili svoje kolonije na ozemlju sodobne Italije veliko preden je Rim postal velik. Zato so ljudje, ki so živeli na teh deželah, začeli postopoma sprejemati kulturo in verovanja antične Grčije, a jih razlagati na drugačen način.lastno, ob upoštevanju lokalnih razmer in hkrati ustvarjanju novih tradicij.
Organizacija
Menijo, da je bil tako imenovani svet bogov najbolj cenjen in pomemben v starem Rimu. Pesnik Quintus Ennius, ki je živel od 239-169 pr.n.št., je bil prvi, ki je sistematiziral vsa božanstva. Na njegov predlog je bilo v svet uvedenih šest žensk in prav toliko moških. Poleg tega je bil Kvint Enij tisti, ki jim je določil ustrezne grške ustreznice. Kasneje je ta seznam potrdil rimski zgodovinar Titus Livius, ki je živel v letih 59-17 pr. Na tem seznamu nebesnikov je bil tudi bog Vulkan (fotografija), ki mu je v grški mitologiji ustrezal Hefest. Skoraj vse legende o enih in drugih so bile v marsičem podobne.
Kult
Vulkan je bil bog ognja, zavetnik draguljarjev in obrtnikov, sam pa je bil znan kot najbolj izurjen kovač. Zato ni presenetljivo, da je bil sin Jupitra in Juno pogosto upodobljen s kovaškim kladivom v rokah. Dobil je vzdevek Mulciber, kar je pomenilo "talil". Brez izjeme so bili vsi templji tega božanstva, neposredno povezani z ognjem in s tem z ognji, postavljeni zunaj mestnega obzidja. Vendar pa so v Rimu, pod Kapitolom, na določeni vzpetini na koncu Foruma, naredili Vulkanal - sveti ploščad-oltar, kjer so potekale seje senata.
Vsako leto 23. avgusta so potekale svečanosti v čast boga Vulkana. Praviloma so jih spremljale hrupne igre in žrtvovanja. Uvedba kultato božanstvo pripisujejo Titu Taciju. Znano je, da so Vulkanu sprva dajali človeške žrtve. Kasneje so jih zamenjali z živimi ribami, ki so simbolizirale element, ki je sovražen ognju. Poleg tega je bilo v čast tega božanstva po vsaki zmagoviti bitki vse sovražnikovo orožje zažgano.
Predstavitev Rimljanov
Za razliko od drugih bogov je imel gospodar ognja in vulkanov grde poteze, dolgo in gosto brado ter zelo temno kožo. Vulkan, ki je bil nenehno zaposlen z delom v svoji delavnici, je bil majhen, debel, kosmatih prsi in dolgih ogromnih rok. Poleg tega je slabo šepal, saj je bila ena noga krajša od druge. Vendar je kljub temu vedno vzbujal veliko spoštovanje.
Običajno je bil rimski bog Vulkan, pa tudi grški Hefest, upodobljen kot bradat in mišičast moški. Najpogosteje na njem ni bilo nobenih oblačil, razen hitona ali lahkega predpasnika, pa tudi kape - pokrivala, ki so ga nosili starodavni obrtniki. Na večini risb, ki so se ohranile do danes, je Vulcan na delu, ki stoji ob nakovalu, obkrožen s svojimi vajenci. Njegova ukrivljena noga spominja na žalostne dogodke, ki so se mu zgodili v otroštvu. Za razliko od rimskega božanstva Hefest na nekaterih starogrških kovancih nima brade. Zelo pogosto je bil na starodavnih vazah upodobljen prizor, kjer Vulkan s kovaškimi kleščami in kladivom sedi na oslu, ki ga vodi uzda Bacchus s grozdjem v roki.
Starodavna verovanja in legende
Rimljani so bili v to prepričanikovačnica boga Vulkana je pod zemljo in vedeli so celo njeno natančno lokacijo: eden od majhnih otokov v Tirenskem morju, ob obali Italije. Obstaja gora, na vrhu katere je globoka luknja. Ko božanstvo začne delovati, iz njega izbruhne dim s plamenom. Zato sta se otok in gora sama poimenovala enako - Vulcano. Zanimivo dejstvo je, da žveplovi hlapi res nenehno uhajajo iz kraterja.
Na otoku Vulcano je majhno blatno jezero. Po legendi ga je izkopal sam starorimski bog Vulkan. Kot veste, je bil poleg tega še grd in šepav, a se mu je uspelo poročiti s čudovito Venero. Bog se je vsak dan potapljal v to blatno jezero, da bi se pomladil. Obstaja še ena legenda, ki pravi, da je Vulcan izdelal napravo, s katero je lahko iz testa naredil tanke in dolge niti, ki veljajo za prototip špagetov.
Ohranjene redkosti
Nedaleč od oboka Septimija Severa, v Forumu, lahko še vedno najdete ostanke Vulkanala. Vendar od samega templja, postavljenega v čast bogu Vulkanu, ki se je nekoč nahajal na Marsovem polju, ni ostalo sledu. Toda veliko število podob tega nebesnika je bilo dobro ohranjeno tako na amforah kot v obliki kovinskih figuric. Velike starodavne kipe Vulkana so najpogosteje postavili tisti, ki so imeli srečo, da so se izognili streli, vendar je takšnih skulptur na žalost še zelo malo.
Pozneje so številni evropski umetniki večkratvrnil k podobi boga Vulkana. Morda najpomembnejša platna, posvečena temu nebesniku, so slike, ki so shranjene v Narodni galeriji v Pragi. Umetnik Van Heemskerk je okoli leta 1536 naslikal Vulkanovo delavnico, Daumier pa je dokončal svoj Vulkan do leta 1835. Poleg tega je Brownova skulptura, ki jo je izdelal leta 1715, razstavljena v Praški galeriji.
Temo rimske mitologije je obravnaval tudi tako slavni nizozemski slikar, kot je Van Dyck. Njegova slika "Venera v kovačnici Vulkana" je bila naslikana v letih 1630-1632. Verjame se, da je bilo povod za pisanje eno od poglavij Vergilijeve Eneide, kjer Venera prosi Vulkana, naj izdela vojaško opremo za svojega sina Eneja. Trenutno se ta slika hrani v muzeju Louvre v Parizu.
